我在夢中惆悵，「如果那一年在甘露寺我們可以遠走高飛，我並不稀罕太後之尊。」我停一停，不覺含淚，「你可知道，我終於下旨，讓涵兒承繼你的血脈。」

他頷首，「我一直視他如子。」

他淺笑離去，飛雨逐花。

我悵然醒轉，眼前是頤寧宮陌生而華麗的殿宇，重重珠簾外，有一只燕子輕悄悄飛過，低婉一聲。爐中r白的香煙如一脈游絲幽幽細轉，昏黃的斜陽一抹拂過九龍影壁，落進深深庭院。空盪盪寥無一人，我才驚覺自己已是一朝太後。

我不過三十余，已是一朝太後。

太後？我凄然輕笑，再多榮華富貴，不過是披著華裳的孤魂野鬼一般的女子。

發怔許久，才喚進宮女伺候梳妝。小允子見我醒轉，方進來悄悄在我耳邊道：「太後，鳳儀宮的宮女來回話，今日朱氏聽得禮樂炮聲，問了是否是新帝登基。：

我瞧著銅鏡里端正的容顏，不覺冷笑，」她還惦記這個？「我徐然起身，」哀家有多久沒見朱氏了？「

小允子俯首回話，」十一年了。」

我盈盈一笑，「今日皇上登基普天同慶，哀家也該去問候故人。」

小允子勸道：「鳳儀宮空落許久，朱氏名分未定……」

我理一理衣上流蘇，「如何沒有定她的名分？」我一笑，「是了。只怕她也惦記著名分未定，所以記掛新帝登基。她還有一絲盼著是齊王登基是么？還是想若是晉王身登大寶，或許會赦她出鳳儀宮，還是會復她太後名位？」

小允子忙忙賠笑道：「她是痴心妄想！太後留她性命至今已是寬仁無比。」

我靜靜道：「去吧！」

鳳輦去得又穩又快，春光如織錦披離，叫人情願沉醉。鳳儀宮外四時花卉如新，金欄玉殿沉靜伏在翠柳嬌花之中，一點也瞧不出里頭已是禁閉十一年之地。

時光荏苒若流星，一別經年，不知朱宜修已是如何面貌？

正尋思間，里頭的宮女早已得知我要來，朱漆宮門緩緩打開，一溜跪了一地宮女內監。我憑著十余年前的記憶，扶著小允子的手邁進鳳儀宮，過了花苑，過了雕花長廊，東側的偏殿含光殿，本側的涼風殿，一切如舊。似乎還是昔年景象，我含笑，朱宜修也的確還是昔年的皇後。

逐漸接近曾經熟悉的昭陽殿，「嗖」的一聲從地上飛起幾只鴿子，撲棱著翅膀飛得遠了，潔白的羽逐漸融進深藍如璧的天空。我問掌事的宮女，「皇後還是像從前一樣盯著這些鴿子看嗎？」

那宮女誠惶誠恐道：「早些年是，如今她眼睛不大好了，便不像從前那樣成天望著這些亂飛的鴿子。」她戰戰兢兢的看我一眼，又道：「依太後娘娘的吩咐，這些鴿子老子再養，總要活蹦亂跳愛飛的那些。」

我贊許地看她一眼，「很好」。

她引我向前，「她就在里頭。」說罷為我推開殿門，後退幾步。昭陽殿里的光線有些暗，我一時有眼盲的錯覺，看了片刻，方借著d開的光線瞧見朱宜修的身影。

她背對著我坐在窗下，窗早被木板釘得封死了，只留下一個透氣的小口子。她依舊梳著端正的凌雲髻，那是皇後才許梳的發髻，亦是她往日最愛。明黃朱紫正色的皇後鳳衣整齊穿在身上，只是那顏色早已舊得狠了，細看下有些倉皇的稀皺，似她這個人一般，每一毛孔氣息都透著過時與頹敗的潮濕霉氣。

她靜靜道：「是你來了吧？」

我笑言：「你依舊耳聰目明。」

她淡然：「今日是登基大典，除了你，誰還有閑情逸致來看本宮？」想是許久沒有開口說話，她的聲線有一絲掩藏不住的枯澀嘶啞，「而且你沒有成為太後，又怎會再來看本宮？」她轉身，面容的頹敗讓我在一瞬間有難掩的震驚，她已經那樣老，稀疏的頭發已經全白了，早已簪不住華麗玲瓏的步搖。

