功能 和功能！這冗長的一番話，暗藏的就是「入贅」兩個字。

尼斯感覺自己噎住了，這個女孩實在太聰明也太早熟了，什么都懂。

可惜那是不可能的，如果想要結婚，他就必須脫離教會，而脫離教會就意味著他再也不是牧師，大部分的聖力也會消散，即便他選擇成為聖騎士，能夠保留一部分聖力，實力也會比以前大為減弱。

十年之後他能不能成為主教都很難說，如果再有這樣一場波折，那就更加沒有希望了。

小女孩如果真的有那樣的身份，也不可能等他十年，貴族最晚到十五歲就一定要訂婚，到二十歲仍舊不結婚，絕對會受到別人的質疑。

第五章王子來了

半個月之後，在卡奧尼的那座庄園里，路克四個人和尼斯悠閑地坐在門口，一邊喝著酒，一邊欣賞著落日余暉和落日下已經建造得差不多的教堂。

「你們的膽子倒是挺大，居然還惦記著那位勛爵。」

尼斯轉頭看著路克，他這么說，其實是一種隱晦的感謝。

當天，他一個人引開那些追兵，本來以為路克他們會往邊境逃，沒想到他們轉了個圈之後，又冒險繞了回來。

他們的想法是，萬一尼斯被抓，他們或許還能夠援救，或者交換俘虜也行。

善意得到了回報。繞回來的他們，恰好遇上退下來的四個騎士，一看到唯一讓他們忌憚的高階騎士不在，路克自然不會放過這個機會。

這一票干完，把人往菲利普王子手里一扔，他們就大搖大擺地離開戰場，當然對外會說他們是深入上巴里亞，繼續伏擊那些增援部隊。

「好險，腓特烈公爵已經和王子殿下提到，等戰爭結束之後，就把卡奧尼升格為鎮。」

伊斯特頗為慶幸當初的決定。

交給菲利普王子的那批俘虜，讓他們免除了八年的軍役，這樣一來，前前後後加起來，未來的十三年里如果再發生戰爭，也和他們無關了。

「這次的事，貝爾蘭多斯子爵幫了我們不小的忙，我覺得應該給他一點回報。」

梅特洛一提起那位子爵就恨得牙癢癢。

其他人也都點頭。

一直以來，他們都盡可能不挑起爭端，不過現在再也忍耐不下去了。

「當初還沒有得到開戰的消息，尼斯和我就已經擬定一個對付貝爾蘭多斯的方案，但是因為這場戰爭，不得不暫時擱置這個計劃，現在是實施的時候了。」

路克說道。

路克把尼斯制定的計劃講了一遍。不過這個計劃肯定要重新調整，之前並沒有想過要干掉那位子爵，只是想把阿薩克斯五巨頭之一的岡波斯騎士到貝爾蘭多斯的陣營里，打破阿薩克斯港現有的平衡，如果可能，他們甚至還想趁著重建平衡的時機，在那座港口c上一手，成為第六大巨頭。

但是現在，他們的目標變了。

那位子爵必須死，如果繼續讓這樣一個小人活著，絕對會讓他們寢食難安。

「我早就等著這一天了。」

帕爾姆躍躍欲試，他看那位子爵不順眼已經很久了，再說這一次的戰爭讓他收獲巨大。

從小女孩身上扒下了的鎧甲經過王子殿下的手，換成兩套高級魔法裝備，其中一套已經給他。另外一套原本應該屬於尼斯，因為尼斯在這次伏擊戰之中功勞最大，但是他沒要，最終便宜了路克。

別看只是多了兩套高級魔法裝備，卻讓這支隊伍的實力一下子提升許多，有了和那位子爵對抗的自信。

「你負責重新制定計劃。」

路克對尼斯說道，這個任務也只能交給尼斯。

「我們要做些什么？」

梅特洛問道。

「其他人需要做的事很多，不過在計劃制定出來之前，我們要先把撫恤金發下去，這絕對是最重要的。」

路克把眾人拉回現實之中，報仇固然重要，但是壯大自己的勢力更重要。

只憑這句話，路克就可以稱得上是一個不錯的首領，他的心思細密，適合總攬大局。他的提醒絕對及時，雖然這支隊伍傷亡不大，但是畢竟有傷亡，士兵死了六個，還有兩個殘廢，這些都必須安排妥當。

