蔡昌義驀失敵手，瞥目之下，心頭大震，厲聲喝道：「留下人來。」腳下一點，也朝密林追去。
「薇兒」如影附形，後發先至，擋住了他的去路，脆聲道：「干什么啊？你又想走么？」
蔡昌義急燥萬分，跺足喊道：「讓開，讓開，我要救人。」身子一閃，想從一側溜將過去。
「薇兒」的身法比他快捷，嬌軀一幌，又復擋在他的面前，道：「那是個什么人啊？」
蔡昌義聽得母親呼喚，不敢硬闖，只得亢聲道：「不行啊，那是華大俠的公子，與孩兒意氣相投……」
「薇兒」接口道：「華大俠是誰啊？」
蔡昌義心懸華雲龍的安危，不耐地道：「女孩子最好少問。」
「薇兒」眉頭一皺，道：「哥哥很凶嘛？不問就不問，誰希罕。」雙手在腰際一插，撅起櫻唇，擋在他的面前，大有「我雖不問，你也別想過」之勢。
蔡昌義素知這位妹妹刁鑽任性，深得母親喜愛，武功又強過自己太多，一見之下，不覺大為氣餒，急忙涎臉道：「好妹子，哥哥講錯了，你行行好，讓我過去，那是哥哥的知交好友，如今被人抓去，哥哥若不趕去救人，那就成了貪生怕死，罔顧道義的人了。」
「薇兒」眼神一亮，道：「與我無關呵。」
蔡昌義急道：「怎么與你無關，我是你的同胞兄長啊。」心念一動，忙又轉口道：「我告訴你，華大俠名叫華天虹，人稱「天子劍」，世居山西雲中山「落霞山庄」，是個大仁大義，人人尊敬的大俠，哥哥的好友名叫華雲龍，壬申年正月十九日生，現年十七歲。是華大俠的公子，人品風流，性子豪……」
蔡昌義性子魯燥，內心著急，只圖如何消了妹妹的氣，讓他脫身前去救人，講起話來口不擇言，說得順嘴，不但報出了華雲龍的生辰八字，且連「人品風流」也漏了出來，他是言者無心，他母親卻是聽者有意，聞言之下，不覺微慍，來等他將話講完，已自峻聲截口道：「義兒胡說什么？」
蔡昌義楞然瞠目道：「孩兒實話實講啊。」
中年婦人道：「外人的生辰八字，也能當著你妹子講么？」
蔡昌義道：「什么關系啊，華某不是外人，他與孩兒……」
中年婦人臉色一沉，道：「莫名其妙，你渾渾噩噩，說詞不雅，哪一天才能聰明高雅一點？」
蔡昌義又是一楞，頓了一下，驀然想起九陰教的一干人早失蹤影，心頭一急，也懶得去想母親言下之意，當下亢聲道：「不管啦，孩兒慢慢的學，目下救人要緊。」身形一幌，就待閃過「薇兒」的阻擋，朝那密林奔去。
「薇兒」倒未阻擋，他母親卻已叱喝道：「站住。」
蔡昌義萬分無奈地頓住了腳步，哭喪著臉道：「干什么啊？孩兒如果不去救人，怎樣再見其他的朋友，那就別想在江湖上出人頭地了。」
中年婦人見到兒子萬分無奈的哭喪之狀，忽覺不忍，暗自一聲嘆息，道：「人已去遠，追亦不及了，你先過來，為娘有話要講。」
蔡昌義想想也對，樹林茂密，九陰教的人穿過密林，知道奔向那個方向？他不是忤逆不孝的人，既知焦急無用，也就惴惴然走了過來。中年婦人柔聲道：「義兒，你當真非常向往闖盪武林么？」
蔡昌義道：「咱們的祖宗也是武林中人。」
中年婦人將頭一點，道：「話雖不錯，但咱們家數代人丁單薄，只留母親，自從你外高祖父留下遺言，不准後代涉足江湖，五代以還，奉為家訓，怎能在你的身上違背呢？」
蔡昌義道：「孩兒不敢妄論祖上的見解，但孩兒覺得既是武林中人，就該利用一身所學，為政林鋤奸去按，申張正義，做人才有意義。」
中年婦人微微一笑道：「你這種想法，為娘不一是不懂，但武林中人刀頭舐血，性命沒有保灘。仇怨相結，更是無止無休，咱們家人丁縱然單薄，差幸能以綸待金陵世家的門風而不墜，這乃是你外高祖父遺訓思譯，咱們與人無擾，又有什么不好？」
