謝老太太始終沒能下定決心，只好把蔣婆子打發回城。

蔣婆子一頭霧水地出門，便與珍珠、何婆子碰頭，私下交換了一下情報。她們早就討論過謝老太太的事，得出的結論與蔣婆子差不離，都知道謝老太太定是惹了大禍，才會緊急出城避險。然而她們想不明白的是，謝老太太到底惹了什么禍？

每次出門，珍珠都緊跟在謝老太太身邊，後者做過什么，就沒有瞞過她這個貼身大丫頭的時候。她只能猜到這禍事跟覆舟山道觀有關系，也能從謝老太太打發人出去打聽永寧長公主府、歧山伯府等人家的動向中推測，那日道觀里被捉奸的男女，應該就是謝老太太害怕的根源。

然而珍珠心里也清楚，她們主仆根本就沒遇上過當事人，一切都是事後才聽說的，消息都從街上打聽得來，所以謝老太太在那里害怕個什么勁兒？

她對蔣婆子道：「這事兒只怕只有三姑娘心里清楚。老太太好幾次把我支出屋子，都是跟三姑娘暗中議事。雖說那回去看戲，我一直跟在老太太身邊，但保不定有我沒放在心上，老太太和三姑娘卻察覺到的隱秘發生過。媽媽回城後，還是要想辦法從三姑娘那里打探消息才好。老太太的性情，你我都清楚，她老人家既然沒告訴我們實話，就必定是心有顧慮。可三姑娘年紀還小，比老太太好說話許多，媽媽想法子試探試探吧。」

何婆子也點頭：「確實。我們往日也算是老太太倚重之人，可這回出了事，老太太就只跟三姑娘商量了，什么都不肯跟我們說。長久下去，你我在老太太身邊還能派什么用場？若僅僅是侍候起居飲食，誰干不來呢？為了能在老太太身邊多侍候幾年，我們還是要多多為主人分憂才是。」

蔣婆子會意地沖她倆點點頭，三人又商量了一下如何私下傳遞消息與信件，前者便下山雇車回城去了。

等她回到珍珠橋謝家大宅，卻正好遇上謝映慧的下人在前院裝車，把謝映慧明日要帶去永寧長公主避暑庄子的行李提前裝到馬車上去。蔣婆子站在旁邊看了一會兒，便回到金萱堂，去尋謝映容說話。

謝映容聽完她的匯報，也不回答她關於謝老太太心事的提問，只說：「媽媽只需要聽從老太太吩咐行事就好。老太太叫我不能告訴人，我又怎能違令？媽媽是老太太身邊侍候的，一旦有異動，絕對瞞不過老太太，到時候挨罵的還不是我？媽媽就別為難我了。」說完就要請蔣婆子出去。

蔣婆子急了，忙道：「三姑娘何必拿這些話來堵我？若事情果真要緊，我難道還會胡亂外泄不成？不過是看見老太太心事重重的模樣，想為她分憂罷了。三姑娘若實在不想違了老太太之命，我老婆子也不敢相逼。只是別人家捉奸，與我們謝家有何相干？我實在是想不明白其中的道理。如今就算要替老太太與三姑娘去辦事，也不知該如何下手。可若因為什么都不知道，就糊里糊塗找人探消息，就怕反而泄露了咱們謝家的名號，惹得貴人家猜忌，那又豈是老太太與三姑娘所願？三姑娘只需要給我一個線索，我自個兒托人打聽去，也省得犯錯了，如何？」

謝映容不答反問：「老太太讓你去打聽什么消息？」可別真想岔了才好。

蔣婆子猶豫了一下，想著謝映容反正是真正知情的人，瞞著也沒必要，便一五一十地說了。