「這事就交給我吧！」

梅特洛一口承擔下來。

撫恤其實很簡單，這些人的家屬全在庄園里，當初招募的時候，大部分士兵都是從庄園里挑的，只有很少的一部分人是從外面挑選，後者招募進來之後，他們的家人也隨之進入庄園。

之前確定的招募條件就是十五歲以上、三十歲以下，年輕力壯沒有兒女者優先，所以省卻很多麻煩。

那六個戰死的士兵，其中四個有妻子，撫恤金一半歸妻子，另外一半歸父母，再為那個妻子找一個稍微好一些的差事；另外兩個沒有妻子的士兵，撫恤金就分給父母兄弟。

和其他領主比起來，這樣的撫恤算是相當不錯，不過說到優厚，倒也算不上。

當初尼斯曾經想過給予優厚的撫恤，但是仔細考慮之後，又覺得這並不好。招募士兵本來就是給他們一個出人頭地的機會，一旦變成「用錢買命」反而會得不償失。

「給死者家屬撫恤之後，就該輪到替立功的人授獎，獎勵可以豐厚一些，必須讓人眼饞，接下來我們要擴招人馬，卡奧尼是托管領，我們每個人可以招募十個士兵，這樣一來就有五十個士兵的名額。」

這一次路克也把尼斯算了進來。

「那批經歷過戰陣的士兵，必須和新兵區別開來。」

伊斯特在一旁提醒到。

「那是當然。」

路克不會犯這種常識性的錯誤，在戰場上，老兵的價值遠遠高於新兵。

更何況，尼斯當初曾經說過，上過戰場並且能夠活著回來，就會被他們當成真正的手下，這個許諾他們也承認。

他們四個人的根基淺薄，肯定要有一批信得過的手下，與其從外面招募底細不明的人物，還不如就在眼皮底下尋找。所以這些上過戰場的人，不止會被當成老兵來用。

幾個人正商議著的時候，山谷那邊突然揚起漫天灰塵，緊接著一隊人馬通過谷口，朝著這邊而來。

路克他們忐忑不安地迎了出去，他們不知道來的人是誰，難道是腓特烈公爵想要追究他們脫離戰場的罪責？

等到那隊人馬靠近之後，四個人總算放心，最前面的那匹馬上是菲利利普王子殿下，王子居然來到這里，顯然意味著戰爭已經結束了。

離庄園還有十幾公尺，王子殿下勒住戰馬，他從馬上下來，朝著四周看了好一下會兒，才由衷地贊嘆道：「在我印象中，卡奧尼是一個災難之地，按照我的想像，這里應該無比荒涼和貧瘠，沒有想到居然是個美如仙境的地方。」

這話帶著誇張的成分，卡奧尼雖然很美，卻還不至於讓他如此贊嘆。

路克他們幾個當然要客氣幾分，把王子殿下和那幾位扈從迎進庄園，路克首先問道：「仗打完了？」

「打完了，和你們預料的一樣，公爵輸了。」

王子不想多說戰爭的細節，這絕對不是一場讓人灰心喪氣的仗。

最讓他感到難以接受的是，他事先已經從路克他們這邊得到消息，對方的兵力比他們多，只是事先藏了起來，但是這樣重要的情報，公爵卻沒有放在心上，只當成胡言亂語，所以這場仗輸得一點都不意外。