蔡昌義口齒啟動，話聲尚未出口，明媚的「薇兒」忽然搶著道：「娘，既然講到這事，孩兒也有話講。」
中年婦人微微一笑，道：「你講吧。」
「薇兒」正色道：「外高祖父立此遺訓，怕是與咱們家的人丁有關吧？」
中年婦人道：「你究竟要講什么？何須繞圈子？」
「薇兒」赧顏道：「好，那我直講，我認為子嗣有關天命，外祖父的遺訓矯枉過正。」
中年婦人先是一怔，繼而微笑道：「你這丫頭平日百依百順，處處順著娘，骨子里跟你哥哥的想法一樣啊。」
蔡昌義接口道：「孩兒的想法並無不當……」
言猶未了，中年婦人目光一棱，臉色倏寒，口齒啟動，似要加以訓斥，忽聽一個蒼老清越的聲音口喧佛號，道：「小義兒也許有理，你讓他講下去。」
眾人一驚，急忙循聲望去，只見左邊密林之前，赫然一個手拂發髯的老和尚臉含微笑，飄然卓立。老年和尚骨瘦磷峋，滿臉皺紋，一襲灰布僧袖，一雙多耳麻鞋，正是清涼山尾隨華、蔡二人下山者。但那中年婦人凝視有頃，似曾相識，卻又想不起來在哪里見過，一時之間，星眸眨動，不覺瞧得呆了。
和尚緩步行來，煉然笑道：「嫻兒不認得我了？小義兒周歲那日，我曾返回……」
言猶未了，中年婦人驀地撲身向前，拜仆在地，歡聲道：「原來是您老人家，您老人家想得嫻兒好苦啊。」
老年和尚呵呵笑道：「起來，起來，兒女已將成年，還不脫小兒之態，那要惹人見笑了。」話聲中，單臂一抬，中年婦人但覺一股柔和的勁氣貼地涌起，硬生生已將自己的身體托高地面，只得腰肢一挺，站了起來。
蔡昌義兄妹又驚又疑，同樣的忖道：「何方高僧啊？看來好似咱們家的長輩，娘的武功已算超凡入聖了，這位高僧的功力修為更驚人……」
只見中年婦人回頭一望，道：「快過來，見過外曾祖父。」蔡昌義凜然一怔，嘴一張，目似銅鈴，越發的楞了。
「薇兒」性子活潑，怔得一怔，隨即撲了過去，歡聲叫道：「好啊，原來是我公公，公公怎么當起和尚來了？」
中年婦人輕叱道：「看你瘋瘋癲癲，有規矩么？」
老和尚哈哈大笑道：「很好，很好，人是彩鳳掩霽月，心若明鏡不染塵。乖兒叫什么？」右臂輕攬，已將「薇兒」摟在懷里，厥狀歡愉至極。
「薇兒」開心極了，雙手梳弄著他的銀髯，嬌笑道：「叫薇薇，娘叫我薇兒。」
老年和尚一「哦」道：「薇兒今年幾歲啦？」
蔡薇薇道：「十六啊，怎么？公公全不知道？」她美眸眨動，痴痴的瞧著老和尚，情狀至為訝然。
但那訝然之狀，瞧在老年和尚的眼內，卻是一副無比嬌憨稚兒之態，心頭越發歡暢，不覺輕輕一擰她的鼻子，歡聲道：「公公當年雲游在外，哪里記得許多。」
蔡薇薇搖一搖頭，摔脫他的擰握，黛眉一蹙，道：「唉，您干嘛在外雲游嘛？」
老年和尚失笑道：「公公是個和尚啊。」
蔡薇薇櫻唇一撅，道：「和尚有什么好？不要當啦。」老年和尚忍俊不禁，終於哈哈大笑起來。
此刻，蔡昌義侍立一側，忍不住道：「薇妹不像話，簡直胡說八道。」
蔡薇薇扭頭瞪眼道：「要你管？你才胡話八道。」
蔡昌義微微一笑道：「你不要凶，遲早給你找個婆家，嫁將出去，看你再凶？」
蔡薇薇大為惱怒，纖手戟指，失聲叫道：「給你找婆家，給你嫁出去，給你……給你找個母夜叉。」她愈講愈氣，腮幫子一鼓一鼓的，連脖子也紅了，引得眾人越發大笑不巳。
大聲笑中，中年婦人忍俊道：「薇兒下來啦，不要盡纏著公公。」
蔡薇薇撅嘴不依，老年和尚卻自神色一黯，道：「阿彌陀佛！老衲皈依佛門，而親情總難斷絕，也算是心志不專了。」話聲中，輕輕將蔡薇薇放下地來。
