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虛空公國和千年盟約帝國打起來有幾分勝算？
艾希感覺就像是聽到了全世界最好笑的笑話一樣。
作為千年盟約帝國的鄰居，蠻荒之地對於這個國家的實力如何，那是最有判斷權的。前前後後大大小小各種戰事少說也打了上萬場，當然其中超過一半的場次都是由灰鴉部落那邊的派系頂著——這一點也是灰鴉部落能夠成為三大精靈派系里最強者的主要原因之一。
而蠻荒之地清楚千年盟約帝國的戰力水准，肖恩當然也不會不清楚。
這個帝國，如果不是因為「舊派盟約」的關系，要鎮守著三條深淵之徑的話，只怕傾半國之力就能夠踏平最少一半的蠻荒之地疆域。若是以舉國之力而動，恐怕想要征服整個蠻荒也不是什么難事——當然這種做法是不可能的，畢竟在千年盟約帝國附近還有一個艾美利亞帝國一直虎視眈眈。
據肖恩所知，如果不是因為深淵之徑拖了後腿的緣故，千年盟約帝國絕對可以和柴納斯帝國並肩七大帝國之首。前者是因為擁有大陸最強的軍事力量——三支八級軍隊和兩支七級軍隊，雖然沒有更為尖端的九級軍隊和十級軍隊，可是要知道聖喬爾斯帝國除了純白之翼這支九級軍隊外，麾下的聖殿騎士團、護庭騎士團都只是六級軍隊而已；而瑪姬帝國除了擁有神聖傀儡這支十級軍隊外，第二階梯的軍隊也同樣是兩支六級軍隊。
只有柴納斯帝國，擁有同樣堪稱強大的軍事力量陣容——十支七級軍隊，被其國內冠以十大主力軍的稱號。雖然缺乏了八、九、十這三個頂尖檔次的軍隊，可是有奇跡軍神在，這反而不是什么問題。畢竟其他幾大強國的頂端高階軍隊水准並不是太多，這個差距還是能夠依靠這位奇跡軍神來彌補的。
所以肖恩和千年盟約帝國開戰，別說什么獲勝幾率有多少，這根本就是自取其辱。
艾希直言不諱：「自取其辱。」
肖恩笑著點了點頭，一點也不介意艾希這個評價：「是的，如果只有我一方的話，那么確實是自取其辱。」
聽到肖恩的話，蠻冬部落當即有三人挑了挑眉頭。
一是艾希，二是那位巫祭，三則是瑟庄妮。
肖恩將眾人的神色變化盡收眼底，當即就明白，瑟庄妮恐怕不像外界傳聞那樣的有勇無謀。很明顯，這位蠻冬部落的二小姐大概就是懶得去思考，只喜歡以武力壓制一切，因此才會在艾希回歸的時候當即就將部落的掌控權丟還給艾希。原本聽聞艾希是以手段奪回寒冬部落，和瑟庄妮心生間隙，想來也是不盡然。
「如果是這樣的話，那么我們是不會同意結盟的。」艾希毫不猶豫的說道。
在艾希看來，如果和肖恩結盟的話，固然是有不少的好處，畢竟虛空公國的強大也是有目共睹，艾希可不認為肖恩會空手套白狼。可是如果是要以和千年盟約帝國交戰為代價，那么再大的好處也沒用，因為蠻冬部落如今雖以貴為一等席部落，可實際上卻還是非常弱小的部落，真打起來的話，五個蠻冬部落都不夠千年盟約帝國打。
「當然不會是現在。」肖恩也並不在意艾希的態度，他輕笑一聲，「我一直認為，所謂的同盟，那么肯定是需要同心協力，彼此坦誠相待的，因此我不會對你們有所欺瞞。所以我會告訴你們關於我的計劃……當然，不會是完整的計劃，畢竟，防人之心不可無嘛，我相信你們應該能夠理解的。」
「哦？」艾希挑了挑眉頭，似乎有些好奇。
