眾人吃飽喝足又小睡片刻，下午趕路的時候便覺得格外有勁兒。三名壯漢原本打算越過前面的五輛馬車先行回京，但到底「拿人手短，吃人嘴軟」，心想既然吃了人家一頓飯，便護他們一路也無妨，待到下個路口再分道揚鑣，於是繼續墜在車隊後方。

林掌櫃似乎還病著，偶爾會咳嗽兩聲，引得俊偉男子頻頻去看馬車，卻因為一道竹簾隔著，什么都看不見。走了大約一個多時辰，名喚羅鐵頭的屬下一邊打嗝一邊湊到男子身邊，壓低音量道：「頭兒，咱們什么時候停下駐扎我餓了。」

男子只是淡淡瞟他一眼，沒答話，名喚趙六的屬下便揶揄道：「才吃過午飯沒多久，你怎么又餓了」

「我打出來的嗝太香了，聞著聞著又開始餓，還想吃。」羅鐵頭話音剛落就打了個嗝，口腔里頓時充滿了臘肉味。都說吃進肚子里的食物不消一刻鍾便會發臭，所以打的嗝也是臭的，但林掌櫃做的這道菜卻完全不同，過了兩個時辰那濃郁的香氣還停留在口內腹中，甚至連頭發絲和衣服都沾滿了菜香，叫人聞著受不了。

其實趙六也餓了，不由朝俊偉男子看去。

「繼續趕路，別廢話。」男子面無表情地說道。

兩人對視一眼，齊齊哀嘆，又過一個時辰，眼見太陽快落山了，這才跑到車隊前面，大聲建議：「此處有一空曠山坳可以供我們扎營休息，不如就在那里安置吧。再往前去便一直是密林，林中野獸眾多，頗為危險。」

「那就在這里歇一晚吧。」名喚小竹的小廝也不是不知道好歹的人，連忙讓車夫把車停下。

「今晚吃什么」未等馬車停穩，羅鐵頭已火急火燎地詢問起來。

「我們吃什么管你們什么事」小竹鼓著腮幫子。

「不是，」趙六從後面繞出來，嬉笑道：「我們本可以打馬先走，如今卻護了你們一路，隨你們一起吃頓晚餐不算過分吧」

小竹正准備嘲諷回去，以報先前之仇，就聽馬車里傳來一道沙啞卻溫婉的嗓音：「多謝幾位大哥一路上護持左右，請你們吃飯是理所應當，怎會過分」話落，林掌櫃便跳下車來，仔仔細細將頭巾裹好，不讓滿頭青絲隨意飄動。

「那就多謝林掌櫃了。」趙六和羅鐵頭頓時朗笑起來。這位林掌櫃待人接物十分有禮，叫人看著舒服。

俊偉男子也拱起手，認真道：「多謝林掌櫃。」

「客氣了。」林淡微笑道，「晚餐不宜吃太多，口味也不能太重，否則會引起腸胃不適，咱們隨便吃點卷餅怎樣」

「當然可以，麻煩林掌櫃了。」俊偉男子並無意見，他的兩名屬下卻有些失望。連續很多天都吃饃饃，他們早就吃膩了，卷餅和饃饃都是面食，口味差不多，真不如繼續吃臘肉。他們腸胃很好，不會不適。但想歸想，看見首領已應承下來，二人自然不敢發出異議。

林淡沖幾人略一點頭，便帶著兩個小丫頭去林子里摘野菜。日前剛下過一場春雨，泥土還是濕的，各種野菜綠油油地冒出芽來，漫山遍野都是。三名仆從則留下提水、砍柴、壘灶、生火。兩名壯漢原打算躺下歇會兒，當甩手掌櫃，被自家首領一瞪，不得不爬起來幫忙干活。

幾刻鍾後，林淡和兩名小丫頭一人挎著一個籃子回來了，籃子里堆滿野菜，有筍尖、芥菜、蘑菇、香椿等等。

三名仆從壘了兩個灶，分別架著兩口大鍋，鍋里的水已經燒開了，正咕咚咕咚冒著氣泡。林淡讓小丫頭去洗菜，自己則從馬車里取出一袋褐色的方塊。

「這是什么東西」羅鐵頭湊過去探看，臉上滿是好奇之色。

「這是香干，巴蜀的特產，用熏制臘肉的方法熏制而成，味道咸香撲鼻。」林淡徐徐解釋。

羅鐵頭拎起一個小方塊聞了聞，果然有臘味，還有豆子的香氣，味道十分獨特。

「你還去過巴蜀」向來沉默寡言的俊偉男子竟主動開口：「那里的路很難走。」

「蜀道難，難於上青天。」林淡輕笑起來，「但踏過了難走的路你會發現，巴蜀是一個再好不過的地方，山美、水美、人美，食物更美。」於她而言，有美食的地方就是天府，所以巴蜀是名副其實的天府之國。