第二十六章 挫敗(1 / 2)

殘明 半渡 1544 字 2022-07-13

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汪克凡有隆武帝賜予的尚方劍,名義上是南昌會戰的最高指揮官,但贛閩總督萬元吉的官職比他高了半級,贛州水師又是萬元吉的嫡系部隊,他要派水師給南昌送糧,汪克凡也不好堅決反對。

拉後腿容易讓人產生誤會,你明明是一番好心,別人卻會以為你是嫉賢妒能,搶功爭權,汪克凡干脆成人之美,讓萬元吉指揮向南昌送糧的行動。如果他真能成功的話,金聲桓的壓力就會大大緩解,楚軍也可以從容攻打清江,和李成棟、杜爾伯特、譚泰等人耐心周旋。

歸根結底,汪克凡還是不懂水戰,無法評估這次行動的風險和收益,能否成功給南昌送糧,他自己的心里都沒譜,更無法勸阻萬元吉,最後就給施琅寫了一封信,詢問他的意見。

施琅正在衡陽操練水師,哪怕是八百里加急,信使往來也需要時間,贛州水師卻來的更快,在萬元吉和水師主將賀紹征的指揮下,很快做好了各種准備,十艘千料以上的大船裝載著一萬余石糧食,由七十多艘戰船保護,只等祭旗出征,就要浩浩盪盪開往南昌。

萬元吉在這支水師上投入了不少心血,艦隊里有十來艘大型的樓船和福船,賀紹征的旗艦就是一艘一千五百料的巨大樓船,兩舷各有千斤火炮十二門,加上船首炮和船尾炮,全船共有二十六門大炮,火力強度比清軍的千料戰船高了兩倍,像一座會移動的水面炮台。

除此之外。贛州水師還有一批新式廣東戰船,在當年的贛州會戰中,施琅率領廣東戰船出盡了風頭。給萬元吉也留下了深刻的印象,他不惜重金從廣東買來一批新式戰船,包括大型的拖罟船,中型的長舟快蟹,小型的舢板,都補充到贛州水師中。

水師出征的這一天,汪克凡和萬元吉親自到碼頭送行。

南風徐徐。大小船只鱗次櫛比,看到贛州水師雄壯的軍容,汪克凡也生出了一絲疑惑。覺得自己是不是太過謹小慎微,這樣一支強大的水師就算不能把敵人打敗,給南昌送些糧食還是應該能做到的。

船帆在南風中都鼓得滿滿的,戰旗隨風飄揚。汪克凡突然皺起了眉頭。如今已經是冬季,卻反常的刮起了南風,對贛州水師極為不利!

「賀將軍請稍等!」他攔住賀紹征說道:「水師順風順水出擊,易進難退,又沒有陸師配合,萬一戰事受挫難免損失慘重,不如稍等兩天再出征,如何?」

賀紹征露出不快的神色。大聲說道:「哎——,本將打了三十年的水戰。什么陣仗沒見過?汪軍門不必擔憂!」

萬元吉淡淡一笑,對汪克凡說道:「這風向最是難說,也許半個時辰就會轉北風,也許三五天都不會變,但南昌城危在旦夕,一天也拖不得,我軍正該奮勇向前,破敵建功才對!」

「那……,好吧,祝賀將軍旗開得勝!」汪克凡勉強同意了,贛州水師艦炮精良,士氣也不錯,賀紹征又是水師大將,也許真能打贏這一仗。

隨著三聲炮響,贛州水師的船隊離開碼頭,向南昌進發,大小船只百舸爭流,水師官兵旌旗鮮明,刀矛銅炮都閃閃發亮,讓一直沒有強大水師的楚軍官兵羨慕不已,自愧不如。隨同贛州水師出征的,還有帥高明等幾位贛州軍官,他們都是水中的好手,一路鳧水泅渡穿過清軍防線,可以擔任艦隊的向導,指點南昌附近的水文情況。

送走贛州水師後,汪克凡回到楚軍大營,命令部隊加快打造各種攻城器械,准備對清江發起總攻。爆破隊這兩天也在尋找各種辦法,努力繞過那條討厭的護城河。

捻子領人連著試了幾次,還是不能得手,這條護城河實在太深了,繞著清江城嚴嚴實實圍了一圈,竟然找不到明顯的漏洞。楚軍派出步兵攻到河邊,用綁著石頭的繩子進行測量,才發現這條護城河的平均深度都在一丈五以上,難怪總能擋住楚軍的地道。

要想從一丈五的護城河底下穿過,地道最少就得有兩丈深,過了護城河到城牆短短一段距離,又得迅速抬高到城牆底下,施工難度不是一般的大。爆破隊從來沒有碰到過這種情況,有很多具體的技術問題難以解決。

「盡量試試吧,實在不行,就等打完這一仗再慢慢研究,最多不用火葯,還用器械攻城,不過是個時間問題。」汪克凡對幾位將領吩咐道:「這條護城河的確不簡單,打下清江後,嚴禁亂殺俘虜,一定要把修護城河的這個人找到,將來還有用。」

清江城里,工匠頭伍湧其突然打了個噴嚏,脖子後面覺得冷颼颼的……

贛州水師出發後的第三天早上,施琅的回信到了。

「梁侯明鑒,此戰必敗!只因水師戰船最忌混搭,戰船應以殲敵為上,當做糧船護衛先就輸了三分,況且樓船福船行動緩慢,快蟹長舟輕盈快捷,一同出戰卻快慢不均,彼此間無法照應,更兼賀紹征孤軍深入,水文不明,清軍只需誘其深入南昌城下,然後四面截殺,就能輕易取勝……」

賀紹征率領贛州水師大小船只近百艘,浩浩盪盪開往南昌,他畢竟也是經驗豐富的水戰老將,並沒有把所有的戰船都當成護衛船使用,而是把艦隊一分為二,主力戰船組成戰斗部隊在前面開路,留下二十多艘戰船擔任糧船護衛。