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第二天早上天色剛剛透亮，崇陽西門悄悄地打開了，數匹健馬魚貫而出，馬上騎手相互吆喝一聲分頭而去，蹄聲得得，在清晨的薄霧中漸行漸遠。

他們是前往各個鄉里報捷的使者，自從宋江犯境以來，崇陽縣內暗流涌動，勝利的消息能夠安撫民心，提振縉紳們抵抗的勇氣，震懾那些蠢蠢欲動的不法之徒。

每個使者身上都帶著許秉中的親筆信，提醒地方縉紳加強戒備，防止宋江分兵劫掠鄉里，如果水匪大舉來襲就及時撤退，實行堅壁清野。

另外兩個使者在碼頭乘船出發，走水路去武昌府報捷。這一仗斬殺水匪四百余名，生擒三百余名，這么結結實實的一份功勞，足夠引起湖廣巡撫何騰蛟的重視，恭義營和崇陽縣都與有榮焉，兩名使者也是各派一人。

恭義營的使者是穩重老成的汪晟，他還擔負著另外一個重要任務，催要後續的糧餉物資，營中要增招一批輔兵，現在正是缺錢的時候。

按照汪克凡的計劃，准備招募三百五十名輔兵，這些輔兵的糧餉、號衣和裝備器械……，乃至於安家銀子和傷殘撫恤，一切開銷用度都要自力更生解決，等到新招的輔兵到位之後，再為他們申請正式編制，現在卻不能走漏風聲。

增招輔兵等於改變恭義營的現有編制，這種事情非常敏感，何騰蛟肯定不會同意，如果他明確表示反對，汪克凡總不能硬和湖廣巡撫對著干。

只能先斬後奏，白手起家。

既成事實更容易被接受，等到生米煮成熟飯，然後再打上兩場勝仗，讓何騰蛟看到輔兵的作用，應該就能一笑了之了。也許，他會因此心生疑忌，但是汪克凡並不在意。

現在最關鍵的還是經濟問題，手里有錢才能發展壯大，得想辦法開辟財源。

這次出征之前，汪克凡領到的錢糧物資並不多。

對宋江的戰事由黃澍統管，黃澍卻有意刁難恭義營，除了當月糧餉之外，開拔銀子一兩也沒給。部隊出征在外，一舉一動都要用錢，要不是牛忠孝和許秉中伸手幫忙，汪克凡這四哨人馬就要餓肚子了。

粗粗估算一下，招募三百五十名輔兵最少得花費兩千兩白銀，汪克凡沒有這么多錢。

但是，恭義營剛剛打了一場大勝仗，繳獲了很多戰利品。

武器、牲口、車輛、器械……，孟寶打仗也許不行，打掃戰場卻著實是一把好手，所到之處顆粒歸倉，把水匪丟掉的家當全都運回城中，又轉交給恭義營。這里面雖然沒有什么貴重金銀，但勝在量大貨足，牲口馬匹什么的還算值錢，應該能賣上不少銀子。

上午**點鍾的光景，幾位特殊的客人先後來到了恭義營，他們彼此間非常熟絡，一見面就聊了起來。

「哎呦，這不是宋大官嘛！仁兄氣色健旺，滿面春風，定是遇上了喜事！」

「呵呵，錢外郎，食飯未哂？」

「趙埠頭，我剛才還念叨著你呢！怎么樣，今天這么多便宜貨，咱倆搭伙做筆買賣？」

這些人的衣著富而不貴，大都是一副商賈打扮，寒暄著來到恭義營的大門前，守門士卒接過拜帖一看，原來都是本地的牙行掌櫃。

「各位請稍候，容我進去稟告。」

那士卒轉身去了，幾位牙行掌櫃接著聊起了生意經……

牙行是經營中介業務的商行，在明朝中晚期非常興盛，業務種類覆蓋面極廣。柴米油鹽醬醋茶，交易、運輸、借貸、倉儲和食宿，甚至代替官府收稅……，老百姓的衣食住行，各種貨物交易全都依靠牙行。

崇陽是個小縣，一共只有十幾家牙行，除了本地的小牙商之外，還有兩家外地大牙行開設的分號。

「湘楚商行」，是湖廣本省的官牙，除了正常的業務經營之外，還負責檢查稅收，管理市場。崇陽分號的掌櫃姓錢，半商半官的身份，所以被大家稱作「錢外郎」。

（外郎是漢朝的官名，宋朝之後演變為對衙門小吏的尊稱。）

「隆茂昌」，則是一家財雄勢大的私牙，在湖廣、江西和兩廣開設了上百家分號，據說在朝廷中的背景非常深厚。崇陽分號的掌櫃姓宋，就連縣令許秉中見了他，也客客氣氣地稱一聲宋大官。

（大官是對土豪的尊稱，《水滸傳》里有個西門大官人，還是《金瓶梅》的男主角……嗯，不多解釋了。）

「宋大官，水匪那里能有什么好東西！你隆茂昌日進斗金，何必和我們搶這點破爛？」說話的是趙埠頭，他嚴格說來不算牙商，主要經營碼頭水運，也是半商半官的身份。

宋大官矜持地笑了笑：「呵呵，這次采買是許大令親口吩咐下來的，隆茂昌當然要盡心竭力……」

汪克凡急等用錢，就通過許秉中找來幾家牙行，准備出售繳獲的那批戰利品。崇陽縣令的面子果然不小，各家牙行的掌櫃幾乎都到齊了。

街角突然傳來一陣腳步聲，一名三十多歲的黑瘦漢子氣喘吁吁地趕了過來，見到眾人後搶著作了個羅圈揖，嘴里忙不迭地打著招呼。

「宋大官，錢外郎，趙埠頭……，於三郎這廂有禮了。」

這人名叫於三郎，是崇陽縣中一個不入流的小牙商，他穿著一件半新不舊的葛布長衫，頭上的瓦楞帽崩開了好幾處線頭，腳下赤足蹬著一雙舊草鞋，打扮不倫不類，一看就非常寒酸。

宋大官厭惡地撇撇嘴，呵斥道：「於三郎，你來做什么？」

「回宋大官人話，恭義營今日發布采買，小人來看看有什么生意可做。」