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折子渝、木恩等人趕到，見楊浩引著一個女子和一個身材魁梧的漢子走向了一邊，不禁相顧愕然。眾人都向鐵牛望去，鐵牛忙道：「不關我的事，大哥一見那女子，就叫她上前答話，然後那粗壯漢子就跳出來維護，緊跟著大哥就把他們領到一邊兒去了，我也不知道大哥在搞什么鬼。」

眾人不約而同又向折子渝望去，她和楊浩之間似有情、似無情，不無曖昧之處，軍中將領就算比較愚直，也已有所感覺，這時自然都想看看她的反應，折子渝被他們看的暗惱，面上有些掛不住，卻故作平靜地道：「節帥想必有所發現，我們在這里稍候便是。」

楊浩引著那一男一女走開了些，逼視著那個惶然躲閃著他目光的年輕女子，忽然問道：「你是……陸姑娘？」

這女子竟是丁承宗休棄的妻子陸湘舞，丁承宗休妻，楊浩是知道的，在他以為，陸湘舞早已回了娘家，卻不想竟會在這個地方遇見她，納罕之下，便令她上前答話，陸湘舞乍見故人，羞於相見，遲疑不肯上前，楊浩手下的士卒一見這被俘女子敢不聽節帥號令，便即上前拖她，這時那魁梧大漢跳出來維護，楊浩這才察覺有異，於是把他們喚到一邊進行盤問。

「我……我……」聽他叫自己陸姑娘，陸湘舞心中一慘，雙道淚水爬上臉頰，她吸了吸鼻子，揚起頭道：「奴家……奴家見過楊大元帥。」

曾經的主仆，今日境遇地覆天翻，想來也實在奇妙。楊浩沉默片刻，苦笑道：「果然是你，你怎么在這里？」

陸湘舞見他沒有嘲諷譏笑的意思，也沒有一見她便鄙夷地拔刀相向，心中這才略寬，便把自己不堪的遭遇低低向他敘述了一番。

原來當日陸湘舞被丁承宗一紙休書趕出丁家，卻因為丁老二設計坑走了陸家的產業，害得陸老爺子氣病而死，當時是她從中牽線，所以陸家不認她這個女兒，將她趕了出來。數九寒冬天氣，陸湘舞走投無路，跳河自盡，卻被盤下丁家庄園的鄭成和鄭大戶給救下。

鄭成和救了個美嬌娘，歡歡喜喜也不忙著去接收房產了，先趕回霸州城所住的客棧，兩碗姜湯灌下，請了郎中看病，倒底把奄奄一息的陸湘舞救活回來。陸湘舞大家閨秀，容顏本來嬌美，氣質儀態也自不俗，鄭成和越看越喜歡，問起她投河自盡的真相，陸湘舞怎有臉說出自己干過的丑事，於是隨意編排了個理由，諸如夫君納妾、休棄原配，走投無路，方才投河，為恐人家查明真相，她連名姓也改了，自稱姓風，名紫鳶，鄭成和只一聽她是人家的休妻，就已歡喜不勝，哪還顧及辯識真假，使了丫環對她好生照料，過了些時日彼此相熟了，便透露出納她為妾的意思。

鄭成和相貌丑陋，為人粗鄙，可是陸湘舞此時哪還能挑三揀四，既然尋死不成，那股子自盡的血氣也散了，思來想去，別無出路，便答允下來。

待她得知鄭成和就是買下丁家田地庄園的人，不禁又羞又愧，哪敢隨他拋頭露面，藏身深宅大院中從不敢見人。這鄭成和奇妒無比的性子，見她如此規矩，反而更加歡喜。

鄭成和本來是靠與塞外游牧部落經商，走私牛羊馬匹發財的，並不擅長經營田庄，他雖想定居下來，不再從事那冒險生涯，可既不擅打理農庄，又無軍方的銷糧渠道，再加上馭下苛刻，那些長工頭兒懷恨在心，在庄稼種植上暗施手腳，秋後收成欠收，打下的糧食一時也賣不出去，帳目一算，賠了一大筆錢。

