功能 和功能！「如果只需要錢就能搞定的話，那不是什么問題。」

女魔法師毫不在意的說。

魔法師也分三六九等，那些混得差的魔法師確實沒什么錢，但是像她這樣有天才之名，在魔法塔里又有一定地位，並且被當成接班人培養，絕對不可能缺錢。

不過，女人天性喜歡砍價，再加上她心里不舒服，所以j蛋里也要挑出骨頭。

「按照這幾只老鼠的情況來看，那頭魔獸的後代全都沒有遺傳到他的強悍，能力肯定縮水很多，所以你的回報還不夠。」

「那么你要我怎么做？」

尼斯生氣了，他的怒氣有一半是真的，另外一半是裝的。

他有被剝皮鬼院長割r的豐富經驗，所以對砍價也挺在行，他知道對貪得無厭的家伙絕對不能表現得太軟弱，也不能夠顯得太急切，最好讓對方明白如果太過分的話，他情願一拍兩散。

果然，一看到他發怒，女魔法師的態度立刻就軟了下來。

「我現在還沒有合適的魔獸，找到之後請你幫忙，你如果沒有把握的話，可以拒絕。」

她還是讓了一步，不再強求。

「好吧。」

尼斯也退了一步，畢竟那只大老鼠的後代全都沒有大老鼠那么強悍，差距不是只有一點點，他也覺得有些拿不出手，反正到時候看情況，如果事情容易，他倒也不介意幫個忙，實在不行，再拒絕也不遲。

兩邊達成協議，女魔法師抓起桌子上的其中一只老鼠，讓它懸浮在半空中。

只見她從腰際的魔法口袋里掏了掏，取出一個包裹，從里面弄了一些粉末出來。

只聽「噗」的一聲，粉末彌漫在那只老鼠四周，緊接著就看到底下的魔法陣亮了起來，那些粉末漸漸滲透進老鼠的體內。

那只老鼠沒有別的變化，只是毛色變得愈來愈亮，漸漸帶上一絲金屬的光澤。

尼斯很清楚，這些老鼠的毛發只要往金屬色澤靠攏，就說明它們魔化的方向是正確的，那二十幾只老鼠全都銀光閃閃，小東西現在也往那個方向轉變。

「看來我的猜測是對的。」

女魔法師頗為欣慰，之前她也不怎么有把握。

「我剛才說過，你殺死的那個魔獸擁有土、水、金三重屬性，想要讓魔化變得徹底，就必須三種屬性都催發，可惜，這幾只老鼠都只有水土兩重屬性，他們的體內缺乏金屬成分。」

女魔法師詳細解釋起來，既然決定合作，她就不會故意留一手。

「你的意思是說，喂它們的食物里必須添加一些金屬？」

尼斯對魔法理論也有一些了解。

「他們的胃y消化不了金屬，你可以添加一些礦石，比如黃鐵礦，這東西很好吸收。」

女魔法師說道。

尼斯恍然大悟，他現在終於明白，為什么完全魔化的老鼠那么少了。

卡奧尼四周多山，卻沒什么礦藏，更別說金屬礦了。

與此同時，他也想起當初挖開那個巢x的時候，曾經在里面發現了一大堆垃圾，當初以為這些垃圾是老鼠隨意收集的，現在回想起來，那些垃圾里大部分都是帶著一些金屬的零件。

很有可能是那變大的老鼠隨著智慧漸漸提升，也明白金屬對於它和它的後代的作用，有意識地收集這些東西。

第三章機遇

一陣撲打翅膀的聲音從頭頂上傳來，那只巨鷹從天而降，落在女魔法師的身邊。

「你在前面，我跟在後面。」

女魔法師踩著鞍登上巨鷹的後背，那里有一張椅子。

尼斯朝著他的馬車跑去，上了車，他趕著馬往前走，但是那匹馬一靠近巨鷹，就立刻驚慌的嘶鳴起來，它早就被巨鷹嚇壞了。

尼斯在心底嘆息，這匹花了大錢買來的戰馬等於廢了。雖然身上沒有絲毫傷痕，但是就像精神病人，一旦受了刺激，就很有可能出現讓人意想不到的反應，讓這樣的戰馬上戰場，就是拿自己的生命開玩笑。

