雖然避開了正午的酷暑，但陽光依然炎熱。程宗揚拔刀砍斷一叢荊條，扯下來扔到一邊，然後直起腰。

連綿的群山一眼望不到邊際，那種遼闊的氣勢使他胸口滿滿地彷佛有一股氣激盪著，直想長嘯出來。從南荒到蒼瀾，程宗揚也見過不少山，但眼前的大山與他以前見過的截然不同。巨大的山體氣勢雄渾粗獷，堅硬的山脊猶如刀鋒，裸露出大片的岩石。山谷像用斧劈開，深邃而遼闊。山上石多樹少，植被大多聚集在山谷中，樹木雖然遠不及南荒濃密，但高大挺拔，一棵棵直刺藍天，遠遠看去彷佛要將整座山谷填平。

朱老頭攏著手老氣橫秋地說道：「小程子，沒見過吧？年輕人，閱歷少，哪像大爺走南闖北，走過的橋比你走過的路都多！」

程宗揚道：「聽你的意思，你知道這是什么山了？」

「那還用說！」朱老頭指手劃腳地說道：「大爺一眼就瞧出來ii這是北邊的大山！你瞧瞧這山……嘖嘖！那個大……不是唐國就是漢國，要不就是秦國！

讓大爺說，咱們到雲水北邊來了，板上釘釘！絕對沒錯！「

程宗揚黑著臉道：「總共六朝你就說了三個，敢不敢說得再寬點？」

朱老頭陪著笑臉道：「小程子，你別急啊！下邊就有村子，過去問問不就知道了？」

這時傳來一陣狗吠，一條小狗像魚雷一樣從荊棘間鑽出來，尾巴豎得高高的，白絨絨的皮毛上掛滿蒼耳和棘刺，興奮地跳著試圖鑽到女主人懷里。小紫叉起腰嬌叱道：「臟死了！不許你過來！」

雪雪耷拉著尾巴打個滾，四腳朝天地躺在山路上，肚皮飛快地鼓動，一邊吐出紅紅的舌頭呼呼地喘氣，一邊轉過頭委屈地看著女主人。

「小賤狗，好狗不擋路知不知道？」程宗揚拎起小賤狗的耳朵，把牠扔到朱老頭背上。

朱老頭卻沒理會，他伸長脖子使勁抽鼻子，直道：「趕上了！咱們算是趕上了！村里正燉肉呢……哎喲！還是雞……」

「老頭兒，你這鼻子比狗都靈，隔著一道山梁都能聞出來？」

「走！走！趕快！」朱老頭急吼吼道：「再晚就剩湯了！」

朱老頭兩腳生風，一路煙塵地往山下趕去。

有朱老頭心急火燎的在前領路，三人在夕陽落山前終於趕到山腳。水聲轟鳴間，一條大河從山岩間奔出，河道內遍布大大小小的岩石，湍急的河水在礁石上濺起雪白的浪花。河流被大山阻擋，在山腳轉個彎，下游水勢陡然變緩，在岸旁沖出一片亂石灘，那處村落就位於河邊。村邊築著堤壩，雖然不高卻有兩丈多寬，看起來極為牢固。

程宗揚原以為這里只是小山村，走近才發現里面人聲鼎沸，騾馬成群。如果不是只有十幾間夯土為牆、茅草為頂的草房，簡直是一座熱鬧的小鎮。

「緊趕慢趕終於到了，今晚總算能睡個安穩覺了……」

「張老哥，你也來了！」

「這位鄭兄，是富平侯家的……」

「這位姓楊，四知堂楊家……」

「幸會幸會……」

村里亂哄哄的，不斷有人寒暄問好。喧鬧聲中，一道尖銳的聲音分外高亢，「買定離手！買定離手！」

一個瘦骨伶仃的少年蹲在地上，袖子卷得老高，一手按著扣在桌上的陶碗，口沫橫飛地叫道：「是龍是蛇，一把見分曉！」

桌邊圍著一群剽勇的少年，其中一個豪氣干雲地說道：「我來！押大！」說著甩出一只錢袋，幾十枚銀銖頓時滾出來。

「好咧！」那少年揭開陶碗，臉色頓時變得十二分難看，破口大罵一聲，掐著手腕恨聲道：「這臭手！活活該剁了！」

「義兄弟好手段！」周圍的少年一片歡呼，彷佛打了勝仗一樣。

程宗揚瞧著那瘦子有點眼熟，不由多看了幾眼。那些人博戲是一枚骰子賭大小，一翻兩瞪眼，最簡單不過，不一會兒就連賭幾把。那瘦子小贏幾把，又輸了一把大的，又是一番捶胸頓足。那些少年興致愈發高亢，程宗揚卻是旁觀者清。那瘦子雖然有輸有贏，卻是贏多輸少。只不過他贏得十分小心，剛贏把大的，又輸把更大的，讓那些少年以為自己手氣正旺，興致更高。就這樣來來去去半晌贏了十幾枚銀銖，不顯山不露水地小賺一筆。