「損失不大吧？」

路克問道。

「談不上大不大，損失的全都是士兵和中低階的騎士。」

王子說到這些的時候，顯得很平靜。

他能夠這樣平靜是因為他的人馬損失不大，和腓特烈公爵不同，他對路克這幫人的情報非常在意，所以之後的幾仗他都打得非常小心。

這個回答同樣也讓路克他們暗自慶幸，還好他們溜得快，要不然他們肯定會跟著倒霉。

「你這次來，想必是為了確定合作的事吧？」

路克寒暄過後，開始直接進入話題。

當初用新打鐵技術吸引王子殿下，之後又提出研究新式鎧甲，進一步吊住這位殿下的胃口，王子殿下當時就露出迫不及待的樣子。

路克的問題話讓王子很難回答，承認的話，就顯得太功利也太急切了，不承認的話，難道他是來敘舊的？

「我們原來應該兌現諾言，不過，眼前有一件更加重要的事要做。」

路克顯得猶豫，這一次對付貝爾蘭多子爵，肯定要拉幾個大靠山。

「需要幫忙嗎？」

王子知道對方想要什么，他甚至沒問路克他們想干什么。

「那位貝爾蘭多子斯子爵給我們添了很多麻煩，已經到了不得不解決的時候。」

路克說出他們遇到的問題。

聽到這話，王子點了點頭，之前那一連串的事件，他從頭到尾都看到眼里，腓特烈公爵固然不夠厚道，但是根源還是在那位子爵身上。

將心比心，自己如果也有這樣的一個既無賴又無恥的敵人，同樣會寢食難安。

「這個家伙是小人，絕對不會和你們正面交鋒，難道你們打算用暗殺的辦法？」

王子雖然願意幫忙，但是他絕對不會破壞規矩。

路克他們互相看了看，他們的計劃實在不太好說出口，因為他們玩的同樣也是y謀，很可能會給這位殿下留下壞印象。

一看到路克他們的模樣，王子立刻明白了。

確實如此，對付小人，用光明正大的辦法是沒有用的，用y謀反倒來得更加直接有效。

「我要怎么幫你們？」

王子問道。

他剛才問的是需要幫忙嗎？現在則是更進一步，這意味著他已經決定和這群人共進退，能夠讓他下定這樣的決心，就是因為這群人在戰場上的表現。

他很清楚，異地相處的話，他絕對不可能像這群人一樣進退自如，在最佳的時候離開危險的戰場，在別人全都損失慘重的情況下，他們卻毫發無損，還得到不少好處，不管是在戰功還是戰利品方面，都是大豐收。

幾個人的目光全都望著尼斯，尼斯被盯得滿身難受。王子殿下來之前，他們才剛提到要對付那位子爵，原來的計劃要修改，新計劃他還來不及想，更何況，即使原來的計劃也只是一個框架，還沒有詳細討論過。

不過有一點可以肯定，他並不需要王子殿下的武力支援。

「我們需要您幫我們作證，證明是對方理虧，是對方挑起的這場爭端。」

尼斯最終也只想到這么一句話。

原來的計劃大部分都不會改變，阿薩克斯的治安隊和軍隊肯定要一網打盡，不過理由有些變了。

當初會這么計劃，是為了把岡波斯騎士擠到貝爾蘭多斯子爵那邊，打破阿薩克斯港原有的平衡，現在則是為了顯示實力。

所以原計劃里他們用不著傷幾個人，雙方頂多發生小規模的沖突，但是現在，他們或許有必要讓阿薩克斯成為真正的戰場。

不過這也衍生出一個問題。

攻擊治安隊還說得過去，那只能算是紛爭，但是攻擊軍隊就不一樣了，很容易會被認為是挑起戰爭。

攻擊一座港口的軍隊，就相當於入侵這座港口，就算一時占據上風，被襲擊的港口只要把此事上報教會，襲擊者就會被扣上海盜的帽子。

正因為如此，阿薩克斯這樣的港口只有三百名士兵，但是沒人敢打它的注意。

想要把軍隊也牽連進去，又不至於被扣上海盜的罪名，就必須有足夠的證據，證明軍隊在這件事上做錯了，必須要能證明這不是一場戰爭，而是軍隊錯誤地卷入紛爭之中。

聽到尼斯說的這樣簡單，菲利普王子反倒沉思起來，他已經意識到尼斯是打算設局，讓貝爾蘭多斯子爵往里面跳。

「我的分量恐怕有點不夠。」

王子並不是推脫，這確實是實話，分量不夠的話，他的證詞就沒有力度，不但對尼斯的計劃沒用，反而會讓他自己卷進這場紛爭之中。

「不過，我可以幫你們請來另外一位證人，我的姑姑應該有足夠的分量。」

王子既然已經決定幫忙，自然不吝於多出一把力。

他也不怕姑姑不幫忙，之前姑姑非常隱晦地提過想要c手白糖生意，而路克他們幾個也非常隱晦地承諾，等到這種技術被證明是安全的之後，就會將技術賣出去，施蒂利亞家族是已經選定的買家之一。

雖然交易還沒有進行，但是雙方已經算是合伙人了。

王子的承諾讓路克他們心中大喜，阿薩克斯港顯然是一個自由領，但是他的地理位置，決定了施蒂利亞公國對它有著絕對的影響力。

這就像打官司，只是收買證人並不能夠保證官司會打贏，如果連法官也一起收買，那么想不贏都難。

一想到法官，尼斯又想到教會，按照原訂計劃，他只是把教會拉進來充當證人，但是現在他改變主意，他打算把教會也完全拉到這邊。

既然是設局，他為什么要把自己放在原告的位置上，而不把自己放在檢察官的位置上？在這個局里不需要原告，只需要有被告就足夠了。

卡奧尼的庄園里多了一位貴客。

讓路克他們意想不到的是，那位王子殿下居然決定暫時住在這里。

二月的清晨還顯得有些寒冷，但是王子殿下卻早早就起來了，洗了一把臉之後，他走出庄園，兩個扈從緊緊地跟隨在他的身後。

這位殿下之所以留在卡奧尼，就是因為他想看看路克他們怎么治理這里。

他剛到這里時說的那句話確實有些誇張，不過這個地方真的讓他眼鏡為之一亮。當初他第一次聽說卡奧尼的時候，腦子里全都是荒蕪凄涼的景象，但是現在親眼看到，卻感覺完全不是那么一回事。

