功能 和功能！伊斯特替尼斯說話，他從路克手中取過那把彈弩，眼睛又瞄向了尼斯手里的盒子：「還有嗎？」

「總共就五枝。」

尼斯又遞過去一枝。

伊斯特接過箭矢，瞄了一下剛才路克s的地方，又是一箭過去。

兩枝箭幾乎釘在同一個地方。

火焰再一次竄起，比之前更高，而且火勢穩定之後，也比之前燒得更旺盛，這顯然證實了他的猜想。

「拿幾把十字弓去改，肯定更有威力。」

他轉頭問道：「箭矢難做嗎？」

「不難，我用荊條和釘子做的，尾翼是用紙折的，直接用漿糊黏在箭尾，燃燒劑是按照筆記上調制的，材料是瀝青、炭粉、火油和白磷。」

路克朝著梅特洛看了一眼。

梅特洛明白他想干些什么，他們四個人早已經建立起了默契。

「除了白磷，其他材料都很容易弄到，白磷我也可以弄來，就是要花點時間。」

他說道。

「我去弄四把……不對，應該是五把十字弓來，讓隱修院的人幫忙改一下。」

路克包攬下這件最重要的事，雖然只是往十字弓上面刻一個「火種術」的魔法陣，沒有關系也是不行的，他轉頭對尼斯說道：「你再累一些，多做幾枝箭，去聖地的路上說不定用得著。」

「沒問題。」

尼斯一口答應下來。

第五章書里面的秘密

一封信，放在門口。信是從門縫里面塞進來的。

「幫我撿一下，好嗎？」

尼斯對背他上來的路克說道。

路克當然不會拒絕這樣的要求。

說是信，其實就是一個紙條，上面用蠟封住。

蠟是完好的，沒人動過。

尼斯小心地拆開封口，看了一眼之後，他的神情立刻變得有些落寞。

信上只有一句話，「聽聞你受傷，我的心里非常難過，你好好養傷，不要想太多的事，來日方長。」

信紙飄散出一股幽香，尼斯的心里卻異常失落，早知道這樣，他也不用受這個傷了。

路克雖然沒看信，卻能夠猜到那里面寫了些什么。

「其實你用不著那么在意，星期天晚上過來的，全是旁邊女修道院里的修女，沒什么特別的人物，如果你真的那么飢渴，想要擺脫處男的身份，我們可以幫你介紹。」

路克一邊安慰，一邊打趣，他還用胳膊時捅了捅旁邊的梅特洛。

「是啊，是啊，我手里有女修道院里所有修女的名錄，想看看嗎？喜歡哪個，就告訴我，說不定我可以幫你介紹。」

梅特洛說這話，倒不是安慰，他真的有這個門路。

作為一個消息靈通人士，他的手里確實掌握著許多資源，私下沒少做這種拉皮條的事。而那些修女原本就是因為生活太過枯燥，所以過來找刺激，談不上什么愛情，雖然她們一般都有固定的對象，也不會拒絕偶爾換換口味。

「謝謝，不過我不需要。」

尼斯一點興致都沒有。

他很懷疑，那個女人可能根本就不在乎他，畢竟兩個人的年紀相差這么多，認識的時間也不長，前後只見過兩面，待在一起的時間加起來甚至不過四個多小時。他自己也不知道為什么心里不舒服？難道這就是戀愛的感覺？尼斯沒有過經驗，在此之前，他從來沒有愛上過哪個女人。