瘦小子又輸了一把，正齜牙咧嘴，外面忽然闖進來一人扯著嗓子道：「高智商！你不吃飯了！再賭！小心你的腿丨11瘦子趕緊從板凳上跳下來，苦著臉道：」馮哥，我這會兒正輸著呢，你先歇歇喘口氣，我再來一把，撈點本……「

「還撈本呢！給我走！」那人揪著小瘦子的耳朵把他扯出去。

周圍的少年一片哄笑，笑聲中沒有多少惡意，倒覺得這小子雖然賭技不怎么樣，但為人甚是光棍，與眾人氣味相投。

程宗揚目瞪口呆，雖然他覺得那個被瑪源叫走的小瘦子有點眼熟，可無論如何也想不到這瘦子會是那個胖得吹皮球一樣的高衙內！當初他見那小子被高俅寵得不成樣，索性一腳把人踢出臨安吃苦，卻沒想到會苦成這樣！整個人都瘦脫形了，活活變了一個人，要是讓護犢子的高俅看見，只怕生吃他的心都有！

高智商和馮源拉拉扯扯地走到沒人的地方，馮源頓足道：「我的小爺！你就干點正事吧！我剛轉個身，你就溜出來賭錢。」

高智商從袖里摸出錢銖，嘻皮笑臉地說道：「馮哥，這是孝敬您的。」

馮源的頭搖得波浪鼓似的，「我不要。」

「馮哥，這錢是我自己掙的，一不偷二不搶，干凈呢。」

「你啊，有錢自己買點吃的，看你瘦的……」馮源又囑咐道：「千萬別讓哈爺看見啊！」

後面一聲低咳，一個高大蒼老的獸蠻老者從茅屋中出來，干巴巴道：「飯錢。」

高智商趕緊掏出銀銖，哈迷蚩接過來慢吞吞道：「不許吃肉。」

高智商跟棍子一樣站得筆直，「哈大叔，你放心！我連湯都不喝！全素！敢吃一口肉i」他拉起衣裳在自己的大腿上比劃道：「你就把我腿打斷！從這兒！」

忽然有人笑道：「你再比高點兒，都到腰上了。」

馮源怔了一下，難以置信地叫道：「程頭兒！你……你怎么在這里！」

高智商颼地轉過身，一臉驚喜交加，「師父！」

程宗揚朝哈迷蚩笑道：「哈大叔，辛苦了，這小子沒給你找事吧？」

哈迷蚩干瘦的臉上沒有多少表情，說道：「鬧兩天就安分了，一路上牽馬劈柴，還算聽話。」

馮源忍笑道：「衙內頭兩天滿地打滾，嚷著要回家，哈爺給他灌了碗瀉葯，活活拉了幾天稀，這才老實了。」

聽到自己的糗態，高智商倒是滿不在乎，涎著臉道：「那瀉葯甜絲絲的，喝了一碗還想再來一碗。師父你不知道，徒兒那幾天拉得全是油！白花花肥嘟嘟的，上秤起碼十幾斤，足夠山里人炒兩個月的菜。」