老年和尚忽興浩嘆，中年婦人當即翟然一凜，惶聲道：「嫻兒該死，嫻兒失言了。」
老年和尚苦苦一笑，道：「不必介意，老衲未成正果，算不得佛，所謂「人非太上，孰能忘情？」何況是骨肉之情……」
中年婦人急忙接口道：「佛法無邊，原也不外人情常理，嫻兒孑然撫孤，衷心無依，您老人家何不還俗，容嫻兒侍奉天年呢？」
老年和尚搖一搖頭，道：「嫻兒呀，咱們家子嗣不盛，九代於茲，而且只剩陰支，不長男脈，祖宗的香火，全靠女子傳續，老衲當年出家依佛，固屬一恩之誠，妄想苦修功德，以盛子嗣，如今禮佛日久，誠如斯亦大謬，然則志貴從一，寧有暮年易志之理？還俗之說，嫻兒不必再提。」
中年婦人蹙眉道：「那么……那么……嫻兒為您老人家蓋一座家廟，您老人家……」
孺慕之情，溢於言表，但言猶未畢，老年和尚已自朗朗一笑，截口道：「嫻兒何其痴？老衲與你見面，不是叫你侍奉來的。」
中年婦人泫然道：「嫻兒孑然孤立，無依無靠啊。」
老年和尚道：「你太拘謹，恪遵祖上的遺訓，固無不當，不察實況，不知開拓生活的領域，自然感到孑然無依了。」
中年婦人一怔，道：「老人家指的什么？」
老年和尚道：「是講老衲，你應該多交益友，到外面走動走動，也不妨作一點維護正義的事，這樣一來，生活有了意義，情趣自然增高，孑然無依的寂寞之感，便可不逐而去了。」
中年婦人大感意外，瞠目訝然道：「怎么？您老人家叫嫻兒違背祖訓？」
老年和尚微微一笑，道：「祖上的遺訓，乃是鑒於江湖上思怨糾纏，無止無休，投身其中，便難自拔，究其所極，無疑是為子嗣耽憂。但人生數十寒暑，意義何在？況且人之生死，自有天命，子嗣一節，更非人力所能左右，細加分析，那是因噎廢食了。」
中年婦人駭然失聲道：「這……這……」結口吶吶，卻是無以為繼。須知祖上的遺訓，宛如金科玉律，那年頭講究「君欲臣死，不得不死，父叫子亡，不得不亡。」設有違忤，便是大逆不道。和尚不但是出家人，且是「嫻兒」的外祖，遽作此論，那是難怪中年婦人失聲駭叫，卻又無以為繼了。
只聽蔡昌義歡聲接口道：「嗨，有道理。生死有命，人生何為？咱們本是武林中人，空有一身武功，不在武林中造一番事業，不為江湖人主持正義，豈不與草木同……」
言猶未了，中年婦人鎮定心神，輕聲喝道：「沒有規矩，大人講話，要你插嘴。」
老年和尚道：「不要罵他，年輕人該有創業的精神。」
中年婦人蹙眉道：「老人家真的這樣想么？」
老年和尚淡然道：「老衲潛思默想，覺得吾佛既有歷劫超生的旨意，自有企求眾生安寧的願望，俗家後代，倘能為此而努力，老衲的想法若然有誤，縱然淪入地獄，也是心甘情願了。」
蔡薇薇忽然叫道：「不會的，除惡就是行善嘛，公公身在佛門，心念蒼生……」
中年婦人又復截口道：「薇兒不要多話。」
老年和尚笑問道：「嫻兒莫非認為不當么？」
中年婦人俯首惶然道：「嫻兒不敢，嫻兒覺得祖上的遺訓……」
老年和尚哂然接口道：「你太執著了，小薇兒福澤綿綿，具有多子多孫之徵，小義兒秉賦特異，更非英年夭折之相，老衲斷言子嗣無慮，你又何須耽心祖上的遺訓？」
這中年婦人姓宣名文嫻。父親宣忠翔，母親舒明媛，老年和尚便是舒明媛的父親，俗家的姓名叫做舒仲堅，出家以後，法號「元清」，他夫人戚婉君的遠祖，乃是三百年前金陵世家高華一脈。高華的獨生女名叫高潔，又名雯兒，下嫁北斗劍張鑄魂的銥缽傳人—一武聖雲震，雲震有兩房夫人，生有一子一女，次子夭折，長女乃高夫人高潔所出，爾後歷代相傳，獨乏男丁。七代傳至舒仲堅的岳父戚棠棣，又因舒仲堅的獨生愛子為人排解紛爭而喪命。戚棠棣痛定思痛，立下了後代子孫不准涉足江湖的明訓，舒仲堅也便因此離家出走，落發為僧了。中年婦人的夫婿，名叫蔡元浩，十五年前，染疾而亡，中年婦人性子溫馴，恪守祖上的遺訓。