「你們誰有空閑，送我回去好嗎？」

尼斯不想再待下去。

和之前那兩次都不一樣，這次他是專門為了星期天晚上的約會而來，最終卻是這樣一個結果。

「用不著這樣吧？」

路克打算再安慰幾句。

身後的伊斯特拉了拉路克背心的衣服，後者立刻明白了，現在任何安慰的話都不會有用，反而會越發糟糕。

他也算是過來人，也曾經被女人拒絕過，一開始的時候也是異常失落，好像這個世界再也沒有什么生趣似的，時間長了之後，也就淡忘了。

「這樣也好，或許冷淡一段時間，她反而會變得在意起來。」

路克說道，這也算是安慰，不過比前一種安慰要好得多，至少他畫了個餅，讓尼斯能夠看到一絲希望。

「今天是星期六，我們也該休息一下了。」

伊斯特這樣說，顯然是提議大家一起送尼斯回隱修院：「對了，你還沒有屬於自己的房子吧？」

他對隱修院的事多少有點。

「我去借幾匹馬來。」

梅特洛也挺會做人。

去隱修院雖然要翻過十幾座山頭，不過山路並不陡峭，馬是可以走的，要不然修道院這邊不可能每個星期都派人去送東西，重一些的東西也沒辦法往里面送。

馬很快就借來了，總共五匹，其中的一匹配了一副高架鞍橋，尼斯可以趴在上面。從修道院回隱修院的一路上，五個人都沒有說話，只是在尼斯遇到狼群的那個地方停了一下，把尼斯s偏了的四把飛刀撿了回來。騎馬趕路，確實比用腳走要快得多。回到隱修院，把馬一直牽著下了山谷，四個人這才讓尼斯下來。

「說吧，你想把家安在哪里？要什么式樣的？」

路克全攬了下來，嘴上說這話，但他心里其實挺沒譜，他們四個人里面沒有一個人造過房子。

尼斯原本失落的心情這才變得稍微好了一些。

家對於別人來說或許只是代表著一個符號，一個住的地方，一個屬於自己的私有空間，但是他卻不同，自從父親死後，他就再也沒有家，先是被親戚們掃地出門，後來他的家連同所有的財產全都捐給了教會。

現在，他終於又可以有一個家了。

一時之間，他有些為難起來，之前他確實沒有想過要一個什么樣的家，雖然他參考過別的隱修士住的地方，卻沒有一個滿意的。

他正琢磨著，就聽到旁邊梅特洛支支吾吾說道：「這個……我們都沒造過房子，所以……建造難度最好別太高。」

尼斯頓時泄氣了，他轉頭問道：「你們會些什么？」

「我們對建築僅有的認識，就是建造防御工事，這是成為騎士必須學的……」

伊斯特在一旁解釋起來。

尼斯更加泄氣了，防御工事是什么樣的玩意兒，他自然能夠猜得出來，不外乎夯土、疊石、挖壕溝、打木椿，建造出來的東西全都五大三粗，結實敦厚。

絕對不會是他喜歡的。

「得了，我們幫你造個小木屋吧。」

帕爾姆在一旁說道。

另外梅特洛也點了點頭，他也在想辦法，好像也就只有小木屋比較靠譜。難度不會太高，樣子也不會太難看。

「用y木頭造木屋？」

伊斯特怪異地看了帕爾姆一眼。

這話讓帕爾姆啞口無言，山谷里面有許多樹木，但是剛剛砍下來的樹木，確實不能用來造房子，要不然等到木頭干透之後，房子肯定變形，四處開裂。

「有干木頭，不過數量不多，那是當劈柴或者燒木炭用的。」

尼斯當初琢磨過怎么造屬於自己的房子，第一件事就是尋找材料。

他倒不擔心有人不讓他拿走木頭，那些隱修士雖然冷漠，卻很好說話，像那些干木頭，誰如果有需要就可以隨意拿走，只是有機會的話，最好能夠補回來，其實就算不補，也沒人會說什么。

干木頭就堆在山腳下的一座倉庫里，不只是干木頭，還有其他一些東西，主要是干枯的樹枝，還有成捆成捆的柳條。

看著那些柳條，伊斯特靈機一動，說道：「行了，也別建什么木屋了，房子也就是一個住人的窩，有這么多柳條，絕對可以編一個窩出來。」

路克他們對用柳條編東西倒是一點都不陌生。

運輸補給物資需要用到柳條編成的籮筐。還可以用柳條筐裝土迅速建造防御工事。把柳條縱橫交錯用麻繩綁緊，埋入土里夯實，這樣建造的牆更加結實，防御性能更好。用柳條編成的大盾非常適合抵御箭矢的攻擊。高一些的瞭望哨為了減輕頂部塔樓的重量，也經常用柳條來編……

騎士並不是只會打仗，從養馬到編柳條籮筐，只要和戰爭沾邊，他們都必須把尼斯往旁邊一放，找了一塊干草地讓他坐下，四個人開始了建造房子的工作。他們的肚子里面已經有了現成的樣本，瞭望哨就可以用柳條編，連式樣都有很多選擇，圓的、方的、帶頂的、沒頂的、封閉式的、開敞式的……

