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窗台上爬滿了人，多為二不愣的小子。他們一邊用唾沫把窗紙弄爛，一邊嘻嘻哈哈地瞅里面的熱鬧，場面很生動。
新娘入d房後，姐夫便前來掛門簾、窗簾。門簾、窗簾不能白掛，要有賞頭，於是他們便向新娘索要手絹。開宴時，端盤的人故意不拿筷子，又向新娘討手絹；而娘家的女客們也在不注意時，將酒壺茶杯碗碟等藏起來，以至帶回家，等女婿到岳父家赴宴時，用手帕、糖果等禮物換回，以增加耍鬧的趣味。
議程完了即開飯，大家都等不及了。院子里人聲鼎沸，孩子們吵翻了天，把桌子敲得當當響。幫忙的都是嫡親，兩人端菜，每桌一盤，等吃的差不多了再上，盡量不重樣。廚師一般都是本村的，不用花錢請。過完事給一條毛巾，兩包煙，兩元錢就行了。一般廚師只收煙和毛巾，不收錢。酒席會延續幾個小時，直至深夜。
晚飯後舉行上頭儀式。儀式由姑姑主持，讓新人背靠背坐於水桶上，將二人頭發攏在一起，邊梳邊唱：「一木梳青絲雲遮月，二木梳兩人喜結緣。三木梳夫婦常和氣，四木梳四季保平安。新女婿好像楊宗保，新媳婦好像穆桂英。蕎麥根兒，玉米芯兒，一個看見一個親。養小子，要好的，穿長衫子戴頂子；養女子，要巧的，石榴牡丹冒鉸的。雙雙核桃雙雙棗，雙雙兒女滿炕跑。天作良緣配好的，夫妻恩愛一輩子。」隨即，將紅棗，核桃從新人頭部倒下，夫妻二人爭搶撿入自己衣兜。接著，姑姑將秀蘭頭盤起來，意為結發夫妻能白頭到老。
新郎新娘進入d房後，兩個姐姐給他們鋪床。茂華茂雲邊鋪邊說：「鋪床鋪床，兒孫滿堂；先生貴子，後生女郎；福貴雙全，永遠吉祥。」接著鬧房就開始了。
鬧房的時候茂生已覺得很疲倦，一天來的奔波加上不間斷地忙出忙里，吃完飯後便坐在寫字台邊睡著了。睡夢中他看見秀蘭朝他走了過來，長發飄逸，神采飛揚……近了，近了，他張開了雙臂想把她抱住，卻怎么也跟不著……正納悶，忽覺得臉上涼涼的，忙用手一抹，全是紅水。就聽見一群人嘻嘻哈哈的聲音，秀蘭被「趕」了進來，縮在炕的一角，象只無助的羔羊等待著宰割一樣，身子微微有些發抖。因為她見過哥哥結婚的場面，嫂子被整蠱的死去活來，啼笑皆非。第二天，手上、身上青一塊紫一塊的，疼得不讓哥哥摸。
大姐夫開始出節目，他說自己是個粗人，今天卻要做文明的游戲，讓茂生與秀蘭跳個交際舞。這個題目對茂生來說是簡單了些，可對秀蘭來說卻太難了，因為她除了會扭大秧歌外，從來沒跳過這種舞。兩個姐夫把他們的腳綁在一起，倆人一動就栽倒在炕上，動彈不得。接下來二姐夫黑蛋出第二個節目，讓茂生與秀蘭唱情歌。茂生嗓子干得要命，根本唱不出來，秀蘭一個人唱不算數，於是這個節目算沒有通過，被罰做「通俗」節目。
第70節
茂生的同學披甲上陣，把一顆糜子從秀蘭的脖頸處放了進去，要茂生在她的身上找出來，茂生一伸手秀蘭就笑，笑得直不起腰來……接下來是倆人同吃一顆蘋果，蘋果被繩子拴了吊在半空，他們必須同時咬到才能算數，等到倆人開始咬時，繩子被猛地一提，頭便撞在了一起，引得大家哈哈大笑。
四十四（6）鬧房
村里的年輕人也來了。紅兵慢慢地站了起來，一臉壞笑。他說我出兩個謎語，一個秀蘭猜，一個茂生猜：
一、
黑松林中一老僧，
隱身居在半空中；
