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同一個夜晚。
府谷，孤山，百花塢。
月前，花下，一涼亭，兩杯酒。
只是四樣小菜，一盆濃湯。
杯碟是吳越燕子沖燒制的秘色瓷，酒是味極甘滑的涼州葡萄酒。菜是用小羊羔烤出來的香嫩金黃的炙子骨頭，以黃河大鯉魚為原料削得薄如蟬翼、白似飛雪的生魚片、鮮香可口的三鮮筍、梅子姜，最後是以肥嫩羊肉佐蓮藕、山葯、黃芪、黃酒，文火煮燉至爛而成的一盆八珍湯。
涼亭中據案而坐的是兩個中年男子，皆著舒適松軟的布衣，發系飄帶，悠閑自在。小亭四角高掛燈籠，依稀映著他們的模樣。一個身軀魁梧，縱然坐於石凳之上，也如虎踞龍盤。看他面貌，面如生棗，兩只斜飛入鬢的丹鳳眼，一雙卧蠶眉，一部及胸的長髯，看來恰以關雲長再世。對面一個身形比他稍矮一些，三縷微髯，膚色白皙，好似一個文士，但睥睨之間，神光凜凜，亦有懾人威儀。
這兩個人，一看就是手握重權、平素說一不二的人物，舉止之間才能久而久之熏陶出這樣的威儀。自古民諺：「山東出相，山西出將。」這兩個山西大漢的確一看就是威風凜凜的武將。那面如重棗的中年人便是府州之主折御勛，對面那個白面文士卻是麟州之主楊崇訓。
桌上美食極為可口，可是二人卻幾乎不曾動過幾筷，楊崇訓蹙著眉頭，喚著折御勛的表字道：「世隆啊，官家親伐北漢無功而返，但……他尚未回返汴梁，便開始大賞群臣。這一回我楊家可沒什么力，卻也得了褒獎，哥哥我受封為上柱國，河東節度使，官家這一遭兒，可是來勢不善吶。」
折御勛微微一笑，撫須道：「呵呵，仲聞兄，官家對我折御勛更是大方呢，封了我一個鄭國公，怎么樣，比你這正二品還高著一級呢，你說咱們哥倆兒什么時候走馬上任去啊？」
他比楊崇訓小一歲，所以稱楊崇訓為兄。楊崇訓聽了這話拂然道：「世隆，你這是甚么話，難道我楊崇訓你還信不過，竟跟我打起馬虎眼。咱們兩個一旦離開根基入朝為官，那就是龍困淺水、虎落平陽，一身富貴或無須憂慮，可這祖宗基業就盡落人手，再也休想拿得回來了。我這次來，不就是想跟你商量個法子出來么？」
折御勛雙手一攤，無奈地道：「官家率大軍回師卻不返京，十余萬精兵虎視耽耽地陳於西北，加官晉爵地招呼咱們進京享福，這么大的『誠意』……嘿！若是你我違逆了官家的美意，說不定這官兒沒了，連頭都要沒了，你當官家那支大軍都是吃素的不成？」
楊崇訓眉頭一擰，道：「官家陳兵西北而不東返，明擺著是恐嚇咱們，我不信他敢真的對咱們用兵。」
折御勛瞟他一眼，似笑非笑地道：「真要撕破臉來對咱們用兵，那也未必就不可能。不過……前提是他得先解決了南邊那幾個大麻煩，這時候嘛，他是不會真的對咱們用兵的。可是……官家下了旨，你說咱們去不去？不去就是抗旨，他忍得下一時之氣，早晚也要對咱們動手，難道咱們還能去投自身難保的北漢，亦或干脆降了契丹人，自立為主，做一個兒皇帝？嘿，我本鮮卑皇室拓跋氏後裔，同屬胡族，投了契丹反受忌憚，契丹最為傾慕中原文化，你楊大將軍是漢人，你大哥又是保的北漢，投靠過去十有**要受重用的……」
楊崇訓「啪」地把桌子一拍，霍然站起，沉聲道：「看來楊某這一遭是來錯了。罷了，我自回麟州去，官家挾泰山之勢而來，我楊崇訓勢單力孤，是絕對敵不過的，便交出麟州去汴梁做個太平官兒吧。只不知我麟州一旦有失，你府州還守不守得住。」
楊崇訓說完抬腿就走，折御勛舉杯自飲，也不理他，直到楊崇訓馬上就要走出花園的月亮門，折御勛才把酒杯一放，高聲喚道：「仲聞兄留步。」
楊崇訓霍然轉身，雙眉一剔道：「怎么，折將軍要綁了楊某去向官家表功嗎？」
折御勛笑容滿面地趕過來，一攬他的肩膀，那副威嚴模樣盪然無存，嘻皮笑臉直似一個無賴：「哈哈，仲聞兄恁大的火氣，莫怪莫怪，我總要知道你的真實想法才好與你坦誠以待么。來來來，坐下坐下，天氣熱，難怪你火氣大，來人吶，給楊將軍呈一杯酸梅湯，要井水里正鎮著的。」
