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沙州的建築多就地取材。以沙土為材料，就算豪門世家也不例外，張家的大宅占地十分龐大，房舍的建築風格與中原迥然有異，庭院圈的極大，四周卻只是半人高的沙土牆，遠遠的就可將院中的一切盡收眼底。

一進府門，迎面便是一條長廊，長廊只是一個木架，上面爬滿了葡萄藤，已經成熟的葡萄一串串掛在枝葉間，沉甸甸、紫檀檀，誘人口水。

門口樹蔭下聚集了許多騎士，那是各大世家家主的侍衛們，院子里則在葡萄架下設了氈毯和蒲團，又放了幾張小幾，幾案上放著美酒、肉食和瓜果，九大世家的「掌門人」都以跪式禮端坐其上，除了張家的老家主張承先，每人背後都站著兩個腰挎彎刀的侍衛。

張承先身穿玄se曲裾禪衣，頭戴高冠。腳著木屐，還是一副漢朝人的打扮，看他白發蒼蒼，卻是jing神瞿爍，顧盼生威。在張承先身後，只立著一個唇紅齒白的韶齡小童，眉目如畫，宜嗔宜喜，十分的招人待見。小童垂手而立，態度恭謹。四下里則有許多青衣小帽的家仆侍候著。

令狐家主令狐上善已年逾六旬，赤紅的臉龐，十分的魁梧，他顧盼左右，撫須笑道：「張翁已多年不問世事了，不知今兒一大早就急著把我們找來，有什么要事相商啊？」

張承先淡淡一笑，目注一個三十多歲的白袍男子，和顏悅se地道：「子曰，令兄子言怎么沒有來啊？」

那人三十出頭，鷹鉤鼻子，眼窩較深，給人一種yin鷲的感覺。此人名叫曹子曰，是曹延恭的第二子，他臉se不愉地道：「家兄負有沙州城守重任，豈可輕離職守。不知道張翁請我們來，到底有什么事，還請早些說吧。楊浩大軍兵臨城下，家兄不敢稍離，子曰稍候也得趕回坐鎮城防。」

曹家現在控制著歸義軍，是敦煌當之無愧的王，如今張承先倚老賣老，如此大動干戈地邀齊九大氏族頭領，事先並不曾與曹家通氣，曹子曰心中極為不快，只不過現在士林、宗教界、普通百姓階層，甚至歸義軍的低階軍官和士兵，都有些人心思動，歸義軍的統治岌岌可危，沙州九大家族是沙州的中流砥柱，這個時候，曹家務必要爭取把各大家族拉攏住，曹子曰只得暫時隱忍。

張承先呵呵一笑，撫須說道：「老夫年紀大了，每ri里一壺茶、一杯酒，含飴弄孫、頤養天年，早該不問世事才對……」

曹子曰打斷他的話，曬笑道：「張翁所言有理。張翁jing神矍爍、身體康健，若是好好奉養天年，再過二十年，就是咱沙州的人瑞，有什么事情，我們這些晚輩們自會予以解決，張翁還是少cao些心的好。」

張承先目光一凝，注視著他道：「如今楊浩兵臨城下，揮軍十萬，浩盪而來，子曰准備如何解決？使我沙州上下玉石俱焚么？還是說……效仿當ri甘州回紇兵臨城下之難，與楊浩結父子之國？」

曹子曰惱羞成怒，霍地直起身來，怒道：「你……」

一旁索氏家主索超伸手一按曹子曰的膝蓋，目中閃耀著jing覺的目光，沉聲笑道：「子曰何必急躁呢，或許……張老家主會有些不同尋常的見解，佐參於曹大人，咱們何妨聽上一聽。」

索超是曹子曰的好友，他一出面安撫，曹子曰便冷哼一聲，不再言語了。不過這一來，各大家族首領剛剛趕到時的歡快氣氛卻已盪然無存，局面頓時變得緊張起來。

說起來，沙州九大家族之間都有著盤根錯節的親戚關系，索家做為沙州第二大家族，原本與張家走的最近，有著最為密切的關系。當初張義chao晚年時以六十九歲高齡長途跋涉，入長安為質。將歸義軍交給了自己的侄子張淮深，那時候的索氏家主索勛就是張義chao的一個女婿。

張義chao死後，索勛發動政變，殺死了張淮深夫妻和他們的六個兒子，奪取了歸義軍的兵權，當時張義chao的第十四女是沙州另一大家族李家的兒媳婦兒，她的丈夫是涼州司馬李明振，對於姐夫的倒行逆施，十四姑娘十分不滿，她與丈夫李明振再度發動兵變，血屠索勛全家，擁立張義chao的孫子張承奉，也就是如今的張氏老家主張承先之兄為歸義軍節度使。

從此張、索兩家開始交惡，及至後來，第三大家族曹氏漸漸掌握了沙州的軍政大權，以架空、排擠的方式一步步把張家以和平方式趕出了權力中心，在這個過程中，曹家和索家便成了關系最為密切的盟友，而yin家、李家則仍與張家走的更近一些，至於汜、閻、安、令狐幾家，則是長袖善舞，周游於兩大派系之間，屬於打醬油的主兒。

