北鎮撫司。

錢寧捧著一個紫砂茶壺，有一口沒一口的緩緩啜吸，對眼前站著的青年儒生愛答不理。

「錢大人，您看在下請托之事……」

錢寧突然打斷儒生的哀求，「你姐夫犯得什么事你清楚，爺們肯見你是給你臉子，別說些不著四六的。」

「是是，」儒生唯唯諾諾地點頭，「學生不敢有他求，只想著見姐丈一面。」

「你當詔獄是你們家後院呢，說進就進。」錢寧不屑冷笑，背過身去，一手負後，「我家衛帥這幾日忙得很，將這詔獄交給爺們打理，爺可不能壞了律法規矩，辜負了大人那份信重。」

「那是那是，誰人不知道錢大人您是秉公辦事，赤膽忠心。」儒生連聲稱是。

娘的，這幫讀書人都是蠟燭啊，不點不亮，錢寧心里已開始罵起了大街，突然間背後的手猛地一沉，一包沉甸甸的東西落在了手里。

「學生並非不懂規矩之人，姐丈入獄，家姐實在擔心，囑托我定要見上一面，回家報個平安即可，萬不敢教大人為難。」

錢寧掂了掂手上銀子分量，臉上擠出幾分笑來，「說到底啊，律法也是人定的，人情世故還是要講點的，這就安排你探監，哎，快進快出，別到處聲張給爺們添麻煩。」

「一定一定，學生省得。」儒生連連點頭。

出門之際，錢寧不忘貼著耳朵低聲囑咐了一句，「再有下次，換成銀票，大家都方便。」

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陰森昏暗的詔獄牢房內，李夢陽神色平靜，盤腿坐在雜草上神游物外，還真有幾分處變不驚的名士風度。

「姐夫，你沒事吧？」

眯著眼睛仔細辨認了一番，看清來人是內弟左國磯，李夢陽迅速爬起，「舜齊，你怎么來了？」

「姐姐不放心你，」左國磯上下打量一番李夢陽，「姐夫，您受苦了。」

「不礙事，愚兄是此間常客，告訴你姐姐寬心，不消幾日便可回去。」

李夢陽確實沒把進詔獄當回事，弘治十四年監稅三關時因榆河驛倉糧事坐罪下獄，十八年彈劾壽寧侯還捎帶上了當時的張太後，再被下錦衣衛獄，而今已算是三進宮了。

「此一時彼一時，當今的緹帥已不是牟斌了。」見李夢陽不把自己安危當回事，左國磯急得直跺腳。

「南山小兒，乳臭未干，他又能把我如何？」李夢陽嗤笑道。

「這詔獄內也非是丁壽主事。」左國磯憂心地搖首道，「據說劉瑾讓他加緊督造西苑豹房與仁和大長公主生壙，這北司的差事而今都是錢寧在打理。」

「那又怎樣？」李夢陽不解，「錢寧根基尚淺，他還敢對我暗下殺手不成？」

「你可知戴銑已死在詔獄之中？」左國磯見四下無人，低聲說道。

「戴寶之死了？！怎么死的？」那個帶頭聯名上疏的戴銑竟然死在了詔獄，李夢陽驚愕問道。

「說是廷杖舊傷復發，還有御史塗禎朝門前見劉瑾不為禮，下獄廷杖，重傷而死；五官監侯楊源廷杖三十，謫戍肅州，至懷慶而亡，其妻度氏只得用蘆荻裹屍，葬於驛後……」

「吾命休矣！」聽了一個個對劉瑾無禮之人橫遭慘死，李夢陽面無人色，上個奏疏見面不禮的都死了，他作為誅劉瑾檄文的起草者，還有活路么。

「上疏！我要上疏自辯！」李夢陽隔著檻欄緊緊抓住小舅子手腕，急切言道。

「陛下將中外奏疏盡付劉瑾，上疏又有何用！」對這個還看不清時事的姐夫，左國磯欲哭無淚。

「完了，完了……」李夢陽萬念俱灰，喃喃自語。

「十年三下吏，此度更沾衣。梁獄書難上，秦庭哭未歸。」

李夢陽倒真有幾分急才，身在獄中，生機渺茫，竟還能開口成詩。

「姐夫，現在作詩於事無補，你得想個辦法呀。」左國磯皺著眉頭，看著這位平日自負才名的姐夫。

「我能有什么辦法，等死罷了！」

李夢陽突然嚎啕大哭，前兩番下獄，有驚無險，竟讓他忘了這里也是能死人的鬼門關。

看這位身負文壇盛名的姐夫只知痛哭流涕，左國磯知道指望不上他拿主意了，只得自己悶頭想辦法。

「有了！」左國磯靈光閃現。

「有什么了？」兩眼哭成桃子的李夢陽打了個鼻涕泡，還沒反應過來。

「唯有一人可就救姐夫。」

「誰？」萌生一線生機的李夢陽提起了精神。

「武功康對山。」左國磯道。

「康德涵？不成不成。」李夢陽連連搖頭。

「有何不成？姐夫不知，劉瑾甚愛對山文采，常有意招攬，康子素不假辭色，以劉瑾之權勢跋扈，不以為罪，若由他出面，姐夫必可脫牢獄之災。」

「我與康德涵素不相下，今死生之際相托，他豈會因我而結交劉瑾，自污清名！」李夢陽跺跺腳，對小舅子實言相告。

左國磯知道自己這位姐夫，向來是把「文人相輕」四個字做得淋漓盡致，大明朝才名能和他比肩的，基本他都瞧不上，就是內閣李東陽，他沒事都敢嘲諷幾句。

「生死攸關，便死馬當作活馬醫，搏上一搏，請姐夫手書一封，由小弟出面斡旋。」左國磯堅定言道。

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西直門，劉瑾宅。

雷長音焚香撫琴，劉瑾倒在羅漢榻上閉目養神，丁壽在一旁拈著一枚棋子與白少川耍賴糾纏，柳無三依然毫無存在感的隱身暗處，抱劍不語。

老家院老姜進來稟報，「老爺，翰林院修撰康海前來拜見。」

「哦？」劉瑾頗感意外，翻身而起，「快請。」