楊崇訓哭笑不得地道：「世隆，你……唉，你這人，從小就是這般狡詐，虧你還是府谷之主，雲中之霸，看你這副怠懶模樣，真是……，算了算了，喝什么酸梅湯，我現在什么都吃不下，你快講，有沒有什么辦法婉拒了官家，又不傷了彼此和氣。」
折御勛把他拉回席旁坐了，痞賴氣一收，正色說道：「仲聞兄即如此坦誠，那世隆便明說了罷。十年前我父投靠大宋，入朝面君時，官家親口承諾，我折家世世代代掌管府谷，自征部曲、自納稅賦。這才不過十年的功夫，家父屍骨未寒，官家言猶在耳，便打起了我府州的主意。嘿！你當我便心甘情願？可是，咱們畢竟在人家的屋檐底下。汴梁，咱們不去，可這臉面，也不能撕破了，總得讓朝廷心甘情願地把咱們留下來才成。」
楊崇訓目光一閃，疑道：「世隆，你就不要賣關子了。直說吧，如何讓官家心甘情願地讓咱們留下來？」
折御勛微微一笑，一字字道：「自然是……養、匪、自、重！」
楊崇訓瞠目道：「哪來的匪？那要養多大的匪？」
折御勛翻了個白眼，道：「從小你就比我呆，現在還是比我呆。」
楊崇訓沒好氣地道：「廢話，誰似你折家的人一個比一個奸似鬼，我們老楊家忠厚，哪有那許多乖巧心思，你快說，匪在哪里？」
折御勛笑嘻嘻地往西南方向一指，楊崇訓詫異地道：「黨項人？不對啊……黨項七部作反，夏州李光睿袖手旁觀，是你吃飽了撐的派兵去把他們打散了的，現在剩下那幾條小魚還能折騰得起什么風浪來？」
折御勛莞爾道：「仲聞兄，咱們來看看西北的形勢，咱們北面、東北面，是北漢、契丹，南面、東南面是大宋，西面、西南面是定難軍節度使李光睿。李光睿表面上雖也臣服於宋，其實比你我更加舛傲不馴，而他的勢力在你我他三者之中也是最大的，如果朝廷繳了咱們的兵權，那官家的虎威就直接俯壓到李光睿的頭上了，你想……他還會不會活得像如今這么逍遙自在？」
楊崇訓訝然道：「難道你想……與李光睿聯手同盟？」
夏州定難軍與府谷的永安軍為了爭奪地盤，多少年來一直征戰不休，自降了大宋之後，表面上都是一殿之臣，倒不好堂而皇之地打仗了，可是故意慫恿族人、部曲彼此爭斗廝殺卻也是常有的事，若說他們一狼一豹能成為盟友，的確是不可思議的事。
折御勛曬笑道：「聯手不假，同盟卻未必。李光睿也擔心趙匡胤的虎尾掃到他的屁股上，有咱們在這兒守著，雖著彼此看著鼻子不是鼻子眼不是眼的，動不動還要掐上一架，總比趙老大看著順眼不是？皮之不存，毛將焉附？所以，他也是願意把咱們留在這兒的，那他自然就要配合一下咱們。我已著人隱瞞身份，資助黨項七部一些兵甲武器錢米柴糧，這幾日的功夫，黨項七部就要兵戈再起，那時只要夏州李光睿卧病在床，不能出兵。我折御勛嘛……」
他干笑兩聲道：「職責所在，我折大將軍自然是要出兵的，不過一旦打起仗來，俺老折屢戰屢敗，屢敗屢戰，萬般無奈之下，就得拖你老哥下水，咱們哥倆兒跟黨項七部打個不亦樂乎，為了朝廷鞠躬盡瘁，你說他趙官家還好意思在這種要命的時候把咱們請去汴梁喝茶？」
楊崇訓一聽大喜，連聲道：「你有這樣好計，怎不早說，害我這般著急，真真不是東西。啊！啊……」他指著折御勛，恍然道：「這可是你們家那個小妖女出的主意？」
折御勛瞪眼道：「這叫甚么話，我堂堂永安軍節度使，麾下十萬大軍，令旗一舉，無數人頭落地，如此威風一方統帥，還想不出這么一個計策？」
楊崇訓訕笑道：「算了吧你，你那妹子不長個兒，光長心眼了，我家那幾個小子跟你家那幾個小子也算精靈古怪，可是哪個不被她這小姑姑指使得團團亂轉，就連咱們倆，這些年吃了她多少虧？你那妹子，哼哼，她……」
「咳咳，打住，打住，其實我那妹妹是聰明，冰雪聰明，懂嗎？」折御勛正氣凜然地糾正。
