在母親的暗示下，郝叔接著拿出一幅水墨畫，畫上一家五口正溫馨地聚在一起享用晚餐。我和妻子立刻明白畫里所指，恭敬地接過畫。母親知道我喜歡下象棋，為了營造輕松氣氛，就攛掇我和郝叔下幾盤。我和郝叔有點心照不宣，但還是擺開棋盤，廝殺起來。郝小天在客廳看動畫片，母親則幫妻子在廚房准備豐盛的佳餚，晚上自然要好好吃一頓。觸景生情，我一時恍惚，放佛郝叔就是我父親。

晚上睡覺時，母親帶著小天住進次卧。我和郝叔聊到很晚，他才回客房休息。我原以為郝叔會去次卧，和母親一起睡，他卻一個人睡在了客房。回到主卧，我跟妻子說了這個事。妻子笑笑，說可能郝叔還不太習慣，畢竟這是在咱家，他不好意思和媽睡。

郝叔他們在我家住了五個晚上，第六天下午返回長沙。送走他們後，妻子笑說，你別看郝叔五十多了，做起那事來，卻還生龍活虎。

我狐疑地問妻子什么事，她說就是我們每天晚上都要做的事呀。我納悶地問妻子，你怎么知道郝叔那方面厲害。妻子湊到我耳邊，神秘兮兮地地說，看來你還不知道，郝叔他半夜三更都會溜進媽的房間，和媽做上個把小時。

我大吃一驚，問妻子怎么知道。妻子說，一次和媽說悄悄話，她告訴了我這個秘密。我更加目瞪口呆，說這種事，媽也跟你講，你倆也特蜜了吧。妻子嬌媚一笑，說這算什么，我和媽無話不說，我們還聊過我們夫妻間的性生活。

我脹紅了臉，良久才問妻子，那你在媽面前怎么評價我。妻子銀鈴一笑，說了句「還算滿意」。聽妻子這么說，我的心總算放下來，長舒了一口氣。可轉眼一想，郝叔原來每天晚上，都趁我們熟睡後，溜進母親的房間和她做愛，便皺緊了眉頭。

這一年12月12日，是母親四十三歲的生日，也是母親和郝叔舉辦訂婚儀式的日子。

訂婚儀式的酒店，母親選擇了一家溫泉山庄，此地遠離塵囂，景色優美。

訂婚儀式的見證人除了我和白穎，還有母親的兩個蜜友以及郝叔親哥。此外，母親另聘請了一家專業婚禮策劃團隊，由他們負責訂婚儀式全程的策劃、包裝、拍照、攝影。看得出來，這場訂婚儀式雖然低調舉辦，但母親卻非常重視，希望把這個彌足珍貴的美好瞬間，用膠片永遠定格下來。

儀式剛開始，母親穿著一身合體的白色套裙，雍容華貴中帶著精明干練，郝叔則是一套黑色的紳士燕尾西裝，看上去精神抖擻，年輕了十幾歲。其後，母親依次換了八套服裝，象征九九歸一，一心一意地愛著郝叔。晚宴部分，把訂婚儀式推向了高潮。母親和郝叔深情款款地表白後，互相交換了戒指，在我們極力地慫恿下，郝叔當眾親吻了母親。

儀式結束後，當天晚上，母親和郝叔住在了山庄。第二天上午，母親陪同郝叔帶著小天去了一趟他老家，以未婚妻的身份見過郝叔的親戚鄰里，安排了一些事情。返回長沙，已經是三天後。

郝叔在母親那里睡了一個晚上，住到陵園山腳下的平房，繼續給我父親守墓。到明年十一月份，郝叔才能兌現自己所說的三年掃墓期，他堅持要等掃墓期結束後才與母親完婚。母親知郝叔脾性，也不勸他放棄，在背後默默地支持著，如同以前支持我父親一樣。母親是個賢慧的女人，愛上一個男人，就一心一意對這個男人好，毫無保留地付出。