「欽差大人明察，確實是小人通知她們過來！」

掌櫃慌慌張張地跑過來，顯得老實地跪著回答道。

鐵柱打量了掌櫃一眼，對這個答案並不意外。他原本以為這個掌櫃要做什么不利之事，卻不想是派遣小二通知這對母女過來，從而有了剛剛的一幕。

林晧然的臉色微沉，當即進行質問道：「這是為何？」

「這是剛剛那位大嬸求到我這里，想要為她女兒守得好去處。小的看大人和夫人如神仙眷侶，心知定然不是一般人家，便是派小二前去通知她們過來！」掌櫃不敢進行隱瞞，當即一五一十地回答道。

「你為何要這樣做？可是要從中取利？」林晧然卻是眯著眼睛詢問道。

他可以對被潑茶的事情不進行追究，但對著這種專門撮合買賣兒女的人或酒樓，卻是不打算進行容忍。若是不然，這種事情在這里會變得越來越普遍。

「大人明察，小人只是念及她們一家可憐，所以才盡些綿薄之力相助於她們，並沒打算從中索取好處！」掌櫃的臉色當即大驚，當即進行自辯道。

小二亦是站了出來，當即跪在掌櫃旁邊進行作證道：「欽差大人，我家掌櫃確定是好心人，他並沒有做出此等有違良心之事。我便是逃荒的鹽丁，亦是得到掌櫃的收留，這才不至於餓死。」

「你也是逃亡的灶戶？」林晧然微微感到意外，扭頭打量著小二詢問道。

小二這時才知道說漏了嘴，卻是重重地嘆了一口氣，只好進行求饒道：「是，小人實在是呆不下去才逃出來的，還請欽差大人開恩！」

大明的鹽自然是貴，食鹽更是最暴利的買賣，但這一切卻跟灶戶無關。就像後世的煤礦工一般，那些煤礦固然動輒幾十億，但他們卻是在最底層苦苦掙扎。

特別這些年以來，朝廷想要增加鹽稅，淮鹽商人卻是有著徐階等官員的庇護，最終的矛頭自然是指向這些沒有背景的灶戶。

正是如此，在陳伯仁等人先前的訴苦中卻不全是編造之詞，大明的灶戶確實逃亡嚴重，而這便是要林晧然解決的一個大問題。

「你並沒有過錯，你們二人都起來吧！」林晧然看著二人的言行舉止，深知事情恐怕是假不了，便是淡淡地說道。

「謝欽差大人！」掌櫃和小二恭敬地施禮，但站起來仍然是保持著彎腰的姿勢。

林晧然抬頭望著掌櫃，又是認真地進行告誡道：「你雖然是好心之舉，但賣兒賣女終是不好之事，以後不可再做此等事情了！」

掌櫃原本想要答應，但還是硬著頭皮道：「他們這些灶戶逃亡至此，單靠開拓一點沒有名份的薄田，卻很難在此生存下去！」

「此事本官會想辦法，日後他們亦或可在這里做一些買賣營生，並不一定非要買田種地！」林晧然輕輕地搖頭道。

跟著這時代的大眾思維方式有所不同，他更願意推動地方開展工商業，而不是都盯著一畝三分地。這瘦西湖如此得天獨厚，自然不應該成為一個死湖。