「我想，你們應該很清楚，我如今已經幾乎掌控了整個大裂谷區，並且已經在那邊建立起要塞城市。」肖恩輕聲說道，「我將會以此為據點，連通大裂谷區並開始向蠻荒之地輻射。……不過，我的政策並不是征服。」
「收買。」艾希淡淡的說道，聲音和語氣都很平靜，只不過並不是疑問，而是肯定。
「我把這稱之為攻守同盟。」肖恩聳了聳肩，「一切都是建立在自由平等的基礎上，並不存在任何強迫。……如今，我已經和蠻荒之地多個部落達成了協議，只要我開始進行輻射計劃，他們將會開始遷徙到我的領地，並且成為我的領民。」
艾希的瞳孔猛然一縮。
「在我的領地，是禁止一切奴隸貿易的，而且我也不會允許任何人以我的領地作為中轉紐帶進行此類貿易。」肖恩沉聲說道，說到這些他的臉色就明顯認真了不少，畢竟這些牽扯到他未來的大計，是絕不允許出現任何紕漏的，所以無論如何他都必須將蠻冬部落拉攏到己方陣營里來，「我將允許他們進行一切貿易，並且會給予相關的領民權力，這一點我也已經和他們說清楚了。……雖說我現在無法給他們獨立權，但是只要我從公國升格為王國的話，那么我將會承諾給予他們相應的待遇。」
「你要叛變？」瑟庄妮有些動容。
「叛變這個詞，可是有些難聽。」塞西莉亞輕聲說道，「一個公國強盛到一定程度時，那么就只有兩條路可以走。要么繼續壯大下去，並且升格為王國。要么就是自我削弱，降低宗主國的戒心。……我們虛空公國的地理位置非常特殊，再加上如今不過只是第一代傳承而已，所以就算我們自我削弱也毫無意義。」
「公國升格，只是遲早的事而已。」肖恩聳了聳肩，語氣倒是顯得非常的平靜，「如果我進行自我削弱的話，那么萊恩肯定會得寸進尺，甚至是接手我領地內的某些管轄權。……作為蠻荒之地的六大門戶之一，由我把守著峽地裂谷，你們蠻荒之地也可以減少六分之一的威脅性，並且還能夠安居樂業和進行貿易發展，你們覺得這有什么壞處嗎？」
蠻荒之地，是一個類似於四面環山的特殊地形，進出這里只有六個出入口而已，其他區域都是非常危險的區域或者干脆就是絕地死地。而這六個出入口，卻是被牢牢把持在周邊數國的掌控中，蠻荒當初當然也組織過幾次這些出入口的爭奪戰，可惜無一例外都失敗了，所以他們才會陷入如今這種完全被動的境地。
當然，缺乏足夠裝備整個蠻荒之地所有部落的兵器，也是一大問題。
這里的礦物雖然不少，而且也有矮人族這樣最擅長鍛造裝備的種族，可是技術上的斷層，以及礦物資源的較為單一，也局限住了蠻荒之地的發展。
要知道，如今大陸上各國的王牌主力軍團，基本配備的都是青銅魔化等級的量產式裝備，哪怕就算是一般的精銳部隊，也是使用優質等級的裝備。而蠻荒之地，就算是最強大的部落軍隊，所使用的裝備還依舊停留在精良的檔次上，距離優質仍舊有一段距離，更不用說青銅魔化那一檔次了。
所以，肖恩掌控住了六大進出口中的一個，也確實可以讓蠻荒之地減少許多外敵入侵的壓力。
「另外，我和泛大陸商會聯盟的關系素來不怎么樣，這一點也是外界盡知的事。」肖恩笑了笑，然後再度開口說道，「所以，和我結盟還有另一個好處，我會源源不斷的提供你們所需的貿易物資。……不僅僅是糧食，還包括武器、防具等等一系列的裝備，當然還有其他一些對你們而言也算是很重要的資源物資。」
這一下，不止是艾希，蠻冬部落在座的另外四人也終於動容。
