眼看巴掌就要落下，湛蓮下意識地緊閉了雙眼。

一只大掌在半空將其穩穩截住。湛煊哪里允許有人打他的心肝寶貝？即便是親娘也不成！

他皺眉沉聲道：「太妃這是做甚？」

淑靜太妃竟頭回對明德帝喝道：「我做甚？我打自己的女兒！」

湛蓮頓時睜開眼, 大吃一驚。

湛煊眉間的川字更深。他上回與太妃對話, 便有些不祥預感。下封後聖旨時, 他故意將淑靜太妃支開, 就是不願節外生枝。不想果真被他料到了最棘手的狀況。

順安早在淑靜太妃進來前就知來者不善，他不讓奴婢進殿服侍，瞪眼聽了太妃石破天驚之語, 不免叫糟, 他看一眼主子，自個兒也悄悄退了出去，隔著屏風守著門口。

「太妃莫非是糊塗了，你仔細看看，你面前的人是康樂公主，並非永樂公主。」湛煊松開了她的手，卻加重了語氣。

太妃嘴唇輕抖，瞪向湛蓮道：「是永樂還是康樂, 我卻是要她親口說來！」

「荒唐！永樂已經死了，人怎能死而復生？」

湛蓮一時亂了章法，她竟不知母妃何時知道了她的真實身份。只是此時此刻……她求助地看向湛煊, 卻被太妃怒喝一聲, 「孽子, 你不認我這母親了么！」

「太妃, 你在朕的面前對朕的皇後大呼小叫, 未免太放肆了。」湛煊見湛蓮被喝得渾身抖了一抖, 斜跨一步擋在湛蓮面前，對著淑靜太妃板下了臉。

畢竟是親生母親，湛蓮自後拉了拉湛煊的衣裳，叫他語氣不要太過生硬，她偷瞄氣得臉色發白的母妃，心頭紊亂之極。

淑靜太妃被斥一聲，似是回神怒容稍斂，仍緊抿著嘴瞪著湛蓮。

湛蓮與母妃四目相對，水眸漾著復雜，半晌，她上前一步，偏頭看向湛煊。

湛煊緊皺著眉，搖了搖頭。

湛蓮幽幽嘆息，伸手緊了緊他的手，轉回頭看向太妃，緩緩下跪，深深拜了下去。

「母妃，永樂不孝。」

***

殿內一片死寂。

淑靜太妃站在原處默默流淚，湛蓮低頭跪在她的身邊，淚珠子也止不住往下掉。

湛煊立在她湛蓮面前，負手擰眉瞅著自己心肝兒小聲哭泣。他叫她起身，她卻只搖頭。

「母妃，孩兒不孝，您莫難過，孩兒給你磕頭了。」湛蓮磕了三個響頭，聲聲砸在湛煊心上。

湛蓮仰頭伸手去拉太妃的衣裳，卻被其一把揮開。

「母妃！」