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路途上塵土飛揚，已經幾天沒有下雨，不過對於旅行者來說是好事，如果是連續不停下雨的秋季，泥濘的路上又冷又潮濕，旅行者是喜歡干燥的天氣和道路的。

「你們要去哪里？」行路的人有時候也會停下來相互攀談，尋找可以結伴的人，長久的旅途充滿了危險，強盜、野獸還有貴族都是旅行者害怕的東西。

「去勃艮第。」牽著馬的男人，披著一件灰色的斗篷，頭罩的陰影下是一張堅毅的面孔。

「勃艮第真是太巧了，我們去那里，這一路上可不太平，不如結伴而行吧！」說話搭腔的是一個年老的商人，他滿頭銀發，戴著一頂商人的頭巾。

「我們只是普通的旅行者，為什么邀請我們？」穿著斗篷的正是梅克倫堡公爵阿若德，他一副普通旅行者的打扮，手中握著一根拐杖，笨拙的鞋子踩在路面上，他的身邊跟著的是哈維和雪莉小姐，一個男人和兩個女人的組合，任何人都會感到很奇怪。

「人多的話，會更安全些，而且你的女伴看上去很疲憊。」年老的商人聳了聳肩肩膀，他坐在馬車上，居高臨下的對阿若德說道。

「唔。」阿若德看了看這支商隊，總共有六個人，有跑腿的伙計，也有商隊護衛，他們的馱馬上架著些貨物。

「我太累了，往過挪點。」哈維跳上馬車，坐在老頭的旁邊，阿若德堅持應該像是真正的旅行者那樣，只配備兩匹馬，馬要馱著他們的行李，因此不能讓畜力太勞累，所以哈維和雪莉只能步行。

「好吧，你也上去。」阿若德沖雪莉小姐示意道。

商隊一路繼續行走，老頭似乎很喜歡同阿若德攀談，看得出來年老的商人去過許多地方。按照他自己的說法，無論是北方的維京蠻族，還是東邊的游牧民族，都同他做過生意。

「只要遵循他們的習俗。就能作成生意。」老頭笑呵呵的說道，他樂呵呵的樣子倒是同聖誕老人有幾分相似，阿若德不時的也會搭上兩句。

「長者，你說自己同東邊的馬扎爾人做過生意，他們真的比東法蘭克所有的部族都強大嗎？」阿若德靈機一動。對老頭詢問道。

「聖母瑪利亞，我從沒有見過比他們還擅長騎馬的部族，就連他們三歲的孩子，都能夠騎在小馬駒上，一旦可汗行軍起來，簡直就像是海濤般不可阻擋。」老頭對阿若德說道。

「真是該死，那些馬扎爾人每年敲詐我們不少貢品，簡直就是一群骯臟的強盜。」另一名商人不滿的說道，雖然國王和部族公爵們會付貢品給馬扎爾人，以換取馬扎爾人不西進的條件。但是貴族們常常會把這部分賦稅加在商人們頭上。

「你倒是不恨，那些敲詐你的貴族。」哈維轉過臉對那名抱怨的年輕商人說道。

「你，哼。」年輕的商人生氣的扭過頭，不理睬哈維的嗆腔。

「你說的對，可是誰讓他們是貴族呢，希望新國王能夠減少點賦稅。」年老的商人當然清楚貴族們的壓榨，但是誰也沒法反抗貴族們。

「就算國王肯減輕賦稅，每一個侯爺們也不肯減輕，結果還是我們吃虧。」一直沒有吭聲的紅胡子商人，忍不住加入了討論。確實出了國王的賦稅，還有每一塊領地的通行稅，這些都讓商人們叫苦不已。