「你如果想叫就叫吧，」畢曉普溫和地說。

莉拉感到他的手指掠過她的前額，幫她拂去幾縷散發。她睜開眼睛。是光線在作怪，還是她的憑空想象，他的膚色怎么顯得如此灰暗？

「安琪兒在哪兒？」她問道，破碎的記憶一點一點地飄了回來。「她當時和我在一起的。她沒事兒吧？」

「她嚇壞了，但是並沒有受傷。我叫加文把她帶到布里奇特家去了，並叫他請布里奇特到這兒來。」

「加文會招呼她的。他是一個好孩子。你不應該對他那么嚴厲。如果你不當心，會得他離家出走的。」

「我會當心的，」他保證道。「現在你就好好躺著吧，等布里奇特過來。」

他的手指掠過她的額頭，涼涼的十分舒服，莉拉懷疑自己是不是發燒了。也許他弄錯了，她根本就沒有中彈。她小時候曾有一次發高燒，病得很厲害，她記得母親的手撫摸她皮膚的感覺非常涼爽。但是她不記得發燒有這么疼痛。也不記得發燒會流血，而現在從她身體黏乎乎的感覺看，她一定失去了很多血。

「我會死嗎？」她平靜地問。

「不會！」畢曉普的回答迅速又嚴厲。「我他媽的決不讓你死！」

「注意你的語言文明。」疼痛開始減輕，留下一種非常舒服的癱軟感覺。「紳士在女士面前不說粗話。」她感到眼皮十分沉重，只好讓它們垂落下來。「你真的肯定我不會死？」她夢囈般地問道。

「不會！」

她聽見道格拉斯表示否定的聲音，但是卻顯得微弱而遙遠，顯得虛無縹緲，似有若無。她漂流著進一步遠離疼痛，就好像漂浮在一條寬闊河流的平靜光滑的水面。多么安寧。多么……

「莉拉！」畢曉普的聲音嚴厲而憤怒。他的手指不太溫柔地捏住她的下巴，把她拽回到現實世界中來。莉拉睜開眼睛，盯著他那清澈碧藍的雙眸。「我不想讓你死。」

「這不是你所能決定的。」她對他說，她的聲音虛弱，卻帶有不容置疑的怒氣。

「你不許離開我。如果必要，我會一直追到地獄門口，揪住你的頭發把你拖回來。」

從他臉上的神情看，莉拉相信他會說到做到。他看上去仿佛要親自和魔鬼較量一番，究竟誰能取勝，她可不願意輕易打賭。

「誰也不會跑到地獄大門的附近去，」布里奇特人未進屋，那尖厲的聲音就先傳了進來。「在病房里怎么可以這樣，對著病人大喊大叫，就好像她是你的一位犯人？快走開，別妨礙了我。」

畢曉普用威嚴的目光最後看了一眼莉拉，開始往後退去。當他直起身子時，莉拉聽見道格拉斯的聲音從床的另一側傳來。「你愛她，是嗎？」

那一瞬間，疼痛突然變得不再重要。莉拉屏住呼吸，等待著華曉普的回答。當他回答的時候，聲音是那么低沉，她必須豎起耳朵才能聽見。

「是的。

「來吧，」布里奇特說。「把這個吞下去，你就會進人夢鄉，等我處理完你的傷口之後再醒來。」

莉拉偏過腦袋，噘起嘴唇拒絕布里奇特送到她嘴邊的葯瓶。「我必須和畢曉普談談，」她喊道，只是這喊聲比耳語聲高不了多少。

「以後吧，」布里奇特用安慰的口氣向她保證。「你可以改日再和他談。」

「現在，」莉拉堅持道。盡管他們都向她保證她不會死，她卻不敢相信冥冥之中沒有死神的影子在徘徊。「現在。」

「怎么啦？」畢曉普的聲音從布里奇特的身後傳來。

「她說她必須和你談談。」牧師的妻子惱怒地咂了一下舌頭，朝後面退去。「你看看能不能勸她服下一、兩口這種鴉片酊，」她說著，把葯瓶遞到他手里。

「喝吧，親愛的，」畢曉普熱切地催促。

莉拉不去看那葯瓶，她的眼睛在他臉上尋找他內心感情的流露。「我愛你」三個字顯然並沒有刻在他的額頭上，但是如果他不愛她，他的表情又怎么會如此焦慮？

「我不會去。」她低聲說道。

「不會去哪兒？」從他的表情看，他顯然以為她已經神志不清。

「下地獄。紳士決不可以在女士面前提到這種事情。」