重的頭顱來，望向床榻。

床榻上的男人，正慢慢撐起了身子、逐步端坐起來。孱弱、白皙、修長的身子被裹在整紅的錦被之中，仿佛一朵冷然盛開的牡丹，絕無匹、傲然獨立。

李熙跪伏著望向他，恰似一個戰敗的奴仆般跪拜著，雙眼艱難地向上翻起，竭力與男子冷然的視線對視。

片刻相視無言，李熙溢血的嘴角一勾，竟露出一個笑容。只見他低低訴道：「雲飛，你又回來了。朕還以為、已失去了你……」

喬雲飛聞言、瞬間閉上雙目。纖細而脆弱的睫羽在白皙的面容上微微顫抖，如訴無聲。

隨即他的嘴角、亦是微微一勾，只是這個苦澀之極的笑容、倏忽便如鏡中花、水中月般消逝無蹤──為了這一天、苟延殘喘所付出的代價，終是太大了。

周圍的喧囂慌亂，此刻都成了二人的背景。

一人端肅地坐著、一人僵硬地跪著。

終於李熙一聲低吟，乓地一聲、倒了下去。佝僂著的身軀之前，沾滿了鮮血的雙手，仍舊緊緊摳著胸口。

隨著這一聲塵埃落定的巨響，喬雲飛向錦榻內側偏過頭去，一滴眼淚，自無人可見之處，緩緩滑落。

他閉上雙眼，終能得以安然睡去。

***

數月之後，正陽宮內，纏綿病榻的天子猛然坐了起來。

「咳咳咳……什麽……」

稟報的內侍將整個身子緊張地縮緊，連聲音也因恐懼而縮得猶若蚊蠅──兩月之內、後宮清洗，幾名位高權重的內侍宮人，陸陸續續，死的死、關的關，刑求、拷打不絕。人人皆知，如今一不小心觸怒了天龍，恐怕便會不得好死。

只是這偌大的寢宮委實過於冷清寂靜了些，便是那有如蚊蠅的聲音，也在此間清晰可聞。

「回皇上的話，若……合歡宮里的那位主子，如今鬧著要離開。」

「咳咳、咳咳咳……」回應他的，是一連串撕心裂肺、幾乎要把五臟六腑給咳出來的長久咳嗽。

「呼哧──呼哧──」末了皇帝艱難地喘息著，數月來半白的頭發，隨著咳嗽不斷抖動；佝僂著的身軀，乍一眼望去仿佛一名垂垂老矣的朽屍。

「……好，放他走吧。」

就在內侍以為已經等不到回答之時，佝僂、蒼老、沈默的皇帝，緩緩地將捂口的明黃帕子挪開，仿佛看不見其上的痰血，終於做出了回應。聲音冷然，仿佛毫不動容。

這幾月之間，李熙已命人尋回皇子，又將喬雲飛的枷鎖、葯物一一解除。宮人們未得命令仍舊拘謹著這昔日的禁臠、囚奴，只是誰也不敢再輕易開罪、私底下惶惶然未知今後如何是好。

而喬雲飛，則靜靜安養，直至終於恢復三四分元氣，便日日強要離宮。

昔日曾經肆意侮辱喬雲飛的宮人、侍衛們又哪里敢勸告、攔阻？逼不得、碰不得，便只好前來稟報纏綿病榻的天子。

李熙聞報咳嗽良久，沈默地於病榻上呆呆發怔，終於露出一絲苦澀微笑，一個招手，幾名暗衛便紛紛現身。

「吩咐下去，今後你們便暗中護衛著雲飛吧。朕將他交給你們了，從今後，朕不再是你們的主子，他便是你們的主子。」

「皇上……」跪在最前方的暗衛鮮見地抬起頭來，猶疑中似乎有話。