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清晨，當柳梢上首先吻到了一線金色的曙光，和奏中加入了鵲兒的清脆歌聲時，東三省總督錫良強掩倦容，還在與對面的來客，廣州將軍增祺在敘談著。
「皇帝遜位了，太後過於軟弱，滿人的江山算是完了。」錫良搖著頭，低沉地說道：「我在西南與革黨打了那么長時間，早就向朝廷啟奏，速調北兵一舉剿滅。但是」
增祺緩緩閉上了眼睛，也不知是悲哀還是慶幸，半晌才睜開眼睛，長嘆一聲，緩緩說道：「東三省的軍隊，你還能控制嗎」
錫良點了點頭，又苦笑著搖了搖頭，雙手神經質地絞在一起，低頭不語。
「西安的慘事，你知道了吧」增祺似乎還心有余悸，停頓了一下，繼續說道：「革命軍雖是要推翻朝廷，但還是有紀律，有組織的。若是亂民蜂起，恐怕就難以控制了。」
聯合陣線主導的革命軍是紀律嚴明的，他們在光復的地區並不對放棄抵抗的滿人實行屠殺政策。所以，廣州、江寧、武昌等地並沒有暴發大規模的種族仇殺的事情。但還是有革命軍鞭長莫及的地方，比如西安。
西安的所謂革命黨十之隸屬哥老會，仇滿情緒很激烈。於是，西安滿城在一夕之間變為慘淡的兵燹場。但對親歷了那種驚魂盪魄情境的人來說，主義和信仰顯然已經無法越過殘殺，支持他們堅定地揮劍而立。
而在革命席卷之初，中國的滿人、漢軍和蒙古旗人都處在一種極度的被屠殺恐懼之中。各地滿營不斷有「被屠」的消息傳開，謠言隨之四起，說漢人馬上要打進滿城，見人就殺一個不留；又傳說要把滿人砍成肉醬。再不就殺來祭天。
當時，旗兵旗民皆以為大禍臨頭，許多人把家禽家畜都殺掉吃了。只待風勢一變，自殺或殉義。每個人都覺得沒有了生存的希望。廣州滿城在光復前也是人心彷徨，滿族官員個個膽戰心驚，街上的旗人走路都低聲下氣，不敢抬頭。殷實紳商和旗人眷屬紛紛遷逃，情狀狼狽。南京旗城是同樣的慘淡，傳說革命軍一到，就要把滿人殺盡，以報清兵入關時屠殺漢人之仇。
當時隨處可見的情形是：滿族人天天全家哭泣。尤其是婦女，因為既沒有纏足，服裝又和漢人不同，更加發愁，紛紛向估衣鋪購買漢人婦女衣服，打扮成漢人，還硬給十歲左右的女孩子纏足；男子也都改名換姓，充作漢人。
甚至在北京，滿族婦女也放棄了原來引以為豪的發式，以免招惹危險。到使館區要求庇護或就近尋找房子的人數也每天都在增加。而革命軍在光復以後，自有安置旗人辦法，每人可領一筆生活費用自謀生路；但由於恐慌。旗人此時大部分都已逃跑，更怕的是由此暴露旗人身份，遭漢人報復，因此幾乎沒什么人敢去領這筆款子。
「從廣州到南京，還到了杭州，我是看到了革命軍怎么對待咱們滿人的。」增祺低著頭，沉重而緩慢地說道：「臨時政府的隨員天天跟我講清兵入關時的屠殺，揚州十日、嘉定三屠、蘇州之屠、南昌之屠、贛州之屠、江陰之屠講著講著，他便痛哭失聲。我。我也」
錫良聽到增祺哽咽了，不由得閉上了眼睛。長嘆連聲。
「相對於祖先的罪孽，革命軍不殺不辱。已經是仁至義盡了。」增祺抹了下眼淚，說道：「為了滿人不作無謂的犧牲，為了以後能抬頭做人，我才來到東北，願作說客。臨時政府的撫滿政策，你也看了，何去何從，我也不多說了。東北三省的幾十萬滿人的日後禍福，便看你的了。」
旗人也是中國人，對於多數旗人來說，他們也愛國，他們也不滿朝廷的腐朽。但他們同族的少數人掌握的政權被推翻，在新的國家里當然會受到某種程度上敵意的對待。他們內心的委屈和精神上的另類感，很可能被別有用心的人所利用。歷史上兩次滿立運動，並不是沒有這樣的原因。
孤立一小撮，團結爭取大多數，將敵對面盡量縮小，一直是陳文強做事的思路。而這種思路在多年的潛移默化中，也被復興會首腦們所領會並贊賞。
宗社黨當然是頑固守舊的敵人，而政府對旗人采取一些優惠政策，甚至可以組織一個和平的、傾向政府的組織，與之爭奪旗人之心，盡快使國家安定，也未嘗不是一個策略。
錫良陷入了長長的思索，好半晌才緩緩睜開眼睛，似乎已經做出了決定，眼睛里射出了厲色。
「好，為滿人日後著想，為還在京城的皇上和太後安危著想，我願與革命黨接洽。」錫良把牙齒咬得咯咯響，「大清雖然完了，可我絕不能向昔日的奴才，如袁賊、曹琨、姜桂題等叛逆投降。」
這不僅是個選擇，還涉及到了體面問題。革命黨對滿人還算是仁慈的，向他們投降，或許以後能對滿人好一些。當然，寧予外人，不給家奴，這條祖訓也在起著一定的影響。
增琪暗自松了口氣，又繼續說道：「革黨雖與兄在西南交戰經年，但份屬敵我，本無仇恨可言。革黨對兄的清廉公正還是很欽佩的，願委兄以旗人安撫使一職。如何引導旗人自食其力，還望兄把各項措施寫出來，臨時政府將盡財力、物力、人力相助。」
錫良稍有些意外，愣怔了一下，說道：「我的身體不行了，增祺老弟，此職便由你擔任吧，總要讓咱們滿人不致有凍餓之苦。至於臨時政府的好意，我心領了。現下東北形勢不穩，日俄圖謀不軌，請臨時政府速增兵將，以定東北大局。」
作為滿人中的能臣，錫良在熱河、西藏巴塘、雲貴等地任職時，都能嚴吏治。肅軍制，清理財政，整頓鹽務。籌辦八旗生計，成績十分突出。
總督奉天、吉林、黑龍江東三省的事務。兼任熱河都統後。他當地利權外溢、財政艱窘的困境。為挽救日益危急的局面，錫良多次上疏朝廷，提出了以開設銀行、移民、設治、分防、通道等內容為主的解決東三省存在的諸多問題的方案。
不僅如此，錫良還意識到當時的東三省由於不能掌握鐵路擴展利權而受到日俄侵略者的挾制，這就意味著東三省的實權實際上已經被外寇所控制。這是關乎國家主權的大事，錫良於是向清廷提出了向美國借款的建議，這樣做既解決了清廷無力支付修路巨款的問題，又在勢力上牽制了日俄的囂張。可謂「一舉兩得」。