鄭成和慌了手腳，趕緊當機立斷，找人把這田庄產業又盤了出去，然後重新回到西北再操舊業，這一來一往，許多東西都要重新添置，許多門路都要重新打通，花錢如流水一般，手頭便捉襟見肘了。當他趕到銀州城與當地大馬販子肖得利做生意時，采購馬匹牛羊的資金都不夠了，因見那肖姓馬販十分垂涎自己的小妾紫鳶，干脆把她當了貨物，抵給了肖得利。

陸湘舞萬沒想到自己竟落得被人隨意轉賣贈送的地步，一時心灰意冷，不想那肖姓馬販倒真是疼她，這肖姓馬販本是契丹人，一直在銀州做生意，說起來，就是因為宋國與契丹互相禁運重要軍資，馬匹是禁止榷場交易的，所以走私有利可圖，於是他定居西北，從契丹販馬，又通過西北販往中原從中牟利，而鄭成和只是一個二道販子，他才是大走私商，財大勢粗。

肖得利是塞外的人，並不像中原的男子一般對再嫁女子有岐視之意，他正妻早死，因為喜愛陸湘舞，竟把她扶正做了自己的正妻，陸湘舞見他是真心對自己好，歷經繁華浮雲的她，已不是當初那個只知浪漫的懵懂少女，便也死心踏地的隨了他，陸湘舞識文斷字、又是商賈士紳人家出身，於經營之道並非門外漢，兩個人夫唱婦隨，這家業倒也越做越大，於是便也愈發受丈夫倚重。

不料不久之後，慶王西逃至此，殺此銀州防御使，占據了銀州城，銀州富紳豪商、世家巨戶幾乎被掃盪一空，肖得利因為是契丹人，且走私軍馬這樣的大事，與軍中不無關系，竟然得以幸存，便為慶王效力起來。

可是不管怎樣，他終究是個有財無權的大商人，有一日陸湘舞被慶王手下一員大將耶律墨石看見，那耶律墨石垂涎陸湘舞美貌，肖得利又只是一個仰他鼻息的商人，便透露出要他將陸湘舞轉贈自己的意思。肖得利雖也是商人，卻比那鄭成和有骨氣的多，怎肯將自己妻子雙手奉上，耶律墨石雖未拔刀相向，卻向他不斷施壓，正沒奈何處，楊浩領兵到了銀州城下。

耶律墨石每日征戰守城，精力可旺盛的很，還沒忘了那個撩人的肖家小娘子，時常派親兵上門騷擾，軟硬兼施，迫肖得利就范，肖得利走投無路，又聽說南院大王統迭剌六院部五萬精兵到了銀州城下，這銀州未必守得住，一旦城破，亂兵之中，自己這個在慶王手中安然無恙的契丹人怕也被他們作了慶王一黨，那時下場也是苦不堪言，便萌生了逃跑的念頭。

這時恰好城外軍隊給了他機會，折子渝使了「圍城必闕」之計，放出一面城牆不圍不攻，有意給城中守軍一條逃跑的道路，城中要調撥兵馬，要比城外快的多，所以慶王把主力都調上那三面城牆作戰，守西城的都是原銀州軍中的老弱病卒。

這些人打仗不行，苟機偷營的手段倒是在行，再加上肖得利做的是走私生意，與他們中的幾員將領頗有私交，於是賄以重金，連著沾親帶故的幾戶人家，讓他們網開一面逃出了城來，不想卻被早已埋伏城外的楊浩人馬擒獲。

陸湘舞含羞帶愧，將自己顛沛流離的遭遇述說一遍，低低泣道：「大元帥，奴家已洗心革面，重新做人。往昔有些對不住大元帥的地方，還求大元帥寬恕則個，高抬貴手，饒恕了我夫妻二人。」

