「在做什么？」帶笑聲音伴著熱氣自耳邊傳來，熟悉之極的氣息撞入鼻間，適時阻止了湛蓮即將發出的尖叫。

湛蓮一轉頭，只見湛煊換著一身黑色錦衣，笑眯眯地摟著他站在面前。

「三哥哥，」她低聲驚呼，先是不依地捶他一下，才問道，「你從哪而來？」她可沒聽見外邊的傳稟之聲。

「朕從地道過來。」

湛蓮聞言不免好笑，她自是知道這宮殿底下有秘密地道，只沒想到哥哥開了地道過來見她。

「寧安宮也有通道么？」她只知乾坤宮與菡萏宮有一條道兒。

「就在你這屋子後頭。」湛煊也不瞞她，粗臂一松，就著燭光又低頭凝視她，淺淺地笑。

湛蓮幾乎能從他的眼中看出星子，她也跟著笑，「哥哥又看我。」

湛煊微笑點頭。

春桃聽內室有動靜，在外頭喚了一聲。

湛蓮轉頭道：「我沒事，准備睡下了，你們也去睡罷，沒我的叫喚別進來。」

春桃脆脆答應了一聲。

湛蓮吹滅了四角的四根銅制宮人跪托像宮燈，留了桌上兩根小蠟燭。她拉了湛煊的手想與他找地兒坐下，只是此間屋室簡陋，湛蓮只得道：「三哥哥，咱們歪床上罷。」

說罷便拉了他的手往月洞床走去，她脫了綉花鞋躺進里頭，湛煊怕衣裳沾了地道灰塵，便褪去只著明黃中衣，挨著湛蓮躺了下來。

湛煊大湛蓮六歲，湛蓮從小可說是被湛煊帶大的。二人親密無間，常常一床同睡，有一段時日湛蓮夜夜噩夢，全是被湛煊抱在懷里才能睡得安穩。此時二人重躺在一張床上，少了幾分年少的悠閑打鬧，多了幾分失而復得的珍惜與慶幸。

湛煊側身躺在湛蓮身邊，笑容一直掛在唇邊，黑眸再次流連在湛蓮的新面容上，他的手指滑過她細長的柳眉，拇指在她長長的睫毛上輕輕滑動一下，輕柔地撫過她的眼眶，修長的食指自她的俏鼻上移下，來到她嬌嫩飽滿的紅唇上，細細地撫著她的唇角輪廓，繼而摩挲著她滑嫩的臉蛋，他一遍遍地重復著這動作，那平日里沉寂無波的深邃黑眸，翻騰著無盡歡喜的巨浪，始終上揚的唇瓣，早已沒了英明君主的威嚴，現下只是一個失而復了珍寶的傻訥男子。

湛蓮就由湛煊這么痴痴地瞅著，自己也傻傻地笑著。

皇帝越看越滿意，許久，他發出悠長滿足的嘆息之聲，「瞧瞧朕的蓮花兒，這眉、這眼、這鼻子、這嘴兒，天底下再沒有比你更美的姑娘了！」所謂相由心生，明德帝厭惡全雅憐之時，對她姣好的面容視而不見，只覺其面目可憎難以忍受；如今得知這里頭住著他的小妹妹的靈魂，又覺怎么看都美若天仙，任誰也比不上。

湛蓮撲哧一笑，眼珠一轉問道：「那到底是我以前的容貌美，還是現下的容貌美？」

湛煊道：「朕怎么看都是蓮花兒，都美。」

湛蓮滿意地笑靨如花，回了一句，「哥哥怎么看也是天底下最俊俏的男兒。」三哥哥這兩年來外貌並無大變化，只多了些許穩重與內斂，湛蓮惟不滿意他眼底深處的一絲滄桑之色。

湛煊寵愛笑著捏了捏她的臉蛋。

兄妹二人就這么歪著說著體己話，湛煊這會兒才從狂喜中回神，終於想起一件要事，「你占據了全雅憐的身子，那全雅憐的魂魄，去了何處？」

聽皇帝問及全雅憐，湛蓮卻是搖頭，「我也不知道，我好似知道自己死了，可再一醒來，就已成了全雅憐了。並且，已經成了兩年後了。」

「你是說你的記憶，還在兩年前剛離去那會兒？」

「正是，我還記得哥哥你叫著我的名字，我不想棄你而去，可是使勁力氣也不能說出話來。我知道我死了，可是好似做了一個長長的夢，我醒來便被春桃哭哭啼啼地傾訴，我才知道自己成了全四小姐，並且，還剛剛上吊自縊。」

「上吊？」湛煊略顯詫異。

湛蓮輕嘆一聲，「是了，全雅憐這些年來的日子過得太凄涼，到處受冷眼不說，嫁去孟府還成日受虐待，三哥哥，你不知道，她的十個指甲，都被自己咬得坑坑窪窪地見肉了。」她一面說，一面把自己十根削蔥根的手指伸至明德帝眼前。

湛煊握住她的嫩指兒，摩挲她光滑平整的指甲，見她沒事也就放了心，他不在意全雅憐如何，只關心自己的寶貝妹妹，「那你可是受了虐待？」

「我可不像全雅憐那么好欺負，那孟家大娘和那個下流鬼，想欺負我還早哪。」湛蓮怕湛煊擔心，避重就輕略過那些屈辱不說。

湛煊聞言卻是一凜，他竟忘了自己緣何將全雅憐下嫁孟府，他猛地坐起身，「那混帳東西可曾欺辱於你？」若是碰了她一根手指頭，他都要將他凌遲處死！