雖說不是神住處，
閻王造死他造生。
二、
深山老林一道溝，
一年四季水長流。
不見牛羊來喝水，
但見和尚來洗頭。
幾個後生哈哈大笑，看樣子他們都知道是什么東西，於是眯著眼看秀蘭和茂生怎么回答。他們想了半天也弄不明白。紅兵說我提示一下：這個東西是人身上的一個器官，一個是男人的，一個是女人的，你們今天晚上就能見到。秀蘭的臉唰地紅了。紅兵一臉壞笑：「你說出來嘛！讓大家聽聽。」秀蘭不說。大家於是便讓茂生說，茂生也不說。紅兵說不說就換更難的節目。於是拿出一條絲巾，要秀蘭從茂生的褲腿里塞進去，從褲腰上拉出來，不允許茂生幫她。茂生穿著寬松的棉褲，秀蘭的手暖烘烘的，弄得他渾身發癢。絲巾從褲腰出來必須要經過襠部，秀蘭的手到大腿上的時候就不動了，臉蛋漲得通紅，羞答答地東張西望，希望大家能放過她。茂生也覺得不好意思，想去掉這個節目，紅衛等一幫年輕人怎么肯依？十多雙眼睛都盯著他們看。秀蘭無奈，只好把一只手從腰的側邊伸了進去，結果被判違例，絲巾必須貼身從正面拉出來才算。秀蘭的手伸進去又拿了出來，就是通不過那個地方，大家於是都在笑。那只下面伸上來的手已經很接近了，茂生開始有了反應，血y轟轟地膨脹——畢竟，這種肌膚之親從來沒有過，幸虧穿得厚，要不真得很丟人了！
這個節目做了很長時間，秀蘭最後都不知道是怎樣把絲巾拉出來的，只覺得渾身都出汗了。
不覺東方既白，鬧房的人還沒走，茂生就趴在那里呼呼睡著了，任憑姐夫怎么搖晃也弄不醒來。
第二天，他們按照當地風俗開始拜人，父親、母親、大媽、嬸子以及大姐、二姐及姐夫們坐了一圈，他倆得叫一聲稱謂，跪下來磕一個頭，長輩們便會往地上扔錢，五元十元都有。
按風俗拜禮錢倆個新人要搶，誰搶得多就是誰的。秀蘭與茂生誰也不願意多要，最後秀蘭把自己揀的也全給了茂生。正在這時，二姐夫黑蛋呼地跑了過來，按住秀蘭的頭就讓磕，並乘機給她的臉上抹上了鍋底墨黑，圍觀的人哈哈地笑了，驚飛了一樹的麻雀。
拜完人開始拜村人，幾百戶人家必須挨門挨戶地去，除了母親叮囑的豆花家外，一家也不能紕漏。茂生也穿著棉襖棉褲，披了兩條大紅帳子，十字交叉地掛在身上，顯得很威風。秀蘭的頭上戴滿了花，每磕一下，花枝在頭上一顫一顫，極是好看，於是便會有嬸子嫂子扶她起來，給茂生發煙，讓秀蘭喝水。每走一戶，大家都在誇茂生娶了個好媳婦，秀蘭是難得一見的好姑娘。
拜了一百多戶人家的時候，茂生覺得腿已經不聽使喚，跪下後就站不起來，秀蘭更是軟成了面條，有時一磕頭就爬在了地上。就這樣他們從早晨開始一直磕到中午才拜完，兩人的膝蓋都腫了，互相攙扶著走不成路。
到了老槐樹下的時候，茂生去了豆花家，豆花連忙拉著秀蘭的手讓她不要再磕，說可憐死了，再磕把頭都磕爛了！豆花拿出十元錢塞在秀蘭手里，說是給你們的賀禮！秀蘭推辭不要，豆花便刷地白了臉，茂生忙勸秀蘭收下，從此秀蘭在村里有什么事，豆花多有照顧的地方。
拜完人回來兩人都軟成了一堆泥，躺在炕上就睡著了。直睡到晚飯時分才醒過來。
今晚沒人鬧房，是夫妻真正的d房花燭。秀蘭羞得不敢看茂生，一看心就怦怦地跳，緊張得不知如何是好。馬上就要成為真正的女人，成為自己最心愛的人的女人了，一股幸福的感覺油然而生，代替了與生俱來的恐懼。茂生也有一些緊張，訂婚四年來，兩個人除了接吻，沒有過更進一步的親密接觸。