「就弄個圓的吧，這樣也最漂亮。」

出主意的仍舊是伊斯特，這樣選擇，也是為了建造起來容易。

柳條不是木板，木板肯定是做方的東西最方便，柳條卻是做圓的東西最容易，只要定好骨架，然後一圈圈往上繞就可以了。

「這東西容易受潮。」

路克提醒道。

「沒事，就建成樹屋。」

伊斯特的腦子轉得絕對夠快，再加上他本來就有繪畫的功底，而建築和續畫有著密切的關聯，他在這方面比另外三個人有優勢得多。

只見他拿起一根樹枝在地上劃了幾下，大致勾勒出了一個輪廓：「有那么多干木頭，也別浪費了，拿幾根當支撐腳，把房子托起來，讓房子的底部別接觸到地面，這樣就不會受潮了，把那根大樹當做立柱，這樣房子連承重牆都可以省掉，不過樹上得刷一層石灰，要不然會招蟲子。」

「做飯呢？你別告訴我直接在地板上弄一個火塘。」

路克的特質是細心，他的腦子轉得不快，但是擅長尋找別人沒有想到的地方。

「這個……」

伊斯特摸了摸下巴，他確實沒有想過這件事，馬上就有主意了：「這簡單，旁邊再建一個廚房，直接建在地上，廚房就用不著管會不會受潮了。」

將廚房建在地上，這讓伊斯特越看越感覺別扭，這個設計似乎在嘲笑他的設計不周密。

「這棵樹不錯，主干並不高，正合適建造一間真正的樹屋。」

伊斯特又在地上劃了劃，在三米多高的枝葉上加了一個鳥窩一樣的東西。

歪著脖子看了看，他仍舊感覺別扭，干脆再加了兩個平台，其中的一個平台修成了涼棚的模樣。

路克他們盯著伊斯特，那越來越復雜的草圖讓他們實在無話可說。

斧頭隨著風聲落下，在一聲脆響之後，一塊原木從中間一分為二。旁邊已經堆起了許多木板，這些木板表面光滑平整，厚薄也全都差不多。劈木板的是帕爾姆，強勁的腕力讓他可以隨意掌控斧頭落下的角度，超越常人的速度，是木板表面光滑的原因。騎士的力量用在這種地方，確實有些大材小用。

另外三個人則干著類似於編籮筐的工作，這中間還有分工，伊斯特負扎骨架，這個決定了房子的輪廓，他的工作相當於工程師。路克是苦力，他負責的是把柳條上下交錯地穿過那些骨架，他干的是真正編籮筐的工作。梅特洛負責內外牆，他緊貼著路克編好的地方，將柳條一圈一圈地纏繞上去，形成兩道平整光滑的牆壁，把路克編的殼體牢牢地夾在當中。

三個人里面，伊斯特的工作最快，他干的活大部分是動腦子，只用了一個多小時，他這邊就完工了。

看著那些骨架，眼前似乎已經出現建造好了的房子，伊斯特摸著下巴非常臭美地贊嘆道：「傑作，這絕對是傑作，連我都不得不佩服自己，居然能夠設計出這樣優美的住宅。」

他猛地一拍巴掌：「我決定了，將來如果有了領地，我一定要親手設計自己的城堡。」

「別臭美了，你要不過來幫忙，要不負責打木樁。」

路克當然不願意看到這個家伙閑著。

「什么領地？什么城堡？全都是沒有影子的事。」

帕爾姆沒好氣地嘟囔著。

「那可未必，這一次如果成功，從聖地回來，我們絕對可以大發一筆，現在各地的局勢越來越亂，機會有的是，只要有錢，我們就可以招募士兵，提前做好准備，一旦機會到了……」

伊斯特仿佛看到了美好的未來。

「招募士兵這么容易的嗎？純粹為了錢來的人，據我所知，到了戰場上絕對沒什么用處，絕對是沖在最後，跑在前面，我可不放心把背後托付給這樣的人。」

帕爾姆和伊斯特顯然有些不對頭，所以伊斯特不管說什么，他都會提出相反意見。

不過這一次他也確實沒說錯，用錢招募的士兵確實不怎么樣。

想要聽命令的士兵，最簡單的辦法就是擁有領地，因為那些人一家老小全都在領主的掌控之下，臨陣脫逃的話，就算自己逃出生天，家里人卻逃不了，所以他們只能拼命。當然，還有那些世代傳承的職業雇佣兵，不管是實力還是紀律性全都值得稱道，不過這些人有自己的門路，不太可能接受他們的雇佣。

