顧輕律邀寧非然一同用了午膳，寧非然謝過顧家招待，便告辭離去。

顧輕音回了閨房，讓碧秀用彩色織線將沉念珠串好了，收在隨身攜帶的荷包中。

因父親被關押，闔府上下始終被陰霾籠罩，顧輕音硬是逼著自己靜下心來寫了幾筆字，已覺有些困頓，遂合衣而眠。

朦朦朧朧的，她開始做夢。

夢中的自己還是十三四歲的少女模樣，環髻青衣，天真爛漫，縱情恣意，一轉眼，家門遭遇變故，父兄死的死，抓的抓，她一下子失去生活全部的依靠，每日以淚洗面，惶惶然等待未知的命運。

夢中景象變換，正值豆蔻年華的她入了宮門，費盡心思讓老皇看到了自己的姿容，一夕承歡，珠胎暗結，她從此有了在宮廷生存的依傍。

於是她謹小慎微，步步為營，使出渾身解數迷惑老皇，又暗中與權臣勾結，將對自己不利的幾位妃子一一除去，終於讓老皇在臨終前立了她的兒子為儲君。

夢很長，她幾乎能完全感受到自己在夢中的悲苦和惆悵，那些心機深沉的手段，那些不可告人的心思，她的呼吸漸漸急促，黑暗似洶涌而至的潮水，要將她吞沒。

夢中景象再次變化，這一次，她置身於一張華麗的大床，雲絲錦被，四周紗幔低垂，銅爐中香氣裊裊。