四十四（7）新女婿回門
吃完飯後茂生發現缸里水不多了，想出去挑一擔，水擔被大媽奪下了。大媽語重心長地說：「茂生我娃累了，今晚早早睡吧！」臉上是笑嘻嘻的表情，茂生的臉就紅了。
新屋新家具，新炕新被子，長這么大，茂生還沒享受過這種待遇——當然，每個人的一生結婚只有一次。秀蘭鋪好了被褥，羞答答地看著茂生笑。茂生說睡吧，這幾天都累死了，然後鑽進被窩，准備脫衣服。這時，對面的屋里傳來孩子的哭聲，好像是二姐的兒子小毛。小毛今年三歲了，很調皮。小毛喊著要跟舅舅住新房子，嫌屋里太擠，不跟母親睡。黑蛋狠狠的踢了他兩腳，孩子哭得更響亮了。茂生跳下炕出去，小毛就坐在門口，二姐使勁拉他，就是不起來。茂生看了秀蘭一眼，一臉的無奈。秀蘭說二姐你讓孩子進來嘛！黑蛋說狗日的哪里不能睡，非得要睡新房，人不大，眼氣還蠻高——真會瞅地方！茂生把外甥抱在懷里，孩子掙了一身汗，哭得窪眉二道。秀蘭給孩子擦了臉，小毛就睡在他們中間了。
一夜無話。
按照當地的習俗，新女婿第二天得回門。
當地娶媳婦都是哥、嫂和兄弟、嬸嬸去，丈夫不去。婚後第三天女兒帶著新女婿回娘家認門，俗稱回門。
茂生回門時受到了小舅子們的熱烈歡迎：他一進大門就被戴上了牛籠頭，臉上被抹得五顏六色，煞是好看。一向喜歡干凈的茂生被弄得哭笑不得，卻又不能去發火。最慘的要數中午吃飯，秀蘭家的自家人（兄嫂、大爸、大媽等沒出五服的同族人）多，每家都必須去吃一點——說是吃飯，實則是在認門。家家都給茂生盛了大碗的撈面，茂生只好在秀蘭的幫助下換成小碗，就這樣到後來還是一口都吃不進去了。最令他難受的是小舅子們的促狹，他們或者把茂生的鞋藏了，不給煙或糖就別想下炕；或者偷偷地在茂生的碗里放了過多的鹽，讓他吃也不成，不吃也不成。遇到這種情況秀蘭便偷偷地給他換碗，弄得幾個弟弟大發牢s，說姐姐才嫁過去一天就與姐夫合穿一條褲子——一心了！牢s歸牢s，眼神里分明是十分高興的顏色，圍在茂生的身邊或左或右，形影不離。
從秀蘭家回來後茂生就病了。
連日的c勞，不能按時吃飯，加之休息不好，他已經累垮了，無力再支撐下去了。
回到家里茂生感覺頭很疼。中午喝了太多的酒，被小舅子差點灌醉，出來後又漲了一些風，秀蘭在他的頭上摸了一下，發現很燙，於是就叫了村里的醫生。醫生量了體溫，高燒40c！人都快糊塗了。趕快打了一針，茂生蒙了被子睡著了。
這一病就是幾天。
幾天來，秀蘭一直在身邊悉心照料，寸步不離，茂生很感動，覺得對不住她。正月十五的時候村里鬧秧歌，外面紅紅火火，秀蘭也沒有去看。
早飯的時候大媽來了，說茂蓮捎話叫茂生去一下。茂生已經好多了，秀蘭騎著自行車帶他去了鄉上的食堂。
茂蓮明顯胖多了，坐在椅子上不起來。
第71節
茂蓮說你單位打來電話，叫你回去哩！因為村里沒有電話，茂生給廠里留了食堂的聯系方式，有事就可以找到他。茂生突然覺得身子輕了許多，人也精神了，臉上也有了顏色。回來的路上兩個人說說笑笑，路上有雪，很滑，車子一路歪歪扭扭，好幾次都滑倒了，兩人哈哈大笑，不一會就到家了。
四十四（8）新婚別