元清大師又道：「近數十年來，江湖上表面寧靜，骨子里暗潮洶涌，爭奪霸業的氣氛激盪不已。老衲暗中觀察，目下的武林，唯有雲中山華家人守正不阿，義之所在，絕不瞻顧。眼下梟雄四起，紛紛蠢動，也正是對他們華家而來，咱們祖先主持正義的門風，若與華家的力量相結合，倒不失為明智的抉擇。」
蔡昌義一聽元清大師贊同他的意見，頓時眉飛色舞的道：「是啊，華大俠公子華雲龍是孩兒的知己好友，此人的風神不去說他，其為人豪邁好義，性子爽朗，咱們金陵五公子，沒有一人比得上他……」
話未說完，蔡薇薇已自接口道：「那個什么華公子，就是剛才被人劫走的那一位么？」
蔡昌義沒好氣的道：「都是你嘛，沒有你打岔，華公子怎會被人劫走？」
蔡薇薇黛眉一揚，道：「怎么怪我呢？他自己武功不濟怪得誰來？」
蔡昌義眼睛一瞪，道：「他武功不濟？哼，不要認為你自己武功了得，三個蔡薇薇，不見得比得上一個華雲龍。」
蔡薇薇鼻子一皺，小嘴一撅，道：「哼，了不起嘛，結果還是被人劫走了。」
蔡昌義大為氣惱。道：「你……你……都是你令人分神，九陰教主什么東西？憑她想要……」
蔡薇薇搶著截口道：「對敵分神，已犯武家大忌，就算他武功蓋世，又有何用？」
蔡昌義氣為之結，口齒啟動，正待加以駁斥，他母親宣文嫻心頭煩躁，怨氣無可宣泄，輕聲叱喝道：「不要吵啦，旁人的武功高低與咱們無關。」
元清大師微笑接口道：「嫻兒錯了，那華雲龍確是一代俊彥，不但風神爽朗，氣度恢宏，而且守心仁厚，敢作敢為，再加機智絕倫，應變的能力超人一等，來日掃盪妖氛，澄清武林的責任，怕是非他不足以擔當。」話語之中，目光有意無意的朝「薇兒」望了過去。
蔡薇薇眼神一亮，道：「公公這樣講，豈不是個十全十美的人了？」
元清大師點一點頭，道：「小疵不足影響他領袖群倫的氣派，來日有緣，老衲望你多多與他親近親近。」
蔡薇薇小嘴一撅，道：「我才不希罕哩，將來要有機會，薇兒要斗他一斗。」
元清大師微微一笑，轉臉一顧宣文嫻道：「嫻兒意下如何？老夫認為小義兒極有見地，你應該外出走動走動，困守家園，對你的身心無益。」
宣文嫻微一吟哦，道：「嫻兒方寸紊亂，衷心無主……」
元清大師朗朗一笑，道：「那就這樣吧，老衲攜義兒同行，先去救下華雲龍，你攜薇兒一路。」談論至此，宣文嫻也同意了，於是祖孫四人分道揚鑣，離開了鍾山之顛。
且說九陰教主偷襲得手，夾協華雲龍越過叢林，慌慌張張率領門下徒眾，投奔鍾山之西，來到了揚子江畔。江畔有一座隱密的庄院，那庄院宅第連雲，氣象宏偉，看去煥然一新，好似修建不久，無疑是九陰教主金陵分壇所在之地，一行人到達江畔，經行投入庄院之中。
華雲龍穴道被制，昏迷不醒，對適才的一切，了無所知，蘇醒時游目四望，方知處身一所美輪美奐的敞廳。那敞廳宮燈流蘇，金碧輝煌，九陰教主臉含微笑，高居一張錦緞虎皮的高背椅上，那冷艷絕倫的幽冥殿主侍立在她的身後，其余刑名殿主以及各堂堂主分立兩側，氣氛庄嚴肅穆至極。
華雲龍暗運真力，默察災道已解，周身殊無不適之處，當下鎮定心神，籌思應付之策，忽聽九陰教主柔聲說道：「華小俠，適才老身暗施偷襲，僥幸得手，你不怪我手段卑鄙吧？」