看看蠻冬部落的酉長泰達米爾，身上穿著那套重鎧部件還是他和其他人族軍隊狠干一場後繳獲的戰利品，如今這套裝備也已經破損非常，顯然也無法再用幾次了。而如果肖恩真的能夠提供這些的話，那么對於蠻冬部落而言無疑是一劑強心葯，最起碼也可以讓整個蠻冬部落的戰力翻上一倍。
「我可以問問，都有哪些部落和你同盟了嗎？」艾希沉吟片刻，然後開口問道。
「這可不行。」肖恩笑著搖了搖頭，「不過如果你們願意結盟的話，那么坐在同一條船上，自然也就會知道了。」
肖恩這話，並未徹底說明，所以就算蠻冬部落願意結盟的話，也暫時不會獲知其他相關同盟部落的消息。這倒不是肖恩不肯說，主要是因為目前他的洽談工作可不算順利，真正加入到肖恩麾下的也就只有幾個三、四等席的部落而已，這還是安德烈和那只血眸地精以及重岩部落這些四處活動的結果。
而風暴之眼部落，除非讓薩洛琪那個野心家掌控，那么才有可能成為盟友，否則的話顯然是一切免談。至於疾風之羽部落，肖恩從一開始就沒有抱太大的希望，這個部落的復雜性遠朝他的想象。
不過直接拒絕的話，肖恩倒也嚇跑了蠻冬部落這個最有可能加入自己陣營的野蠻人部落，因此他很快就又補充了一句：「不過你們可以放心，我就算將來真的和千年盟約帝國打上一仗，也不會將你們帶去送死的。至少在沒有一定把握的情況下，我肯定不會以卵擊石。……再說了，我的盟友也不是只有你們蠻荒之地。」
「我可以詢問你的目的和計劃嗎？」艾希再度開口問道，「我相信肖恩大人您也清楚，一旦我們答應了的話，那么我們蠻冬部落恐怕也很難繼續在蠻荒之地生存了。所以很多事情，我都覺得我有必要詢問清楚。」
「生存艱難？」肖恩愣了一下，隨即才反應過來艾希話語里所指的意思。
蠻荒議會一旦發現蠻冬部落和自己同盟的事，肯定會把這個部落當成叛徒，然後號召其他蠻荒之地的部落進行圍剿。這一點，確實可以說是生存艱難。只是肖恩的計劃，明顯並不止將蠻冬部落拉入己方陣營，因為如果真是這樣的話，將來就算和千年盟約帝國談不攏要開戰的話，他們也毫無勝算可言。
「那倒未必。」肖恩笑了笑，「或許我之前沒有說清楚。……我給予盟友領民的權力，並不是說你們就一定要歸屬到我的麾下，而是你們也享有一切和我領民相等的權力。再說了，我肯定不會只和你們一家同盟……我真正希望的，是和整個蠻荒之地同盟。……如果這樣的話，那么你們還會覺得生存艱難嗎？」
聽到肖恩的話，艾希悚然一驚：「你的意思是……」
「我想你誤會了。」看到艾希的模樣，肖恩就知道這個女人肯定又誤會了自己的意思，這讓肖恩不由得有些郁悶。
難道自己看起來就是一個只知道到處打仗爭霸的梟雄嗎？
自己明明是帶了很好的提案過來的，他只是要和蠻荒之地同盟而已，可不是想染指蠻荒之地的地方。因為蠻荒之地的地域特殊性，導致了這片土地是絕不可能有人能夠稱霸的，如果肖恩真的敢將這片區域霸占下來，成為所謂的蠻荒之王的話，那么他恐怕就要面對周圍十數個國家的聯軍了，這兵力就算是七大帝國之一也絕對吃不消。
因此，蠻荒之地這里除了是蠻荒之地土生土長的部落稱霸之外，外界根本就是誰碰誰死的節奏。
肖恩怎么可能干出這么沒腦子的事呢？
