朱厚照跟隨沈溪一起出了院子。

謝遷沒有停留，帶上朱厚照的手信去找張懋，至於張苑、花妃和張永，則換了身便裝跟在身後。

一行人離開小院，摸黑向右邊的小巷走去，張苑突然一指後方：「陛下，大事不妙。」

朱厚照回看了過去，但見左面臨近大街的巷口涌進不少兵丁，舉著火把，挨家挨戶敲門，夜色中傳來慘叫聲和哭喊聲。

看到這畫面，朱厚照身體抖個不停，心中為及時離開院子而慶幸不已。

「沈先生，這……」

朱厚照只能用求助的目光看向沈溪。

沈溪道：「陛下，這還不夠明顯嗎？劉瑾察覺有異樣，開始出動兵馬在城內大肆搜捕了。」

「那當如何？」朱厚照緊張地問道。

沈溪看了旁邊大氣都不敢出的張苑和張永一眼，道：「此時應當命令張苑張公公領上直二十二衛人馬，再以張永張公公往三千營營地，接管軍權……如今三千營可在劉瑾掌控中，不及早拿下來恐變生不測。」

「哦……沈先生剛才怎么不說？張苑、張永，你們趕緊帶朕的兵符去……」

朱厚照正要找兵符，忽然想起自己出宮時太過匆忙，根本沒記著帶這些東西，在身上摸索半天後苦著臉問道：「沈先生，朕忘了帶兵符，如何是好？」

沈溪現朱厚照做事丟三落四，當即道：「陛下不妨讓兩位張公公自行前去，只要攜帶陛下手諭或信物便可……侍衛上直軍和三千營將校知道二位公公在陛下跟前的地位，有他二人，保管沒人敢造次。」

「行，那你們現在就……不忙，先等朕把諭令寫好。」

朱厚照急忙找紙筆，可惜依然遍尋不得。

好在沈溪早有准備，引導眾人走進另一條胡同，來到一間緊閉的茶肆前，輕輕敲了敲門板。很快房門從里面打開，沈溪湊上前簡單說了兩句，便得到允許可以暫時借地方一用……這里的掌櫃和伙計都是沈溪手下的情報人員，根本就不缺桌椅和文房四寶。

借助昏暗的燭光，朱厚照倉促地寫了兩份詔書，交到劉瑾和張苑手里。

張永和張苑臨行前，沈溪囑咐道：「你們領軍後，直接帶人查抄劉瑾府宅，最好以雷霆萬鈞之勢將其拿下，再便是將吏部尚書張彩、兵部尚書曹元等人逮捕歸案，參與謀逆之人，一個都不能放過，由陛下親審！」

「是，是！」

張永和張苑應聲後匆忙而去。

朱厚照急切地問道：「沈先生，接下來我們去何處？」

沈溪想了想，道：「先往沈府吧……相信劉賊現臣失蹤，定會派人四處找尋。他們不會想到這個時候臣會自投羅網，返回自家府宅……正所謂燈下黑，有時候最危險之所就是最安全之所。」