華雲龍眉毛一揚，道：「你也知道暗施偷襲，手段卑鄙么？」
梅素若忽然冷冷一哼，道：「彼此對敵，斗智斗力各盡所能，你若不服，可與本姑娘再戰一場。」
華雲龍聞言之下，怒氣洶涌，但與梅素若冷艷的美目一觸，不覺氣焰頓泄，暗暗忖道：「大丈夫能屈能伸，徒逞血氣之勇，只有自取其辱，我得另謀脫身之計為是。」他這人不拘小節，每逢厄運，心智特別沉穩，原先大有寧折不彎的氣勢，如今既已被擒，想法卻又大變，所謂「識時務者為俊傑」，華雲龍的是當之無愧。
事實上，另外還有一個極其微妙的因素，那便是梅素若容貌之美，早已深深烙在他的心上，他風流成性，面對絕色佳人，縱然怒氣沖天，一時卻也發不出來。當他想到「不能徒逞血氣之勇」時，一雙星眸，便自緊緊瞧著梅素若，一瞬不瞬。
他那目光，旁人見了不外兩種感覺，一種感覺平平淡淡，好似他心中平靜如止水，對那庄嚴肅穆氣氛無所動，另一種感覺，便是心蘊怒火，對梅素若的言語大為不忿，只因身已被擒，不敢遽而發作罷了。他那神芒熠熠的樣子，瞧在梅素若的限內，其感覺卻是大為不同了。
梅素若冷若冰霜，華雲龍的目光卻似熊熊烈火，他二人同是目不轉瞬，相互凝視，時光稍久，梅素若但覺心神一震，胸口若小鹿撞闖，怦然亂跳，某種極其微妙的感覺頓襲心頭，竟而莫名其妙的臉色一紅，繼之冷冷的哼了一聲，始才掉頭他顧。既然臉紅，卻又冷哼，個中的情由，當事人亦自惘然，局外人自然更難理解了。
只見九陰教主陰陰一笑，道：「華小俠，以輩份而論，老身暗施偷襲，制住了你的穴道，確是有失身份，但老身也有不得已的苦衷，試想令堂與老身極為投緣，老身再度出山固然有意在武林之中爭奪一席之地，然有令堂在，老身能與你們華家為敵么？」
華雲龍聰明絕頂，九陰教主言詞反復，神態曖昧，顯然別有企圖，又怎能瞞得了他的耳目呢。但見他目光一轉，神態凜凜的注視著九陰教主，道：「哼，口密腹劍，教主當之無愧了。」
九陰教主不以為忤，道：「說來你也許不信，謀殺司馬大俠夫婦的事老身有份，「玄冥教」主有份，顧鸞音也有份，你對老身獨有怨懣，那是有失公允了。」
華雲龍暗暗震驚，忖道：「她這般坦陳血案的內情，那是定要殺我了。」他心頭震驚，外表不動聲色，目光一梭，冷然說道：「華雲龍眼前是階下之囚，要殺要刮，全憑教主，你講這些有什么用？」
九陰教主微微一笑，道：「老身只是叫你相信，我對你華小俠並無惡意。」
華雲龍道：「華雲龍並非三歲孩童，甜言密語對我不生作用，有話爽直的講，我華雲龍能答便答，不能作答，縱然鼎鑊加身，也休叫我吐露只字片語。」
忽聽那身材矮小的引薦堂主申省三陰陰一笑，道：「實對你講，咱們也無話可問，老朽職司本教引薦堂，你若願意歸順本教，老朽在教主座前美言幾句，負責為你引薦。」
一般講來，武林中各門各派，規律極嚴，教主在座，屬下之人焉有插嘴的余地？但這姓申的堂主不但貿然接口，且有擅作主張之勢，而九陰教主竟無不悅之色，那就耐人尋味了。華雲龍七竊玲瓏，略一思索，便有所得，當下朗朗一笑，道：「這倒也好，投身九陰教下，華某不但可以創一番事業，且能與梅姑娘朝夕相聚，哈哈，美女在抱，前程無量，華某艷福不淺，大可出人頭地了。」
梅素若玉臉通紅，峻聲叱喝道：「你胡說什么？」
九陰教主道：「華小俠倘使真願輔助老身，老身便將若兒許配於你，亦無不可。」
梅素若急聲接道：「師父，這姓華的口齒輕薄，可惡之極，若兒……若兒……」
九陰教主揮一揮手，道：「為師的自有主張，你別打岔。」