他朝著那個女魔法師狠狠地瞪了一眼。

女魔法師根本就不當一回事，她甚至連一絲歉意都沒有，說實話，她對那匹戰馬根本就看不上眼。

千林塔不但豢養各種魔獸，同樣也飼養普通的牲畜，其中馬匹的數量很多，那是千林塔最主要的財源之一，每年的交易量都有兩、三千匹左右，全都是血統純正的名馬。

看到那女人沒有道歉的意思，尼斯也沒辦法，他只能自認倒霉。

把那匹馬從馬車上解下來，他抽出小刀，一刀將馬鬃剃掉一大片，這是在做記號，表明這匹馬已經不能再當成戰馬了，要不然落到別人的手里，萬一騎著它上戰場會害死人的。

做完這件事，他琢磨著怎么再弄一匹馬來，就在這個時候，遠處傳來一道稚嫩的聲音：「我總算找到你了。」

聲音很熟悉，尼斯連忙轉頭看去，就看到遠處有一個人朝他跑來，在他的身後跟著一群人。

等到跑近一看，尼斯才注意到不是「他」而是「她」那正是當初被他俘虜，然後又和他發生關系的小女孩。

這個丫頭仍舊是一副男孩打扮，看上去就像是一位王子殿下，一身藍絲絨的衣服，背後披著一條紅色披風，頭上戴著小王冠。

唯一能夠證明她是女性的只有袖子、領口和衣服下擺的繁復花邊，那是女式的花邊。

「你怎么在這里？」

尼斯朝著左右看了看，他的心里充滿了擔憂。

當初小女孩讓他將她放在雷蒙德大教堂，他看到小女孩進去，也看著她和里面的一個修士說了幾句話，然後她就被那個修士畢恭畢敬的請了進去。

難道雷蒙德大教堂的人把小女孩獻給腓特烈公爵？

小女孩並沒有說明她的身份，但是她加入路易斯公爵的陣營，不管怎么說，和腓特烈公爵都是敵人，隨便踏入敵國的領土，都是一件危險的事。

當年獅心王從東方回國，不得不把自己化妝成平民，然後才踏上神聖帝國的領地，即使這樣，他也沒能順利歸國，在半路上就被抓到了。就是那一次，他被關進獅子籠里，雖然最終造就他的不朽威名，但是這位王在牢里待了好幾年，卻是不爭的事實。

小女孩顯然猜到尼斯的想法，所以哭喪著臉說：「我被扣在這里了，你會不會救我？」

尼斯原本還有些擔心，看到小女孩這副摸樣，他反而不在意，這個小丫頭的想法瞬息萬變，隨時都會有鬼主意，說話做事真真假假，讓人不可捉摸。但是有一點可以肯定，她如果身處困境的話，絕對不會顯露出軟弱的樣子，反而會露出爪牙，表現得異常凶狠，讓對方不敢輕易對她怎么樣。

尼斯領教過小女孩這套手段，自然最清楚不過。

再說，他看後面追來的那些人畢恭畢敬的模樣，而且恭敬中還帶著一絲焦慮，焦慮里夾雜著警戒，顯然對小女孩的安危非常關心，這些人怎么看都不像是追兵，反倒更像是仆從。

「你這不是逃出來了嗎？我會把你抓回去領賞，別忘了，我也算是哈斯家族治下的臣民。」

尼斯開玩笑說道，他是教會的人，公爵根本就管不到他。

「對安娜公主殿下不得無禮。」

那些隨從中的一個板著臉呵斥著。

尼斯根本就不搭理這個人，他屬於教會，教會的成員具有超然的地位。

「你居然還是一位公主？」

尼斯多少有些驚訝。

雖然他知道這個小女孩的身份不簡單，卻沒有想到她竟然是一位公主。

仔細一想，他似乎有些明白了。

怪不得當初這位公主殿下沒有帶任何護衛，躲在一個伯爵領派出的隊伍里，那支隊伍還不是伯爵親自率領，而是由伯爵的兒子組建而成，顯然小女孩所屬的國家，表面上應該是中立的，私底下卻站在路易公爵這邊。

「你到底是哪國的公主？」

尼斯問道。

這一次小女孩沒什么顧忌了：「我其實算不上公主，我的父親是伊比利斯的總督切爾哈蘭。」

身為教會的成員，對於各方勢力肯定要有所了解，尼斯當然聽說過這位切爾哈蘭總督，與此同時，他也明白小女孩當初說她的父親打算讓她繼承一切，而底下的人居然也被說服的原因。