「我干……小子，你還能再惡心一點嗎？」

說話間，一個獸蠻大漢從茅屋中鑽出來，龐大的身形險些把門框擠碎，臉上的青斑跳動著，露出猙擰恐怖的笑容，粗著喉嚨叫道：「官人！」

程宗揚渾身汗毛都豎起來，吼了一聲「閉嘴！」趕緊道：「老獸，你在屋里干嘛？」

青面獸老老實實道：「看雞。」又一指高衙內，「免得他偷吃。」

朱老頭攥著破碗擠過來，兩眼冒火地說道：「原來是自己家的？我說這么香呢！來來！大爺先嘗嘗咸淡……」他倒是不見外，拿起勺子去盛湯。

青面獸忽然炸雷似的一聲大吼，卻是朱老頭那一勺下去得狠了點，直接把一整只雞都撈出來。

「哇呀呀！你給我放下！」

「我瞧瞧熟了沒有……」

「放手哇！」

兩人在屋里爭得山響，程宗揚轉頭道：「咱們多久沒吃肉了？」

小紫笑道：「好像有幾天了。」

馮源道：「程頭兒，你們這一路怎么了？把朱大爺急成這樣？」

「那老頭兒屬黃鼠狼的。」程宗揚掏出錢銖，「再去買兩只雞。」

馮源搖手道：「不成不成，這地方沒賣東西，有錢都花不出去，這還是路上剛逮的野雞。」

「連賣雞的都沒有？這不是鎮子嗎？」

「這是邳家家奴住的山棚，平常都沒人。」

「怎么回事？這是什么地方？你們怎么在這里？」

「首陽山啊！程頭兒，不是你讓我們來看……」馮源壓低聲音，「那個生意嗎？」

程宗揚想起來，「首陽山？漢國的？」

馮源小心道：「程頭兒，是不是出什么事？我聽人說你去南邊，怎么到這里來了？」

程宗揚心里亂紛紛的，一時沒有開口。居然是首陽山？劍玉姬曾說雲如瑤被送到首陽山下的舞都城，但那婆娘的話能信一成都太多了，所以他決定親自趕往建康，先面見雲家幾位當家的大爺叩頭認錯，再提求親的事。不過劍玉姬說的首陽山他不敢扔到一邊，借著石超提到的銅礦生意，先把馮源、高智商扔過來打探門路，又把敖潤調來與他們會合，卻沒想到太泉古陣的傳送門會在此地。

程宗揚定下心來，「我去了一趟太泉古陣i詳細的你別問，先說說你們的經歷。」

「成！」馮源打開話匣子從離開臨安說起，滔滔不絕地說到進山。當初程宗揚吩咐過不讓高智商騎馬，好好磨練這小子一番，結果眾人的行路都是以高智商的腳程為標准，一開始的半個月可以說慘不忍睹，一天走不出十里路，程宗揚都從蒼瀾繞一圈回來，他們才剛到首陽山沒幾日。

銅礦的事他們打聽過，據說官府正跟平亭侯邳家扯皮。邳家拿出地契，聲稱山上幾萬畝的坡地屬於邳家的產業。但官府也拿出律令，稱律法明文規定山林池澤都屬於天子所有，要索回山地的所有權。邳家又稱自己貴為侯爵，邳家的產業屬於平亭侯國，乃天子分封，便是郡太守也管不到侯國的事。官府則稱侯國只享有稅權，具體經營當由官府負責，侯國不得插手。為此雙方鬧得不可開交，至於銅礦，現在根本沒影。

馮源和哈迷蚩一商量，直接把高智商推出來讓他拿主意。高智商哪里有什么主意？被逼得沒門了，不知道在哪兒鬼混幾日，打聽出邳家每年趁著夏季漲水，都會遣人往山中伐木，除了自用以外，剩下的會就地販賣。首陽山的鐵杉木是造船的上品良材，邳家占了幾座山谷，每年伐木數以萬計，每到伐木季節都有不少商家乃至沿海的州郡前來購買。高智商把銅礦扔到一邊，出主意說大伙兒既然來了，總不能空手回去，販點木頭也不算白來，於是就進山。

邳家在山里建了茅屋供伐木的家奴落腳，現在家奴都入山伐木，空房便留給外來的客商借住。比起晉、宋兩國濃厚的商業氣息，漢國要質朴得多，茅屋既然空著便一文錢不收，給客商白住，但相應的各種設施一概沒有，全靠客商們自備。

程宗揚特意交代過，眾人帶的錢物沒有高智商的份，每天的飯錢讓他自己掙出來。高智商倒是光棍，一開始硬挺幾天，撒潑耍賴不一而足，被哈迷蚩一碗瀉葯灌下立刻開悟，知道自己的小細胳膊擰不過獸蠻大爺的大腿，老老實實地每天牽馬劈柴掙夠飯錢。

高俅為了這個干兒子，連親兒子都沒要，聽說他去漢國，無論如何也放心不下。

做為妥協，程宗揚同意他派人暗中保護，誰知道哈爺不答應，老獸人脾氣上來，一頓亂棍把富安帶的人全趕走，而且還告訴高智商這倒霉娃，因為他走得太慢，連回去的路費都花光了，只剩下做生意的本金，一枚銅銖都不能動。從今往後不但要掙他自己的飯錢，一行人的口糧全得他出。

高智商被逼上絕路，干脆破罐子破摔，把衙內的臉往褲襠里一塞，變著法子地弄錢。這小子真不笨，一路上雖然飢一頓飽一頓，好歹撐到現在。