華雲龍臉色倏沉，肅容接道：「你那主張不外打聽華某長輩的行蹤與意向，再不然便是扣留華某為質。哼，三十年前故技重施，可惜對華某無用。」
九陰教主暗暗吃驚，眉頭一揚，道：「當真對你無用么？」
華雲龍嘴唇一披，哂然道：「華某不為美色所迷，不為威武所屈，任你有千般伎倆，萬種毒刑，也休想叫華某聽你擺布。」
梅素若實在氣他不過，冷然接道：「你剛才口口聲聲寧可被殺，不願被擒，眼下你是階下之囚，怎不設法自絕呢？」
華雲龍星眸移注，道：「在下與梅姑娘有仇么？」
他那目光朗若晨星，似笑非笑，梅素若與他的目光一觸，心頭又復怦怦直跳，怔得一怔，始才冷聲道：「有仇，仇深似海，怎么樣？」
華雲龍暖昧的笑了一笑，道：「梅姑娘縱然與在下有仇，你這激將之法也是無用。華某與旁人不同，你可知道眼下我在想些什么？」他說著將頭一歪，好似小孩故作神秘之狀。
氣得梅素若牙根發癢，恨不得咬他一口方始甘心，當下銀牙一銼，狠聲說道：「管你想什么，本姑娘但知你該死。」
華雲龍哈哈大笑，道：「華某怎么能死，我若一死，你豈不……」他本想說「你豈不要守望門之寡」，這原是順著九陰教主「便將若兒許配於你」那句話而發，本也順理成章。但他話到唇邊，忽然感到過份輕浮，只怕太傷梅素若之心，因之倏然住口，硬將那句話咽了下去。
華雲龍縱然風流，梅素若容顏之美，氣度之華貴，是他生平所僅見，梅素若雖冷若冰霜，彼此雖處於敵對地位，但叫華雲龍真正去刺傷梅素若的心，以華雲龍的性格，那是怎樣也不會作的。他如此，梅素若何嘗不是一樣。
所謂「美人自許」，這「自許」二字，包含她所接觸的人，那情形好似百萬富翁不願與乞丐往來一樣。真正的美人一方面自許其美，另一方面，總也希望她所接觸的人與她一般美艷絕倫，尤其對於異性，這種要求越發顯著。文采風流，無論容貌與風度，俱各超人一等，乃是真正的美男子，梅素若既是美女，若說她面對這樣一個俊美無比的男子而無動於衷，那便是欺人之談了。
她動心，而且激動無比，只因乖戾的教養，造成她仇視俊美男子的性格，加上華雲龍挑達不羈，恰恰是她平日懷恨最深的一型，表面看去，華雲龍又復對她的美色漠然無動於衷，因之她口口聲聲要殺她，大有與她誓不兩立的趨向。偶若細加分析，這種趨向，實因暗暗心折之所致，只是她自己並未覺得罷了。
此刻，梅素若雙目之中，冷焰電射，大有便將出手之勢，華雲龍話至中途，倏然住口不語，倒是出乎她意料之外因之她微微一征，峻聲道：「講下去啊，怎么又不講了？」
華雲龍道：「不講也罷。」
梅素若使上了小性，厲聲喝道：「偏要你講，倘若不講我割下你的舌頭。」
華雲龍聳一聳肩，道：「好吧，我講。我在想如何脫身，你相信嗎？」此話一出，梅素若楞然瞠目，其余諸人，卻忍不住哄堂大笑。這是難怪他們要笑了，被人所執，又復處身強敵環伺之中，居然說出這等沒骨氣的話來，而且還問人是否相信，豈不窩囊之極，
梅素若暗暗忖道：「這是怎么一個人啊？看他英氣勃勃分明天生傲骨，為何又這般幼稚，竟會說出這種話來，難道……難道他自信得很，確有力量脫身么？」
這時，華雲龍坐在對面椅上，笑意盎然，顧盼自若，好像處身友朋之中，淡然而平實，確是令人莫測高深。須知梅素若性格之冷漠，亦非常人可比，大凡這種因後天的教養而趨於冷酷無情的人，其愛憎的觀念也比一般人格外強烈。這時她尚未察覺自己對華雲龍的愛意，因之只覺華雲龍處處可恨，處處可惡，若是讓他脫身而去，在她的心念之中，那是一種無法忍受的屈辱，眼下這樣想，自也無怪其然了。