伊比利斯是一座城市，和阿薩克斯同樣性質，這位總督實際上相當於阿薩克斯港的五巨頭，只不過他一個人說了算，沒有旁人能夠制衡。

伊比利斯的人口和繁華程度，遠不是阿薩克斯這樣的小港口所能比擬，不過只憑這樣一座城市，切爾哈蘭侯爵的地位還不至於讓兩位公爵為之忌憚。

讓兩位公爵都將小女孩待若上賓的原因是，伊比利斯的背後還有一個龐然大物，那就是格薩城邦聯盟。

南方有比薩、弗倫、莫朗、威娜這四個最大也最著名的城邦聯盟，還有一大堆規模小得多的城邦聯盟；北方則只有格薩城邦聯盟，這些城邦聯盟雖然地盤不大，但是財力雄厚。

有錢就可以招人，可以聘請強者出仕、可以打造最好的兵刃和鎧甲、可以組建魔法師團，所以稍微大一些的城邦聯盟，實力都非常強悍，兩位公爵絕對會大力拉攏，就算不能讓這些城邦聯盟成為盟友，至少也要讓它們保持中立。

同樣，尼斯也已經明白，格薩城邦聯盟為什么會c手這兩位公爵的爭斗。

五大城邦聯盟從法理上來說，也是屬於神聖帝國的一分子，只不過大部分時間，它們都是自己管自己，很少c手神聖帝國的事。

很少c手並不代表不c手，就像這一次，格薩城邦聯盟表面上中立，實際上卻是站在路易公爵一側，暗中更是不知道資助了多少東西，現在上巴里亞贏得戰爭的勝利，格薩城邦聯盟肯定會從中分得一份紅利。

此刻小女孩又跑到埃爾納，十之八九是格薩城邦聯盟打算吃了東家再吃西家，想在失敗者這邊再撈一筆好處。

尼斯並不打算說破此事，反正他對腓特烈公爵沒什么好感，再加上路克他們幾個也已經想通，不打算出仕哈斯家族，那位公爵就算蒙受再大的損失，也和他們沒有任何關系。

更何況就算他說破此事，那位剛愎自用的公爵也不會聽進耳朵里去。

「這位阿姨是誰，能夠幫我介紹一下嗎？」

小女孩瞟了那個女魔法師一眼，她看到尼斯和這個女人同行，情不自禁地吃起醋來。

女魔法師原本覺得小女孩很可愛，但是一聲「阿姨」立刻讓她改變觀點，她現在覺得這個小妞有多討厭就有多討厭。

「我這邊還有事，沒工夫和你磨蹭，如果現在不馬上出發的話，我就不去了。」

她不打算和小女孩計較，把矛頭指向尼斯。

尼斯心里挺郁悶，這完全是無妄之災，但是他又不能解釋，只得對小女孩說道：「我現在有事，而且是急事，不能和你敘舊，回頭我再找你。」

說著他又打算上馬車，這時才想到那匹馬已經不能用了，不禁一陣尷尬，朝著女魔法師看了一眼，無奈地指了指馬。

女魔法師哼了一聲，不再說什么了。

這邊正在吵吵鬧鬧，遠處又有一群人走過來，為首的正是腓特烈公爵，公爵騎在馬上，他身後還跟著一群人，這些人同樣也騎著馬。

能夠和腓特烈公爵平起平坐，身分絕對不簡單。

尼斯看了旁邊的小公主一眼，隱約可以猜到，這些人恐怕和這位小公主一樣，也都是一些名義上中立的代表，或許才剛結束的那場戰爭，讓這位傲慢的公爵意識到，他實在太缺乏支持者了。

公爵同樣也看到尼斯，原本這種只見過一兩面的小人物，他不會放在心上，更別說讓他記住，但是這五個人給腓特烈公爵的印象實在太深刻了。

尤其是戰後不久，公爵就總聽到一些傳聞，外面把這支隊伍稱為阿喀琉斯小隊，言下之意，他就是阿伽門農。

從這條新聞又引出另外一條傳聞，這次戰敗完全是因為他處事不公，使得麾下人心渙散，善戰者不願意建功，而他提拔的都是一些逢迎諂媚的人。這些人在戰場上表現平平。

除此之外，外面還有傳聞，這支隊伍深入上巴里亞之後，曾經發回一個情報，這個情報原本可以讓這邊避免敗局，但是他卻置若罔聞，根本沒把這個情報放在心上，導致最後戰敗。

讓腓烈特公爵異常憤怒的是——他根本沒有辦法反駁。

正因為如此，這位公爵對尼斯一點好感都沒有，卻又偏偏不能視而不見。

「很高興再一次看到你。」

公爵言不由衷的和尼斯打了個招呼。「你和安娜公主殿下好像很熟悉，你們以前認識？」

說著他轉頭看了看身後。

他身後的一匹馬上，馱著一個三十幾歲的胖子，一張圓臉總是帶著微笑，頭上戴著一頂大軟帽，帽子頂上裝飾著孔雀羽毛，四周鑲嵌著寶石，這個胖子身上也是珠光寶氣，外面披著金色的絲綢長袍，華貴的有些俗氣。