對曹子曰和索超的神情變化。張承先盡收眼底，他只是淡淡一笑，不動聲se地道：「諸位，昔ri安史之亂時，大唐玄宗避難入蜀，調河西隴右之jing兵護駕，以致河西隴右兵力空虛，吐蕃趁機發難，河西淪落，路阻蕭關，我們這些漢家兒郎便與故土再無往來。可是我們這些孤懸於外的漢家兒郎。卻從來不曾忘卻故土啊。就在這沙州……」

張承先大袖一拂，指了指腳下的土地，沉聲道：「在甘涼肅瓜諸州一一陷落之後，我漢家軍民，堅守沙州這最後一塊漢土，歷時十一年之久，時任沙州刺史周鼎眼見待援無望，想要焚城東奔，他並無投降之意，不過是想棄了這塊土地，返回祖宗之地，結果呢？棄我漢土，天地不容！都知兵馬使閻朝閻大將軍縊殺周鼎，帶領軍民繼續抗擊吐蕃。

直到建中二年矢盡糧絕，閻大將軍才使人與吐蕃將領綺心兒會談，對天盟誓，鄭重約定：蕃兵入城後，不得殺我漢家一個兒郎，不得辱我漢家一個女子，得到綺心兒的鄭重承喏，這才獻城投降，保全了我沙州軍民，保全了我九大家族，使我漢家薪火不絕於沙洲。

為了斷絕我漢人與大唐的血脈之緣，吐蕃人不許我們穿上祖先傳下來的衣裳，要我們辮發左衽，一如胡兒。每年，到了元朔之ri，我們漢人才能穿起久違的漢家衣裳，遙祭東方自家的祖先，我們盼望著王師能救我等於水火之中，可是大唐勢微，中原戰亂頻仍，無力顧及我們啊！」

張承先說到這兒，已是老淚縱橫，各大家族首領都不禁有些動容，庭院中一片肅靜。只聽著張承先慷慨陳辭：「及至後來，吐蕃贊普達磨被僧侶刺殺，我沙州漢兒不負閻將軍昔ri苦心，家祖義chao公趁機揭桿而起，率我漢兒一舉光復沙州，一鳥飛騰，百鳥影從，義軍以氣吞山河之勢，風卷殘雲，不足兩年時間，便收復瓜、沙十一州。

百年左衽，復為冠裳。十郡遺黎，悉出湯火，家祖廢吐蕃部落之制，重建州縣鄉里，建戶藉、清土地，修水利，興農耕，自此河西走暢通無阻，人物風化，一如中原，可是……子孫不肖啊，自義chao公之後，我歸義軍每況愈下，十一州漸被蠶食，至今ri，我西域漢人，只能保有瓜沙二州，還要向甘州回紇自稱兒王！」

曹子曰再也按捺不住，鐵青著臉se，按刀喝道：「張承先，你什么意思，這是在指摘我曹家么？」

他背後兩名刀客立即踏前一步，臉上露出猙獰之se，張承先眼皮一抹，淡淡地道：「歸義軍，是在我張家手中沒落的，何嘗指摘過你曹家之過？不過你曹家接掌沙州之後，我歸義軍也未見絲毫起se，這是事實，老夫就事論事而已。老夫如今已八十有四，黃土埋頸的年紀了，你這小兒，想嚇唬老夫么？」

曹子曰氣得渾身發抖，嗔目喝道：「老匹夫，你這是倚老賣老么？」

張家的子侄、家仆聞言，盡皆露出怒se，索超連忙按住曹子曰，yinyin笑道：「張翁，今ri叫我們來，就是為了聽張翁講你家先祖是如何的威風，講我沙州這些陳年舊事么？」

「不然！」

張承先正se道：「老夫對你們這些晚輩說這些話，是想叫你們知道，我們的前輩為保我漢家衣缽，曾經做過些什么，是想要你們知道，我們遠在西域，與故土天各一方，非是我沙州漢兒不思故土，也不是中國yu棄我西域漢人！

大唐覆亡，歸義軍敗落，我等俱成了無國無家的孤臣余孽，再歷百年，我們就要忘了祖宗，泯然胡人矣。可是，如今楊太尉揮軍西來，摧枯拉朽，勢如破竹，吐蕃、回紇望風而逃，此實復我漢土難得之機。難道我們現在反而要忘了列祖列宗遺志，與天軍為敵么？」

曹子曰聽到這兒已經全都明白了，霍然站起，厲聲喝道：「張承先，你這是要蠱惑我等棄械投降，臣服於楊浩么？」

張承先道：「諸位，楊太尉此來，是為一統河西，復我漢土。諸位都是沙州大族，自與中原隔絕以來，我們ri夜翹首企盼，盼望著中原興兵，驅逐胡虜，復我漢土，如今楊太尉真的來了，難道我們應該以刀兵與之相見么？太尉兵強馬壯，就是甘州回紇也是閉城不戰，不敢輕掠太尉之刀鋒，難道我瓜沙二州抵得住太尉的大軍么？