那身材矮小的引薦堂主申省三，無疑是個陰險多詐的人，他一面大笑，一面目不轉晴的注視著華雲龍的動靜，眾人大笑聲中，他忽然冷冷的道：「啟稟教主，這華雲龍是個個滑頭，沒有華天虹君子之風，依屬下的意見，咱們不必多費心機了。」此話一出，笑聲頓歇，眾人的目光，齊齊都向華雲龍身上投去，華雲龍微笑如故，卻是安若磐石，厥狀鎮靜得很。
只聽那傳道堂主樊彤接口說道：「屬下也這樣想，宰了小的，何愁老的龜縮不出，咱們既要稱雄武林，與那華天虹勢同冰炭，極難相容，何不宰了這小子，痛痛快快的大干一場。」
此人好大喜功，顯然不信華天虹的利害，因之肆無忌憚，氣焰極盛。華雲龍看不慣他的氣勢，暢聲大笑道：「動手啊，華某眼下是俎上之肉，你怎么不動手呢？」
那刑名段主厲九疑陰聲接道：「遲早總是要動手的，只要教主下令，老朽先叫你嘗嘗「燃指焚香」之刑。」
這刑名殿主厲九疑頂門微禿，身形高大，眼睛黑少白多，眼白滿布血絲，無疑是個凶殘狠毒的暴戾之徒，華雲龍暗暗忖道：「這人是個屠夫，靠宰人起家的，外公的從仆戴昱就是這等模樣，這種人心腸歹毒，萬萬容他不得，只要動手，我先取他的性命。」
那司理堂主葛天都資格最老，對九陰教主的思想也最清楚，這時忽然越眾而出，朝那九陰教主躬身作禮，道：「教主緬懷故舊，對華雲龍眷顧至深，怎奈華雲龍不識抬舉，自命俠義，對教主毫不尊敬。此人刁鑽古怪，想以故舊叫他知所感戴，怕是難以如願了。」
這些人七嘴八舌，言詞紛紜，氣勢不一，但九陰教主默默不置一詞，顯然都與她的心意不合，唯獨這司理堂主葛天都了了數話，卻使他緩緩頷首了。她頷首，但卻仍未開口，只是吟哦沉思而已。須知九陰教主睿智深沉，個性執拗之極，是個極端陰險狠辣的人，當年她對白君儀極具好感，一心一意要收白君儀為徒，此事固與願違，但那白君儀的影子，始終未從她的心頭抹去，況且當年尚有另外一種妄想，那便是收下了白君儀，華天虹便有可能投入九陰教下，如此一來，武林霸業自可垂手而得。
這是往事，如今事隔多年，她那爭霸之心未戢，這次出山，無疑別有仗恃，不料甫落江湖，首先便遇上白君儀的兒子，華雲龍酷似父母，因之她用上懷柔之策，盡量表現長者的風度，要想憑那一廂清願的「情意」攏絡華雲龍，與華天虹一家攀上交情，以達其稱雄武林的夙願，究其用心，說得上「故技重施」了。
嚴格的講，九陰教主記恨之心極重，當年華天虹崛起武林，領袖群倫，阻撓她成就霸業的雄心，她自然難以忘懷，譬如謀害司馬長青及其夫人柯怡芬，造就梅素若冷酷無情的性格，這些可說都是針對華天虹而發，但她也是個只求目的，不擇手段的人，既不能將那畏懼華天虹用心理形之於外，又無絕對的把握挫敗華天虹，轉而用懷柔的手段去套交情，那也是從權達變的常事。
殊不知華雲龍表面隨和，看去凡事都不在意，買際卻是極有主見的人，加上他聰明絕頂，不拘小節，往往見風轉舵，令人捉摸不定他真正的意向，因而莫知所適。為此，九陰教主頗受困擾，也曾起過殺心，在鍾山之巔便曾因此而發怒，怎奈她個性執拗，不願更改一廂情願的想法，如今葛天都點明了，而且講得很含蓄，也不傷她的尊嚴，因之她微一沉吟，便自目光凝注，道：「依你之見呢？」
葛天都身子一躬，道：「依屬下之見，不如將他軟禁起來，一面放出消息，看看他父母的反應，一面通知玄冥教主，請他定一時地，共商對付華天虹的大計。反正咱們已經看出，與華天虹等一伙人遲早不免一戰，這華雲龍能用則用，若是無用，到時候廢掉了事。」他之所謂「能用」，便是可作「人質」之意。