茂生收拾了一下，准備第二天再回廠里。秀蘭說廠長都來電話了，肯定著急得很，你就趕快去吧！茂生搖搖頭，用一種奇怪的表情看她，看得秀蘭心癢癢，渾身象爬滿了毛毛蟲一樣不自在。秀蘭要收拾行禮，他不讓，抓了她的手，熱辣辣地盯著她看。秀蘭說你咋啦？我臉上有花嗎？又不是沒見過，干嘛這樣傻乎乎地看著？茂生見跟前沒人，就湊上前悄聲地說：「我們的花燭之夜還沒過呢！」秀蘭唰地紅了臉，攥緊拳頭在他的身上搗了一下。茂生說我明天再走，今晚我要你。秀蘭低了頭，臉羞得更紅了。稍頓，她輕聲地說：「——你去吧。廠里停產好長時間了，好不容易收假了，肯定有要緊的事等著你——乖乖聽話，你心里有我就行。兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？再說你病剛好，要注意身體才對。」茂生哪里肯聽，父母都不在，屋里就他倆，他突然產生了一股強烈的欲望，摟住秀蘭就親。秀蘭也緊緊地抱住了他，兩人都能聽見對方急促的喘息聲。茂生吻著吻著就把她壓倒在炕欄上，伸手解衣服。訂婚幾年了，這樣的沖動有過幾次，每次秀蘭都以沒結婚為由拒絕了。現在已經成了夫妻，離開在即，不知道什么時候才能回來，相信秀蘭也受不了啦。……衣服解開了，茂生的一雙手在她的身上來回撫摸，最後停留在胸前那兩垛綿軟的地方，輕輕地揉捏著……秀蘭發出細細的呻吟，雙目緊閉，面若桃花。夢中無數次想過的事情，現在終於成為現實，兩人顯得都有些慌亂。
血轟轟地往上涌，茂生感覺自己快要暈過去，不能控制自己了！那雙揉搓茹房的手轉移了方向，在她的腰際亂摸，用力就把褲帶抽了下來。秀蘭猛地松了他，緊緊地按住褲腰，臉脹得通紅。秀蘭說大白天的，說不定咱媽馬上就回來了，這怎么成？茂生說我不管，反正已經結婚了，關了門，誰管得著呀！秀蘭說那現在也不行。茂生說為什么？秀蘭說不行就是不行，我不騙你。茂生有些生氣了，用力地扳那雙按住褲腰的手。秀蘭見他來硬的，只好以實相告：
「——我倒霉了！身子不干凈。」
血y在一瞬間就退縮了，身子也軟軟地沒了依靠，茂生無力地坐在了炕上，看著秀蘭傻笑。再怎么著，他也知道女人在經期是不能同房的，何況是第一次？秀蘭匆匆地系上腰帶，突然覺得有些懊喪，痴痴地看著他笑。茂生說怎么了？秀蘭說要不我們就做了吧？茂生說你不騙我？秀蘭點點頭。茂生於是又激動了起來，伸手在她那里抓了一把，感覺硬硬的，突然想起剛才在廁所看到的衛生紙，血紅血紅的，當時他並沒在意。母親早就沒了，家里只有秀蘭。秀蘭把腰一弓，抓了茂生的手，嗔怪地看著他說：「急啥？咱們都上炕去吧。」說完便關了屋門，上炕拉了被子，開始脫衣服。
茂生也上去了，抓了秀蘭的手，不讓她繼續脫。為了一時的沖動而讓她落下病災，這樣做太自私了。秀蘭是自己的妻子，他要關心她，愛護她，而不是一味地滿足自己的欲望，做出有害於她的事情。
兩人很快就平靜了下來。秀蘭看著他嘻嘻地笑，然後輕輕地在他的臉上吻了一下，不勝嬌羞的樣子。
茂生緊緊地抱住了她，箍得她喘不過氣來。
母親回來了。秀蘭於是便幫他收拾行李。母親也希望茂生趕快回去，在外面工作的人，回來這么長時間了還不走，村里人已經在說閑話了。有人說工藝廠倒閉了，茂生沒工作了，母親很擔心。茂強這段時間信來的很勤，兩年了，母親已經習慣了，臉上也不是每天都掛著淚，甚至又說又笑，茂生感覺好受多了。
