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見到牛忠孝又來騷擾，勒克德渾決定先把他消滅，以盡快結束這場貓捉老鼠的游戲，免得周而復始的沒個盡頭。

為此他不惜暫緩對楚軍的進攻，抽調了一千多名八旗騎兵，從幾個方向朝著牛忠孝同時殺去，要把這股明軍一網打盡。

牛忠孝毫無懸念地選擇了撤退，或者換個更准確的說法就是逃跑。

但他這次顯得更有經驗，早早就看好了退路，清軍騎兵剛剛風馳電掣般撲過來，明軍就一起轉身向斜刺里狂奔，在清軍追到身後的時候及時沖進了一座密林，那面用斷槍槍桿打起來的將旗也完好無損。

清軍騎兵不敢進入樹林，繞著兩頭來回查看，發現這座林子非常大，延伸出去足有七八里地，也不知道牛忠孝跑到哪去了，於是留下少量人馬繼續監視，大部隊則回過頭來，繼續參加對楚軍的戰斗。

進了樹林之後，部隊立刻就跑散了，牛忠孝的將旗也被樹木遮擋，失去了指揮作用，手下的親兵在林子里大喊大叫，呼兄喚弟，好容易才收攏了六七百名潰兵，但一個個都是丟盔卸甲，狼狽不堪。

「無妨，兒郎們大多逃得了性命，他們既然找不到本將，就會自己設法回營，眼下最要緊的是往哪里去，我等寸功未建，總不能就這么回去。」

部隊雖然被擊潰，牛忠孝卻並不是太擔心，當初從湖廣一路逃到廣東。類似的場面曾經多次出現，只要核心的親兵還在。很快就能把隊伍重新拉起來。

和幾員部將商量一番，大家決定繼續趕往趙家灣戰場，反正遠處的炮聲響個不停，順著聲音摸過去就是了……

趙家灣的清軍差不多有四千人，為首的將領分別是三等甲喇章京呼塔布，天佑兵副將江定遠，以及河南綠營總兵張應祥。三等甲喇章京充其量就是個參將，但八旗兵的參將自然高人一等。「偽軍」的總兵副將都要聽他的指揮，所以呼塔布就是趙家灣的清軍主將。

由於距離較近，呼塔布比勒克德渾更早接到警報，聽說明軍大隊人馬突然殺到，他連忙登上高處查看，果然，一支數千人的大軍正在快速趕來。遠處隱隱還有煙塵翻滾，似乎跟著後續部隊。

「南蠻狗急跳牆，竟敢來和我野戰，真是自尋死路！」呼塔布嘴上氣哼哼的，心里卻有些後悔。

他昨天晚上過河，今早參加對岳州營的戰斗。緊接著又被調來把守趙家灣，一直忙忙碌碌的不停，就讓士兵們先行休息吃飯，沒有及時修建防御工事……沒想到的是，明軍竟敢進行這種大幅度的穿插作戰。一口氣跑到位於前線後方十幾里的趙家灣。

現在反思檢討都晚了，趙家灣只是個百十戶人家的小村子。沒什么險要可以把守，與其躲在村子里被動挨打，不如主動迎戰，呼塔布立刻命令張應祥和江定遠，在趙家灣前面的一座小土山擺下陣勢，准備和楚軍一決高低。

十來個游騎兵分成兩組，一組過橋趕往衡陽，請耿仲明派兵支援，另一組去找勒克德渾……但是呼塔布的心里很清楚，耿仲明和勒克德渾都是遠水不解近渴，沒有兩三個時辰很難趕到，必須要靠自己手里的兵力頂過這段時間。

「沒問題，只要打一個勝仗，挫動南賊的銳氣就行了。」呼塔布信心十足。

他手下有三百名阿禮哈超哈兵，都是善於騎馬射箭的騎兵，其中五十名當做游騎兵在外圍游弋，另外二百多名騎兵布置在土山上，居高臨下鳥瞰四周，充當全軍的預備隊，既能在決定勝負的關鍵時刻一錘定音，哪里出現危險的時候，也可以及時支援。

張應祥的綠營兵在土山前面列陣，負責防守清軍陣營的左翼，並堵住通往趙家灣的道路。

江定遠的天佑兵包括一千名步兵，一千名火槍兵，以及六門適合近戰使用的虎蹲炮，按照呼塔布的命令，他們被部署在右翼，這里是一片平坦的開闊地，明軍如果想占領土山，就要從右翼發起進攻。

與此同時，他又派人過河，通知水師和炮車隊助戰，炮車隊的大將軍炮射程很遠，在蒸水河對岸就能提供火力支援，水師的大炮射程較近，但可以抵到趙家灣的岸邊來打，也能為土山的兩側提供保護。