九陰教主尚未表示可否，華雲龍已自哈哈大笑道：「好主意，好主意，面面俱到，干脆了當，華某不用奔波了。」站起身來，便朝廳後走去。
梅素若身形微閃，擋住了他的去路，峻聲喝道：「干么？」
華雲龍眉頭一揚，道：「休息去啊，你們不是要軟禁我么？」
梅素若冷冷一哼，道：「想得倒舒服，你道軟禁是好受的？」
華雲龍肩頭一聳，笑道：「軟禁嘛，顧名思義，總不致於手鏈腳銬，加上刑具吧？」
聳肩而笑，原是俏皮的動作，只因其人風神俊逸，便連這俏皮的動作，也別有一種瀟灑自如的韻味，梅素若見了，芳心好似被他挨了一拳，愈看愈不是滋味，不覺鼻子一掀，連聲冷哼不已。冷哼聲中，突然嬌軀一轉，朝那九陰教主道：「師父可是決定了？」
九陰教主但覺她氣憤之極，不禁訝然道：「決定什么？」
梅素若道：「將這姓華的囚禁起來。」
九陰教主恍然道：「哦……怎么？你有意見？」
梅素若道：「沒有，不過師父若已決定，請將姓華的交給若兒。」
華雲龍忽然怪笑道：「好啊，有女相陪，華某交桃花運了。」
九陰教主冷然一笑，目注徒兒，道：「交給你干么？此人古怪得緊。」
梅素若道：「不怕他古怪，我要好好叫他吃點苦頭。」
九陰教主想了一下，道：「好吧，讓他吃點苦頭。可要注意，別將他弄成殘廢，為師的另有用處。」
梅素若應一聲「是」，轉身冷然道：「走啦。」
華雲龍毫不在乎，又復俏皮時作了一個手勢，笑道：「請，姑浪請引路。」梅素若冷冷一哼，也不言語，轉過身子，運朝廳後屏門走去。華雲龍再朝九陰教主洪一拱手，道：「家父母有訊息時，煩教上通知在下一聲，失陪了。」撒開大步，竟自坦然的跟隨梅素若而去。
見到華雲龍坦然無所畏懼的模樣，刑名殿主厲九疑等一干人各現獰笑，九陰教主卻眉頭一皺，暗暗忖道：「這小子究竟是什么性格？他當真不怕受刑，不怕死？還是自恃……」意想愈是心煩，不覺大喝一聲，道：「散啦，按預定步驟行事，葛堂主著人會知玄冥教主……」話未講完，人已領先退去。
且說梅素若默然前導，華雲龍緊隨而行，這二人一個冷漠肅然，一個笑臉盈盈，笑臉盈盈的如沐春風之中，冷漠肅然者令人望之心寒。但是，這二人的神色縱有不同，其俊美飄逸之處，卻是無分軒輊，恍如金童玉女，下歷凡塵。
走盡回廊，穿過一列房舍，到了一處幽篁環繞的獨院。那是梅素若的住處，地當此院的東南角，這獨院背臨鍾山余脈，門前有一條人工掘成的深深小溪，院內景色幽雅，氣氛靜謐之極。進人獨院，一個穿著翠綠短襖的垂髫小婢迎了上來。
梅素若冷冷地道：「准備繩索，送來廳屋備用。」身子未停，逕朝一座小巧精致的瓦房行去。
華雲龍亦步亦趨，笑意盎然，經過垂髫小婢的面前，還向她作了一個鬼臉。那小婢倒是怔住了瞪著一雙妙目，一時竟忘了行動。梅素若倏然轉過身子，峻聲叱道：「發什么呆？我講的話沒有聽見么？」
垂髫小婢驚然一驚，脆聲道：「聽見啦。」撒開步子，如飛奔去。
步入精舍，梅素若氣唬唬的在中間一張高背錦椅上落坐，華雲龍意態閑散，舉目朝四周打量。這是一座三明兩暗的建築，格局雖小，氣派極大。中間是花廳，兩邊是梅素若的閨房，書室、行功室。那垂髫小婢的卧室便在行功室的後面，家俱油漆光亮，都是上等招木制造，極盡精致纖巧之能事，兩旁牆壁及中堂，均掛有名家字畫，屋子里收拾得點塵不染，可知梅素若是個極愛整潔的人。
這時已是掌燈時分，須臾，垂髫小婢手托茶盤，另一手攜帶一捆麻繩走了進來。梅素若見了，頓時杏眼圓睜，喝道：「誰叫你備茶啦。」