「我說過，我不會染指蠻荒之地，因為我對這里並沒有任何興趣。」肖恩開口解釋起來，「我只是負責穿針引線，給你們提供各種互惠互利的方案而已。至於你們最終是依舊保持現狀，還是說有人想成為第二位蠻荒之王，那都不關我的事。不過，我倒是可以給你們提供一個建議。」
「什么建議？」艾希問道。
「聯邦制。」肖恩開口說道。
「這和我們會議制有什么區別？」泰達米爾不由皺眉問道，「都一樣是少數服從多數。」
「還是有本質區別的。」肖恩開口解釋起來，「泛大陸商會聯盟，你們是知道的吧？那個就是聯邦制度。……他們為了同一利益而聚集到一起，但是彼此之間並不會互相干涉。而且其政策的決定方向，也是有一定的統一性和目標性。可是你們蠻荒之地的議會制呢，卻是缺乏強而有力的約束，因此私底下還是紛爭不斷，這實際上是一種內部消耗斗爭，長此以往的話，你們只會日漸沒落，和外界的差距被越拉越大。」
聽到肖恩的話，艾希的眉頭不由得緊皺起來。
而同時陷入思考的，還有瑟庄妮和那位巫祭長老。很明顯，這三人的智商明顯都不錯，可以很容易的把握住事情的關鍵和發展，至於泰達米爾和那位首席長老，恐怕才是真正的有勇無謀類型，因為這兩人顯然還沒有理解到肖恩話語里的意思。
「再說了，聯邦制的政策，是一個更加凝聚和團結的利益團體，不像會議制還會彼此互相拖延發展。」肖恩再度開口說道，「如果你們真的想要強大起來，對你們蠻荒之地最適合的發展模式就是聯邦制度。……而且，只要你們形成了統一的規模和目標，那么外界真正敢於向你們發起侵略的國家，就絕不會太多，這樣才有可能做到真正的繁榮與和平。」
「難度不小。」瑟庄妮突然開口。
而這，也是瑟庄妮與會這么久以來的第一次開口。
不得不說，瑟庄妮的聲音非常的成熟。她的聲線偏低，略帶一絲低沉和沙啞，有一種非常獨特的異樣魅力，這或許是和她自小的經歷有關。當然，這樣的聲音自然算不上多么的動聽和悅耳，至少比起塞西莉亞、艾希等人的聲音，瑟庄妮的聲線要顯得略粗一些。
「難度確實不小。」肖恩望了一眼瑟庄妮，見對方也望向自己，於是便笑了笑。
而這位前寒冬部落公認的二小姐，則轉過頭和自己的姐姐對視了一眼，見後者微微點頭，瑟庄妮才開口說道：「我相信，肖恩大人肯定也已經准備好一份名單了嗎？……關於聯邦制。」
聽到瑟庄妮的話，肖恩的臉色依舊顯得非常平靜，他微微一笑，然後從外套的內側拿出一張紙，輕輕一彈，這張紙就飛向了瑟庄妮。而後者看著這張紙向自己射來，她只是雙眸微微一凝，就仿佛有一股強大的力量加持在這張紙上一樣，整張紙當即懸空浮停，然後她才懶洋洋的伸手一捏，將這張紙握住，繼而展開。
在這間靜室的人都知道，這就是肖恩和瑟庄妮兩人的第一次交鋒。
這也是和蠻荒之地談判時經常會使用到的一種力量展示手段。
只是艾希等人沒有想到的是，肖恩顯露出來的這一手看似平常，可是卻是對力量的絕妙運用，甚至已經牽扯到一絲法則之力。若不是如此的話，瑟庄妮這位中位聖域強者也不需要同樣使用法則之力來禁錮紙張的空間，令其懸停了。只不過這樣一來，瑟庄妮的領域力量倒也是有些暴露。
或許別人都會認為瑟庄妮的領域是和空間有關。
但是心細的肖恩卻是發現，瑟庄妮拿到的那張紙張的邊角處，有極為細微的冰霜。
快速瀏覽了一遍後，瑟庄妮就將這張紙遞給了艾希。後者接過手一看後，臉色也微微有些變化。
紙張上寫著的內容其實很簡單，就只是幾個部落的名字而已。