<co>

西歷1296年5月1日當然不是勞動節，只是個普通的日子。金角灣港口附近的歐羅巴行省辦事處一個不起眼的會客廳內，身穿普通東羅馬普通東部人裝束的阿爾泰用東部並不常見的拉丁語向謝松解釋：「閣下，作物已經種下。那些負責種植的人從來沒見過那種苗，都有些不安。」

「沒見過的東西就會讓那些人不安」謝松不滿的質疑阿爾泰，「我認為你們刺客聯盟的人在當地應該很有影響力。」

遭到如此質疑，阿爾泰心里面也有些委屈。刺客聯盟這種沒辦法上台面的行業怎么才能有影響力。若是大家都知道阿爾泰的真實身份，阿爾泰大概已經被官府抓走了。在日常生活中，阿爾泰不過是個普通的百姓。甚至會被私下嘲笑為干啥啥不成，吃啥啥不剩。頂著這樣的名頭，阿爾泰推薦的又是從所未見的植物，種這種玩意的農民會十分安心才是怪事。

會客廳內陷入尷尬的沉默，過了一陣，阿爾泰請求道：「閣下，請再給我一些那種作物制成的粉。」

「快中午了，我請你吃飯。跟我來。」說完，謝松起身前面帶路。

歐羅巴行省辦公室采取食堂制，因為物美價廉供應充足，中午時分的食堂熱鬧的很。能容納兩三百人同時吃飯的大廳里現在只有十來個人，這些人都是庫管與保安這類絕不能全部撂挑子的家伙。謝松到了窗口，對大師傅說道：「給我來份水煮牛肉，再來份毛血旺。」

「謝主任，今天這么能吃辣」大師傅好奇的問。

「請人吃飯。顯擺一下咱們的辣椒。」謝松笑道。

「好嘞，我做成微辣。」

「一般辣，微辣怕客人吃不出辣椒的好。」

兩人在一個僻靜的位置坐下，看著空盪盪的食堂，聽著遠處傳來的鼓樂聲，阿爾泰嘆道：「今天城里的入城儀式聽著好熱鬧。」

「你可別自找麻煩進城。」謝松叮囑阿爾泰。

阿爾泰輕輕搖搖頭，他從長袍男那里接受了行刺任務。任務內容是當著去花園游玩的東羅馬皇帝的面，對著皇帝的寵妃胸部射一箭，再對著皇帝所在的方向射一箭。完成了這個任務之後，阿爾泰用盡了所有能耐拼死逃竄。靠了早就准備好的線路逃出君士坦丁堡。都已經做下這樣的大案，阿爾泰無論如何都不會再進如君士坦丁堡。他問謝松：「你們的人都去看入城式了」

「嗯。」謝松應道。肅清色雷斯地區的軍團和剿滅塞爾維亞蠻族的軍團都回來了，東羅馬朝廷把兩個入城式合並成一個來辦，能省不少錢，規模自然也變大了。買辦里面有親人就在軍團中服役的，他們早就請了假。其他人個個心神不安，辦事處里面的宋人也想看熱鬧，謝松干脆就給大家都放了假。

兩人都不想提入城式，就聊起東羅馬帝國東部風情，十幾分鍾後菜端了上來。聞著刺鼻的辛辣香氣，看著菜色表面那層紅油，阿爾泰不自覺的就有點緊張。上次吃辣椒的時候他覺得這種作物簡直是毒葯，可不吃也不行。因為謝松已經開始吃起來。咬著牙，阿爾泰帶著服毒自盡的悲壯心情將木勺伸向自己面前的那份。

幾口菜下肚，阿爾泰的臉紅了不少，額頭上也冒出細密的汗水。放下勺子，拿起叉子吃了幾大口面條。嘴里辛辣的味道淡去，本以為自己無論如何都不要再吃，阿爾泰卻發現自己的手卻不由自主又伸向勺子。這讓阿爾泰開始懷疑自己是不是中邪了。

面色通紅的人並非只有阿爾泰一個，此時君士坦丁堡超過一半的市民的臉比阿爾泰更紅潤。希拉看到大哥西塞留斯出現在勝利歸來的隊列中，就忍不住大聲呼喊哥哥的名字。大哥西塞留斯根本沒聽到，還是跟著隊伍繼續向前走。想在無數呼喊匯集成的聲浪中聽到個別聲音未免強人所難。

希拉和弟弟只能與眾多市民一樣跟著隊伍向前走。到了下午，希拉帶著弟弟趕回臨時住處，向爹媽講述親眼見到哥哥回來的消息。得知兒子沒有出事，父母都向天祈禱。母親急切的問道：「房子不是馬上就要建好了么」

父親一直在房子的事情上沒有發言，此時也忍不住開口，「要是再晚幾天，西塞留斯就可以到新家住了。」