楊浩看了看旁邊那位一臉絡腮胡子的馬販，又看看以淚洗面的陸湘舞，忽然冷笑一聲道：「他是契丹人，拖家帶口這么多人從城中逃出來，怎么可能？這必是慶王一計，不曉得要使什么手段，本帥豈能中了他們的毒計，你是一個弱女子，本帥不殺你。可是他么……」

楊浩按住劍柄，緩緩抽出劍來，向前一指，那肖姓馬販夷然不懼，陸湘舞慌忙張開雙臂攔在那肖得利面前，哀求道：「大元帥，奴家所言，句句屬實，大元帥開恩。」

肖得利將陸湘舞推到一邊，說道：「娘子，為夫是契丹人，既落入他們手中，就沒想著還能活著離開。你已懷了身孕，那是我肖家骨血，為夫死也不打緊，但使你能有一條活路，保住我肖家一條根，為夫就知足了。」

他大步上前，獰眉厲目瞪著楊浩，大聲道：「你是蘆州軍中的大官兒，說話要作數的，你殺了我，須保我妻兒平安，否則肖某死也不會放過了你，來吧！」

他霍地撕開衣襟，露出**的胸膛，迎向楊浩的劍鋒，陸湘舞哭叫道：「不要。」她拖住肖得利，向楊浩大叫道：「大元帥若仍懷恨在心，那就殺了奴家吧。只求元帥開恩，放過奴家的丈夫。」

肖得利生恐楊浩改變主意，急道：「娘子，胡言亂語些甚么，他已答應放過了你，以他身份，不致失言……」

陸湘舞哭泣道：「奴家錯了半生，如今終於醒悟，夫君待奴家情義深重，若是夫君身死，奴家豈忍獨活？若是元帥不肯開恩，那奴家便陪夫君共赴黃泉罷了。」

楊浩輕輕嘆了口氣，緩緩收起長劍道：「陸湘舞……，當日投河之即，就已死了。你既有這番心意，楊某也不會對你們趕盡殺絕。好，我放過你們就是。」

陸湘舞呆了一呆，大喜跪倒，那大漢一怔，被陸湘舞一扯袍袖，忙也跪倒謝恩。

楊浩向銀州城方向凝視了一眼，目光又轉回他二人身上，說道：「你家既是契丹人身份，又與慶王軍中有些關系，想必對城中守軍的消息多少知曉一些？」

肖得利到底是個商人，善於察顏觀色，一聽楊浩這話，忙不迭道：「大元帥肯放過我夫妻，這份大恩德無以為報，不知大元帥想要知道些什么，肖某知無不盡，言無不盡。」

楊浩展顏道：「城中現在還余多少兵馬？如今何人主持守城，還有他們的兵力部署，不知這些消息你都知道些什么？」

肖得利想了一想，遲疑道：「聽說城中兵馬在大元帥圍城前曾主動出擊過一次，卻損兵折將而歸，折損了不下三四千人，我也只是聽說，不知詳情如何。」

楊浩對此心知肚明，聽他並未說謊，不禁點了點頭。

肖得利又道：「這些天城中守軍護守城池多有傷亡，傷亡者不下萬人，如今城中的正軍只剩下兩萬多人，不過他們正在滿城的抓壯丁，這些人本就懂些武藝，也曉得戰陣之術，用來守城倒也綽綽有余，如今每戶抽一丁，聚起三萬新軍，分插到各處城頭，以一正軍帶一輔軍，若是再有傷亡，還可征兵，兵力上，恐怕並不匱乏，城中糧草無數，又有人力可用，慶王有恃無恐，自以為拖得垮將軍，原因正在於此。」

楊浩暗吃一驚：「城中還有這許多戶百姓？」

他也知道這時候的百姓大多聚居在一起，一戶人家絕不是後世那種夫妻帶一子的家庭結構，如今城中每戶抽一丁，湊得出三萬兵馬，這還是有些富貴權勢人物可以使錢抵役的結果，說明城中至少還有三萬戶人家。記得蒙古大軍炮石無數，能征慣戰，可他們攻一座孤城襄陽居然用了六年時間，最後還是呂文煥主動投降，這才拿下這座堅城，可見若是城中兵力充足、糧草不匱，守城又得其法的話是如何的厲害，他可沒有蒙古大軍那么充足的兵力可用，真要這么打下去，恐怕銀州城不倒，他真要先倒了。