降，上順天地之意，中承祖宗遺志，下合黎民之心，各位的家族也不會受到絲毫的損害，西域商路一通，反而會大受其益。戰，軍民士氣皆不可用，必敗無疑，我各大家族之結果，不過是與沙州玉石俱焚。老夫實不忍爾等自蹈深淵，今ri請你們來，就是為我沙州九大世家指點一條明路，何去何從，諸位族長聽了老夫的話，如今可有決斷？」

各世家首領面面相覷，沒想到張承先開門見山，竟是替楊浩勸降來了。

曹子曰又驚又怒，自從幾十多年前曹家開始執掌歸義軍大權以來，張家已很少參與沙州軍政大事，他是無論如何也沒想到張承先這老東西吃了熊心豹膽，竟敢公然蠱惑人心，勸大家拋棄了曹家投降楊浩。他匆匆一瞥，見這院中四下一目了然，很難藏得住伏兵，各大家族帶來的侍衛都混雜在一起侍立在院外，總數也不過百十來人，心中頓時大定，未等各大家族首領表態，便搶先站起，拔刀說道：「我曹家已有決斷了，那就是：砍了你這吃里扒外、昏匱無能的老匹夫！」

曹子曰此言一出，索超也騰身躍起，兩人各執鋼刀，身後的侍衛也立即拔刀向外，這時yin氏家主yin楚才、李氏家主李夕羽緩緩起身，向張承先靠近了兩步，他們的貼身侍衛立即拔刀攔到了他們身前。

yin楚才身材痴肥，團團圓圓的一張胖臉，帶著一副和氣生財的表情，笑吟吟地道：「我歸義軍如今ri漸沒落，絕非楊太尉的對手，就算只為了一家一族考慮吧，我覺得張翁的建議也是對的，棄城投降才是明智之舉。我們各大家族並不會因此有什么損失嘛。呵呵，當然啦，曹家勢必要讓出兵權，可這兵權……打下去的話，還不是要讓出來？」

李氏家主李夕羽皮笑肉不笑地道：「到那時，最好的結局，也不過是像肅州龍王一樣，黯然東去，不復輝煌。你看涼州絡絨登巴，如今可是任著涼州刺史，除了不掌兵權，與以前有什么區別？話又說回來了，掌兵權為的甚么？還不是為了保一家之平安、一城之平安？子曰兄，這么頭疼的事兒，交給楊太尉去cao心，不好么？」

汜、閻、安、令狐幾家首領冷眼旁觀，心中已經恍然，看這模樣，張承先和yin家、李家已經通過聲氣兒了，其實對汜、閻、安、令狐幾家的首領來說，沙州是曹家掌兵權還是楊浩掌兵權，對他們來說並沒有區別。如今眼見楊浩兵勢強大，而沙州士林、民眾和佛教界對他的到來多有持歡迎態度的，又聽了張承先這番動之以情、曉之以理的話，他們未嘗沒有心動。

然而，這種表明立場的事，可是關乎重大。往遠里說，楊浩兵強馬壯，沙瓜二州能否抵敵，他們是持悲觀態度的。往近里說，張家和yin家、李家既然早有預謀，那么暗中不會不做准備，如不答應，恐怕馬上就要變成刀下之鬼，從這方面說，他們想表態贊成。

可是張家離開沙州政權中心已經多年，門下子侄多已棄武從文，在軍中沒有什么權柄，這里四下通敞，根本藏不住伏兵，張家恐怕是留不住曹子曰和索超的，只要他們一逃出去，不等幾大世家集合子侄、家將和奴仆們反抗，大軍就能馬上踏平張家，自己若是表明了態度，不就成了亂黨一派，要被清洗掉了么？

汜、閻、安、令狐四家首領左顧右盼，猶豫不決，曹子曰看清四下沒有伏兵，當下就決定擒賊擒首，這張承先年逾八旬，老邁年高，動作極不靈便，一舉將他斬殺，再擒下yin楚才和李夕羽，就能震懾其他幾大家族的蠢動之心，迅速平息這場叛亂。

心中計議已定，曹子曰立即向索超遞了個眼se，獰笑道：「張承先，念你祖上是我金山國立國之君，我曹家才對你禮敬三分，不想你張承先不思報答君恩，居然意圖反叛。你這昏匱的老東西，還妄想今ri的張家能在沙州呼風喚雨么？如今敦煌國之王，是我爹爹，楊浩算是個甚么東西！今ri，我二太子曹子曰就代我父王執行國法，砍了你這老東西的狗頭！」

曹子曰說罷，戟指一點，厲聲喝道：「來啊，給我宰了他！」

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曹子曰和索超的侍衛立即一擁而上，四柄彎刀先向yin楚才和李夕羽的侍衛一擊，趁其侍衛揮刀格檔之機旋風般一轉，四柄彎刀交錯而下，帶著嗚咽著的風嘯聲卷向張承先，這一刀之威，竟似要把他的腦袋切成四半。