秀蘭送他到大路上，臉上紅彤彤的，默默地看著他，一副欲言又止的樣子，大紅色的棉襖在白皚皚的雪地上顯得格外耀眼。茂生悄悄地攥緊了她的手，手很熱，微微地好像有汗。一輛貨車呼嘯而過，雪粒象細鹽般地撲了過來，秀蘭低了頭，鑽進茂生的懷里，茂生緊緊地抱住了她，秀蘭一抬臉，眼里竟全是淚花……那一刻，茂生真想不走了。這時，班車來了，秀蘭輕輕地推開他，說路上小心點，到了後給我寫信。茂生點了點頭，車子走出很遠，看見她還站在雪地里，手里揮舞著紅色的頭巾，成為茂生記憶碧痕上一道靚麗的風景。
四十五（1）心涼了半截
茂生興致匆匆地回到廠里，眼前的蕭條讓他一陣心寒。廠區停產半年了，沒有人清理衛生，到處都是泥料垃圾，工房里厚厚一層塵土，有些窗子的玻璃都爛了，沒有人管。
茂生來到了郝廠長家，郝書記現在已經是書記兼廠長了，什么事情還象原來一樣，他說了算。郝書記熱情地讓他坐下，拿出水果和糖讓他吃。白梅給他倒了杯水，擺擺手出去了，郝帥從外面探進頭向他擠了擠眼睛，算是打了招呼。隔壁的屋子里，原來政辦上的一群人正在打麻將，激戰正酣。郝書記不喜歡這個，但他好熱鬧，只要有人來他就高興。郝書記說廠子馬上就要恢復生產了，再過幾天就可以上班。茂生在心里暗暗叫苦：還有幾天，為什么讓我現在就來？轉念一想，書記一直惦記著自己，早早就給他打了電話，說明自己在他心目中的位置還是重要的。
原來的宿舍已經不存在了，里面堆滿了耐火土。茂生找到老呂，老呂說職工都沒來，只有你和柳誠明在，你就跟柳誠明住一起吧。柳誠明住在廠區外面的一間柴碳房里（家屬區放煤炭雜物的小房子），柴碳房很矮，人鑽進去都直不起身子，里面大約有四五個平方，柳誠明一人就占了一多半，要想再支張床很困難。柳誠明見老呂把茂生帶來了，一臉的怒氣，氣沖沖的質問老呂：「x你媽這房子有多大，你還往進安排人？老子到你家睡去！」老呂也不甘示弱，說柳誠明你個狗日的不想住就滾出去！讓茂生一個人住。茂生看了看柴碳房，里面又黑又潮，牆上全是下雨後留下的痕跡，黃黃的像小孩的n布，斑斑點點。茂生說老呂我不在這住了，你能不能重給我安排個地方。老呂牛眼大瞪，說茂生呀工藝廠的情況你難道還不知道？這是你來了，郝書記有交代，一般工人來了自己想辦法，誰有功夫理他們——知足點吧！
柳誠明見茂生這態度，容色馬上緩和了下來。他說驢駒子，你獻殷勤獻到了虎p股上——人家茂生還不稀罕這地方哩！說完就對著茂生笑，是善意友好的那種。茂生一扭頭離開了。
北方的高原正月還很冷。剛下過雪，風硬硬地吹著，刮得人睜不開眼。山y處的積雪還沒有溶化，白皚皚的很耀眼。路面上全是浮冰，行人小心翼翼地在上面舞蹈；小河的冰被砸開了孔，孱孱的流水聲便清晰地傳了上來。
茂生來到張工家。張工正在吃飯，於是給他盛了一碗米飯。坐了半天車，又走了這么多路，茂生早就餓了。正月沒完，外面的食堂還沒開，想買點什么都沒有。茂生於是也不客氣，坐下來就吃。
第72節
外面的光線漸漸地暗了下來，已經看不清什么東西了。張工問茂生晚上在哪住？茂生說還沒有地方。張工哈哈一笑，說沒地方不要緊，晚上就睡我辦公室！里面有火牆，暖和著哩！茂生心里一熱，這個平日里跟誰都沒有交情的人在關鍵時候准是能幫自己一把，一點也不做作。
四十五（2）那種感覺讓人憂傷