楊崇訓沒看清他遞過來的眼神，猶自笑道：「是啊，聰明，太聰明啦，比九個狐狸精綁在一塊兒都聰明。也不知道將來哪個大男人敢娶她，這么厲害的女娃兒，誰娶了她還不被她欺負得一輩子抬不起頭來？哈哈，想像一下將來要娶她的倒霉鬼，我就開心的不得了，哈哈，哈哈，哈哈哈……」
「啪！」楊崇訓的肩頭忽地被人輕輕拍了一下，一個清脆甜美的聲音在他身後響了起來：「楊大哥，我大姐是你大嫂，說起來咱們可是實實在在的親戚，你這樣背後說道我一個姑娘人家，萬一這惡名兒傳揚開去，我將來真的嫁不出去了，那可怎生是好？」
楊崇訓機靈一下，渾身的汗毛都豎了起來，他咧了咧嘴，忽地急中生智，向前踉蹌兩步，一把抱住肚子，「哎喲哎喲」地叫道：「這酒喝得太多了，我……我有點內急，我去方便方便，方便方便。」說完頭也不回便遛之大吉。
在他背後，出現一個翠衫少女，瓜子臉、大眼睛，明眸皓齒，嬌艷照人，可不正是折子渝折大姑娘。燈下看美人，愈增三分顏色，此時的折子渝巧笑倩兮，別具一股婉媚味道。
她看了楊崇訓狼狽離去的背影一眼，輕俏地皺了皺鼻子，便在桌旁坐了下來，問道：「大哥，事情已計議妥了？」
折御勛那張威風凜凜的關公臉刷地一變，露出一副諂媚的笑容道：「小妹果然神機妙算，我派人去與那李光睿一說，這狐狸便心領神會了。可那黨項七部鬧歸鬧，卻不能容他們坐大，不然的話，李光睿壓制不住，我這府州境內也得戰火連連，這事兒還得詳細計議一番。對了，這幾日李光睿之子李繼筠就會趕來與我洽談此事，你看，要不要代大哥去與他談談？」
折子渝撇嘴道：「你們男人的事，我才懶得理會。再管下去，我就真的像楊崇訓說的那樣，嫁都嫁不出去啦。」
折御勛搓搓手，陪笑道：「怎么會呢，我的妹子，要人才有人才，要身材有身材，要相貌有相貌，要家世有家世，還能嫁不出去？你要是看上了哪個，他敢不娶？膽兒肥了他，你告訴大哥，大哥砍他的腦袋。」
折子渝向他扮個鬼臉，跳起來笑道：「任你說的天花亂墜，我也不替你出頭。你自己談去，我聽說華山睡道人到了府谷，如今就在落霞山棲雲觀落腳，明兒我就去棲雲觀叫齋避暑，見見這位活神仙，過個十天半月天氣涼爽些我再回來。」
折御勛埋怨道：「你這丫頭，長了一副聰明心腸，爹爹生前最看重你。如今大哥我獨擋一面，你卻不肯幫大哥做些事。夏州特使你不管，那也不用去山里啊，睡道人的名頭我也聽說過，可你還想跟著他修仙學道不成？我還想讓你去安排朝廷西遷的百姓呢。他們那個欽差大臣，叫什么丁浩的，已率人到了咱府州地界了，好幾萬人吶，要安排妥當實不容易。」
折子渝本已走開了，一聽這話忽地頓住腳步，轉過身來，兩眼發亮地道：「丁浩？你說丁浩？」
折御勛一拍額頭道：「喝多了，不是丁浩，是楊浩。」
折子渝大失所望，擺擺手道：「好啦好啦，管他楊浩還是羊羔，你是府州大將軍，你自己想辦法去，我去山中避暑學道了。」
折子渝說著蹦蹦跳跳地跑開了，折御勛歪著頭，撇著嘴，把及胸的長髯左右一分，那對卧蠶眉跳了跳，丹鳳眼一眯，自言自語地道：「到底是丁浩還是楊浩，噫……真的喝多了，竟然想不起來……」
程世雄返回廣原後，便派人給他送來了軍情奏報，上面提及了他欲簡拔重用的那個丁浩目前情形，也提到了他如今改叫楊浩的事。但是與程世雄的奏報同時到達的就是朝廷升他的官、要他進京「享福」的旨意，折御勛可不知道自家妹子的心事，所以把楊浩當成了一個尋常人物，這時他只顧尋思如何拒絕赴京，哪還會記得那人到底是姓楊還是姓丁。
要不是今天上午李玉昌趕到府州，跟他說起欽差率北漢移民到了他的地界，他都壓根想不起這個人來。折御勛拍拍額頭，不再去想那勞什子羊羔牛號，轉頭對著花叢說道：「我說……那誰……仲聞兄啊，舍妹已經走了，你可以出來啦……」
楊崇訓鬼鬼祟祟地從花叢後邊鑽了出來，心有余悸地道：「親娘唷，咋讓她聽見了，她……她不會把我怎么樣吧？」