肖得利道：「至於兵力部署，小民實在不知，這些事情他們是不可能讓小民知道的，守城者，自然是慶王無疑，其他的，小民就不知道了。」

楊浩心中一沉，望著那巍然聳立的孤城沉默不語，陸湘舞忽道：「守城者似乎不是慶王本人。」

「嗯？」楊浩目光一閃，急忙扭過頭來：「那是誰人？」

陸湘舞道：「耶律墨石前番上門相逼，他的親兵統領曾經說過一句話兒，奴家還記在心里，他當時好象說……說什么要我家識些時務，如今助慶王守城的是憑一座孤城，抵擋過大宋皇帝統兵十余萬御駕親征、又使大水沖城尤自不敗的漢國劉無敵……」

肖得利愕然道：「他幾時說過這話，我怎不知？」

陸湘舞道：「夫君當時正與耶律墨石哀告不已，賄以金錢，這話卻是他的親兵對奴家說的。」

「漢國劉無敵？劉……無敵？楊繼業？！」

楊浩心里嗵地一跳，臉皮子抽搐了一下：「難怪這座城如此難攻，漢國竟與慶王私相勾結，暗中相助？是了，漢國如今已被契丹拋棄，走投無路，銀州一完蛋，下一個就是它了，它不著急才怪。」

楊浩吸了口氣，下意識地看了看站在遠處正向這里望來的折子渝等人，吩咐道：「你們先去我的中軍大帳，我還有許多詳細情形要問。」

回頭看見二人臉上驚疑的神色，楊浩微微一笑：「你們放心，本帥一言九鼎，說了放你們離去，就絕不食言！」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※今天，是命婦們入宮參拜皇後之日，小周後也一早打扮停當，環佩叮當，隆而重之地進了皇宮。

趙光義登基坐殿後按照慣例大赦天下，遍賞群臣，李煜也由「違命侯」進封為「隴西郡公」，小周後也被封為鄭國夫人，品秩不低。

晉見皇後之後，小周後退出殿來，正要依序出宮，忽有一個小內門走上前來，向她施禮道：「鄭國夫人請留步，林貴妃邀請鄭國夫人敘話，請鄭國夫人移步回春殿。」

小周後微微有些詫異，這林貴妃她只見過一次，彼此並無深交，卻不知林貴妃邀她做什么，小周後忙答應一聲，隨著那小黃門向回春殿走去。

時值夏末秋初，回春殿四面軒廊，涼風習習，十分的精爽幽謐。

到了殿中，只見仙鶴香爐中裊裊飄起檀香煙氣，香味清清淡淡，沁人心脾。

八扇喜鵲登枝的畫屏後面，隱隱綽綽，似有卧榻坐椅，殿角衣架上還掛得有宮裝衣裙，小黃門將小周後引進殿中，恭聲道：「鄭國夫人請稍候，林娘娘馬上就到。」

「有勞中官了」，小周後襝衽淺笑，眼看著那小黃門退了出去，這才回頭打量殿中動靜。目光在喜鵲登枝的畫屏上剛剛留連了片刻，目光落在屏風前一張垂花睡椅上，小周後心道：「莫非這是林貴妃時常歇息之所？我與她並不相熟，她要見我……有些什么事情說呢？」

正有些忐忑不安，忽聽殿外腳步聲起，小周後急忙回身，正欲上前見過貴妃，一見進來那人不由怔住，這人穿一襲明黃色袞龍袍，頭戴簪花襆頭，方面大耳，面色微黑，笑吟吟滿面春風，正是當今皇帝趙光義。

小周後大吃一驚，連忙上前見駕，低聲道：「臣妾女英，奉林娘娘召喚，在此相候，不知陛下駕臨，有失遠迎，尚祈恕罪。」

「哈哈哈，夫人平身，快快平身，無需多禮。」