「這可真是出其不意啊……行，就按沈先生說的辦。」

這個時候朱厚照對沈溪可謂完全信任，渾然忘記自己身邊沒有侍衛保護，甚至連個服侍的太監都沒有，孤家寡人跟著沈溪到處跑，從未想過沈溪會害他。

一行人出了茶肆，沈溪假裝向老板謝過，然後帶著人穿過胡同，小心翼翼往城北而去，這一路上隨處可見成群結隊到處砸門的五城兵馬司官兵。

至此朱厚照已完全相信沈溪的話。

等來到沈府大門附近的巷口，沈溪突然停下腳步，朱厚照不明所以，探頭向前看了一下，然後驚訝地問道：

「先生為何不走了？以朕所知，前面就是先生的家……」

「人還沒撤！情況不太妙啊……」沈溪指著遠處道。

朱厚照仔細一打量，果然現夜色掩映下，大批黑影在沈府門前晃動，頓時有些怵。

沈溪臉色一沉，向馬九一擺手，馬九馬上帶人悄悄靠了過去。

不多時，馬九趕回來復命，身後除了兩具屍體外，還有一人五花大綁，嘴巴被塞上了爛布條。

沈溪上前，扯下塞嘴布，厲聲喝問：「可知我是誰？」

「沈……沈……沈大人？」

那人看清楚是沈溪，嚇得說話都結巴了。

沈溪沒讓此人見到朱厚照，事實上就算見了也不認識，沈溪繼續喝問：「你是哪里來的賊人，膽敢圍在我府宅周圍，不想活了？」

「大人饒命，大人饒命啊……小的乃是北城兵馬司副指揮焦上榆，劉公公調遣小的領兵在這里候著，隨時聽從調遣，只要他一聲令下，便一把火將您府宅給燒了……小人只是奉命辦事，求大人開恩哪！」

朱厚照一聽火冒三丈，沖上去喝斥：「直娘賊，你乃兵馬司所屬，居然敢奉亂命燒朝廷命官府宅，還有臉求饒？給朕拿兵器來，看朕不砍了他！」

朱厚照是個暴脾氣，之前他還有所懷疑，等親自見到沈溪府宅被人圍困，現在聽到口供是五城兵馬司的官兵，頓時再無懷疑，心中已把劉瑾當成實打實的逆賊看待。

他正要找刀砍人，卻被沈溪伸手阻攔，「陛下豈能為區區賊人臟了手？微臣自會找人處理……」

本來沈溪沒打算殺這個焦上榆，但現在朱厚照主動跳出來表明身份，為確保安全，不殺不行了。

馬九等人跟著沈溪從戰場死屍堆里爬出來的，殺人自然是毫不含糊，沈溪一擺手，命令將人帶到旁邊解決掉。

「沈先生，你說……現在該怎么辦？京師已亂成這樣，怕是皇宮那邊也出事了……如果劉瑾找不到朕，恐怕會在城內大肆搜捕。」朱厚照擔心地道。

沈溪安慰：「陛下不必擔心，謝閣老已去請張老公爺出山，再加上有張永和張苑兩位公公帶兵肅清叛逆，相信要不了多久，京城局勢便會安定下來。」

朱厚照頷道：「希望如此吧！那現在……就干等著？」

「嗯。」

沈溪點了點頭，「除此之外，怕是沒有任何事情做……馬九，你在附近隨便找個院子，先從院牆摸進去，把人控制住，請陛下進去休息！」

「是，大人。」

剛剛殺過人返回來的馬九再次領命而去。

不多時，馬九打開一戶人家院門出來，朱厚照進到院子，見柴房那邊亮著燈，原本這家人被強行帶進柴房，在刀刃相逼下誰都不敢吭聲，沈溪隨即讓馬九帶了銀子進去安定人心，把這里當成臨時落腳地。

……

……

就在沈溪請朱厚照出宮，計劃順利展開時，劉瑾剛從皇宮出來，根本不知道一出大戲已開鑼。

盡管劉瑾對朱厚照有諸多不滿，但尚未轉化為仇恨，就算平日偶爾想到謀反自己當皇帝，事後也會嚇得出一身冷汗……理智告訴他篡位絕無成功可能。

劉瑾帶著孫聰回到府宅，張文冕一直等候在那兒。

張文冕上前，緊張兮兮地問道：「不知今日公公在宮中是否一切順利？」

劉瑾笑而不語，孫聰也笑了，安慰道：「炎光多慮了，不但沈尚書沒有在陛下跟前說什么，就連張永和楊應寧也未敢多言，旁人更不用提了。」

「沈之厚果真什么都沒說？」張文冕有些不可思議，「這似乎跟他的性格不相符啊，怎么可能……什么都沒提？」

說話間，張文冕蹙眉沉思，覺得事情太過出人意料，但具體哪里不對去無頭緒。

劉瑾道：「今日之事暫告一段落，陛下已同意讓沈之厚去三邊任總制，便宜這小子了……還是要趁早將其解決掉，最好讓他在西北任上暴斃……之前幾次刺殺都沒成功，他不但不收斂反而行事越肆無忌憚，老是給咱家添麻煩，真是不見棺材不掉淚，不行……不能讓他這么囂張下去了。」