「對了，因為你們早早離開戰場，所以有一件事一直沒有機會告訴你們，當初那場競賽，最後的結果是你們贏了。說說看，你想要什么獎勵？」

公爵這樣說，是想要證明他沒有偏袒另外一隊的人。

那些傳聞讓他覺得很沒面子，而第一個和第三個傳聞已經無法改變，他的人確實搶奪過戰利品，他也確實沒在意那個情報，最後還輸掉戰爭，但是第二個傳聞是可以想辦法消除。

「如果您一定要獎勵我的話，給我一匹馬就可以了，我的馬受了驚嚇，已經不能用了。」

尼斯轉頭朝著那頭巨鷹看了一眼，反正這正好一舉兩得。

「那位想必是千林塔的琳達小姐，你怎么一副急著離開的樣子？」

公爵對女魔法師絕對客氣多了，這位的天才名聲早已傳遍四方。將來肯定會成為一位大魔法師。

對於強者，腓特烈公爵一向都是非常在意。

「我只是去他們那里看看，據說那里有一些魔獸的幼獸。公爵大人想必也知道對於我們千林塔來說，只要和魔獸有關，絕對會引起我們的興趣。」

女魔法師對公爵同樣表現出應有的恭敬。雖然她的身份超然，但是魔法塔不可能完全脫離世俗，身為千林塔的代表，她必須和各大勢力保持良好的關系。

腓特烈公爵對卡奧尼倒是有所耳聞。在撲滅鼠災這件事上，他出過力，事後他的人還從卡奧尼帶回來半塊隕石。他正打算召集最好的煉金術士幫他打造一件神器，替他的寶庫里再增添一件藏品。

「祝你走運。」

腓特烈公爵對女魔法師揮手致意。

其他人全部跟著他一起離開，唯獨那個戴著大軟帽的人留了下來，小女孩平時十分活潑，沒有一刻安靜，但是此刻卻顯得異常乖順。

尼斯早就猜到，這位很有可能就是切爾哈蘭侯爵。

「有興趣陪我走走嗎？」

侯爵發出了邀請。

尼斯朝著女魔法師琳達看了一眼，後者冷哼一聲，從巨鷹身上下來，雖然格薩城邦聯盟比不上哈斯堡，卻也不是她能夠得罪的。

埃爾納並不是一個同心圓，內城並不完全在外城里面，而是稍微偏開一些，內城的一側一直延伸出去，和山嶺連接在一起。

尼斯跟在侯爵後面，兩個人騎馬而行。他騎的仍舊是那匹廢了的馬，這匹馬只是不能上戰場，平時騎著並沒什么問題。

小女孩和他共乘一騎。她抱著尼斯的腰，樣子十分曖昧。但是前面那個做父親的卻視而不見。

切爾哈蘭侯爵不知道女兒和這個俘虜了女兒的人之間發生過什么，也不想知道，他只知道女兒沒吃虧，也沒做出什么不可挽回的事，這已經足夠了。

「我聽了很多有關你的事，也讓人查了一下，你的經歷確實很有趣，而且我也看好你。」

侯爵找了一處比較幽靜的地方停下來，他所說的這些，也是他默認女兒行為的原因之一。

尼斯最有名的就是會賺錢，擅長經營，而伊比利斯恰好是一個以商業為主的城邦，最需要這樣的人才。

切爾哈蘭侯爵甚至希望拉攏整個玫瑰十字團，因此他也把這支隊伍的每一個成員情況都摸得一清二楚。

這只隊伍里尼斯擅長謀劃和經營，伊斯特擅長營造，梅特洛擅長經商，再加上一個能夠把這些人聚在一起的路克，絕對是一支很有潛力的隊伍。

「我想考你一下。」

侯爵朝著四周打了個手勢，周圍頓時變得異常寂靜。

尼斯微微一愣，他沒有想到侯爵居然是一個魔法師，而且是實力不錯的魔法師。

一般來說，身為領主大多會選擇成為騎士，很少會往魔法師方面發展，因為學習魔法需要花費太多的時間，也因為領主最需要防備的就是刺殺，武藝高強的話，就不容易遭到暗殺，魔法師在這方面沒有任何優勢。

「如果你是一個中立者，和兩位公爵都沒有關系，你會選擇在誰的身上進行投資？」

侯爵問道。