「沒錢的話，機會就算在你眼前，你也把握不住。有了錢的話，機會肯定會有的，就算沒有，也可以用錢買來機會，我們去申請開荒令總可以吧？」

伊斯特早就有過這樣的打算。

這是兩個世紀以前頒布的法令，只要是見習騎士，就有資格向當地的最高領主申請開荒令。一旦被准許之後，就可以自己招募人手，尋找一塊「空地」進行開墾。開墾出來的土地，一半屬於最高領主，另外一半屬於開墾者自己所有，後者可以轉為領地，只要願意繳納一筆不菲的費用，並且每年向領主繳納年金。

隨著容易開墾的土地漸漸變成了領地，現在剩下的全都是一些硬骨頭，很少有人再這樣做，所以這條得到領地的路漸漸被人淡忘。

伊斯特會產生這樣的打算，前提就是有錢。

只要有錢就可以繳納那筆費用，只要有錢就可以繳納年金，而他需要做的就是，在破產之前，找到一個穩定的收入來源。

經商是一條可以考慮的路，另外一條路是建立一支雇佣軍，為了錢而幫別人打仗，戰爭中還可以獲得戰利品，不過這樣做有一個前提，那就是他們絕對不能戰敗，也不能有太多的傷亡，更不能被俘，要不然就會入不敷出，甚至破產。

伊斯特有這樣的想法已經很久了，但是他從來沒有在其他人面前提起過，因為他知道梅特洛和帕爾姆都會反對。

梅特洛是一個滑頭，所有的滑頭都是大膽卻又謹慎的人，他們喜歡在規則的范圍之內游走，卻很少做出冒險之舉。帕爾姆則是徹徹底底的傳統派，他的想法就是靠武力到戰場上謀求一切，其中包括領地和財富。

晨曦透過樹冠的縫隙照了進來，照在那片剛剛建造好的奇特樹屋群落上。

那確實是一個群落，原本的計劃中只有三間房子，但是在伊斯特不停地靈光閃現之下，最終變成了從上到下的六個房間，三個平台，更不用說那縱橫交錯的飛橋和軟梯。

在正中央的主室里，路克他們愜意地躺在地板上。

地上鋪著裁剪整齊的蘆席，可以直接躺在上面，省掉了做床的麻煩，在主室的四周有一圈擱板，那是照抄修道院的作法，可以當桌子，同樣也可以看作是窗台的延伸。

整間房子最有趣的莫過於窗戶，本來伊斯特的設計是南北各開一扇窗戶。路克編外殼的時候，感覺很不爽，他必須留出窗戶的空間，不能像其他地方那樣一圈一圈一直繞下去，所以他干脆把這塊全留了下來，打算最後弄，沒有想到把其他地方完成之後，卻發現這種感覺非常不錯。四周有一圈窗戶，光線絕對充足，房間里面幾乎沒有照不到的死角。

換成其他房子，肯定擔心屋頂會坍塌，但這房子的屋頂是用柳條編的，非常輕，又有中間那棵樹的樹干作為支撐的立柱，牆壁就算起不到支撐作用也沒有多大關系。

當然，窗戶還是必須要有的，要不然，等到下雨天，隨便來一陣風，里面就全都濕透了。窗戶是百葉窗，用帕爾姆劈的木片做的，豎著排列一圈。玻璃肯定裝不起，別說他們，就算是修道院，除了禮拜堂裝了玻璃窗，其他的房間也全都是百葉窗。

「這地方不錯，安靜祥和，怪不得有那么多人願意做一個隱士，生活在這種地方，確實無憂無慮。」

路克頗有種悠然感嘆的味道。

「這不適合我們，你在這里待上一、兩天，或許會感覺有趣，待上一、兩個月的話，恐怕就要發瘋了。」

帕爾姆絕對是一個煞風景的人。

沒有人會反對這句話，他們四個全都是功利心很重的人，都一心想著建立自己的家族。

「算了，別休息了，明天還要訓練呢！」

路克一骨碌坐了起來，他還有半句話沒說，為的是不想刺激到尼斯。

那半句話就是，今天已經是星期天了，他們這些人晚上都有約會。