他不認為傳言的人刻意貶低卡奧尼，那么唯一的解釋，就是路克他們在短短的幾個月里，將一片災難之地治理成現在的摸樣。

這比打造新式鎧甲更令他心動，此刻他完全是打著偷學的念頭住在這里。

換成其他人，肯定對那座教堂最為在意，因為卡奧尼最值得一看的就是那座教堂，可惜對於王子來說，再恢弘氣派的教堂都看過，根本不會在意這種東西。

王子殿下感興趣的是碼頭和那塊作坊區，那兩個地方異常熱鬧，天色才剛發白，工人就開始干活，他們頂著晨霧忙碌著。

看到王子過來，那些工人全都扔下手里的工作鞠躬行禮，甚至有幾個不堪的家伙干脆跪在地上。

這里的人全都知道，老爺們的庄園里現在住著一位王子殿下。

這些人在不久之前還只是農夫和流浪漢，屬於地位最低的那一類人，他們之中大部分的人連貴族都沒有見過，王子對於他們來說絕對是天一半的存在。

菲利普王子並不怎么在意，他頂多感覺有些好笑，覺得這些人沒什么見識，並不知道他無形之中是在替路克他們造勢。

當初尼斯讓梅特洛帶著執事和管事們出去見見世面，特意去了施蒂利亞公爵府邸，為的就是顯示他們和上層的關系，現在一位王子殿下住在這里，而且四處轉，更是讓這里的人確信這幾位老爺手眼通天，認識很多大人物。

「殿下，您起的好早。」

路克遠遠地朝著菲利普王子打著招呼，他是聽仆人們說王子往這邊來了，所以才趕過來。

「伊斯特呢？他不會還在睡覺吧？」

王子這么問，是因為剛才他路過教堂的時候，沒看到伊斯特的身影。

平時伊斯特總是早早在那里坐鎮。

王子殿下每天都起的很早，但是他知道路克這幫人起得更早，教會出身的騎士必須做早禱。

「他去窯爐那邊了。」

路克解釋道：「教堂的主體結構已經完工，等到開春之後，往外牆的夾層里澆築完砂漿，就要開始進行內部裝修了，肯定要從外面買很多玻璃，因為所有的窗戶都要鑲嵌上玻璃，玻璃是易碎的東西，為了減少損失，所以我們打算建造一座熔煉玻璃的窯爐，到時候可以把碎玻璃重新回爐。」

路克喋喋不休地說道。

這也是王子殿下喜歡這些人的原因之一，他想要了解些什么，只要直接找路克就行了，路克絕對是知無不言，言無不盡。

王子殿下問起伊斯特時，只不過是一時好奇，未曾想到會得到這么一大串回答，更令他意外的是，他從中學到很多東西。

從買玻璃居然能夠想到要建造窯爐，這些人的腦子真不知道是怎么長的，實在太聰明了。

王子殿下並不知道，路克他們想得比這更深入，在他們的計劃中，這座窯爐並不只是用來熔煉碎玻璃，他們還打算自己制造玻璃。

制造玻璃並不是什么難事，所需的材料只不過是石英砂和生石灰。這些都很好弄，卡奧尼又有一條河流通過，運送進來也很容易，更重要的是，這下子木炭就能夠派上用場了。

之前木炭全都直接賣掉，實在賣不了幾個錢，偏偏這玩意兒容易受潮，又容易著火，比木頭更難儲存。

「其他人呢？」

王子更加好奇起來，他期待能像剛才那樣再學到些什么東西。

「帕爾姆帶著人進山伐木去了，順便還要訓練一下剛招募來的士兵。」

路克說道：「梅特洛事情更多，必須買來教堂所需要的玻璃，之前我們組建了一架商行和一支船隊，所有的生意都需要他打理。」

路克說道帕爾姆的那些全都是真話，但是和梅特洛有關的那些就不是真話了。