她摸一摸臉，自嘲道：「本宮老得已經嚇到你了么？外面那些人和泥胎木偶一樣，無論本宮如何，他們也不會多看本宮一眼。」

我微微一笑，「不怕，誰都會老。」

她走近我，微眯了眼細細端詳我的臉孔，「你還不老，望之如二十許人。和本宮心里一直厭恨的樣子沒有什么區別。」

我恬和地笑，「勞您牽掛多年，哀家亦很榮幸。因怕您忘了哀家的樣子，所以不敢老去。」

她的目光陡地凌厲，停駐在我青絲雲鬟之上，以迅雷不及掩耳之勢伸手撥開我的發髻一捻。她一驚，「你已有那么多白發！」她側首沉思，「本宮記得你不到四十歲。」

我攏一攏發髻，平靜看著她，「還好，發髻梳得高，花宜手巧會得染黑，不細看也瞧不出來。」

她緩緩笑起來，起先只是一縷笑意，漸漸笑容漸濃，終於扼制不住笑出聲來，「甄環，看來這些年你的日子也不好過！」

「還好。再不好過，如今也好過了。」

我早已哈哈了人不許跟進來。外頭小允子聽得動靜，終於按捺不住趕了進來，正見朱宜修笑得不止，不由怒喝道：「大膽！竟敢在太後面前失儀，還不跪下！」

朱宜修冷冷瞧他一眼，只那一眼，便盡顯皇後應有的高貴鳳儀。「皇帝即位，她是生母便是聖母皇太後。昭成太後懿旨」朱門不可出廢後「，皇上未曾廢後，本宮依舊是先帝正宮，如今便該是母後皇太後。母後皇太後是東宮，聖母皇太後是西宮，嫡庶有別，過了這些年，還是該她甄環拜見哀家才是。」

良久的沉默，她的氣勢風度一如當年，仿佛還是那個高高凌位於鳳座之上的皇後，等我跪拜如儀。

我的笑意似一朵稀薄的花。小允子會意，「娘娘好糊塗！先帝生前太後已是皇貴妃，攝六宮事，位同副後。如今登基的四殿下並非太後所生，怎會有聖母皇太後、母後皇太後之別？當今皇上只尊咱們這獨一無二的太後。」

皇後渾濁的眸光如利劍般倏地一亮，「你說什么？登基的不是皇三子？！」她似不可置信，「你竟不讓你自己的兒子當皇帝？！天下竟有你這樣的母親！」

我輕輕撥開她的手指，曼聲道：「當皇上未必是天下第一得意事。先帝生前受了後宮幾多算計，連他自己也算不清楚。哀家可怕極了自己的兒子將來娶上您這樣的皇後，算計得先帝幾剩下斷子絕孫。」我輕笑看她，「皇後，你息怒。」

緩緩吸一口氣，旋即恢復素日的淡定高遠，沉穩道：「無論是哪位皇子登基，哀家都是太後。即使會被你甄環困在朝陽殿一生一世，哀家也是太後！名分之數，不是你甄環可以改變。」

「您放心。皇帝純孝仁厚，必定不會不顧您的名分。」我笑盈盈覷著她，「昨日哀家已與新帝商定，依舊尊您是皇後。禮部連徽號都擬定了，便是」溫裕「二字。溫裕沉密，最能彰顯您的品性了。」

朱宜修素日沉靜如石的儀態在一瞬間如潮退去，她厲聲喝道：「你好毒的心腸！兄終弟及或弟終兄及才能尊先帝正宮為皇後，哀家為皇帝嫡母，你竟壓哀家為皇帝平輩，豈非叫世間笑話皇家無法度尊卑可言？！」

「還有一樣您忘了說，若先帝正宮是當今的晚輩，那也只能是尊為皇後另居別宮。所以，您若以為哀家壓您為當今的平輩或晚輩都無妨。」我笑顏溫婉，「而且世間之人也不會笑話！宮中多年只知哀家而不知皇後，皇後實在不必擔心是否有人會恥笑皇後。你只需自己心安即可。」

她驚怒交加，容顏似要破碎的布絮，顫抖而猙獰，「昭成太後要先帝親口答允」朱門不可出廢後「，先帝屍骨未寒，你竟敢壓制正宮如此！他日你與先帝黃泉相見，將以何面目面對先帝與昭成太後！百官竟能容許你如此踐踏先帝顏面！」

我端然坐上她素日升座的鳳座，以目光凌駕於她，緩緩道：「哀家這樣做正是秉先帝旨意，顧全先帝的顏面。先帝的確答允昭成太後」朱門不出廢後「，所以您還是皇後，以後也一直都會是皇後，連死也不會改變。先帝說過與你」死生不復相見「，若你成太後，他日必得與先帝同葬陵寢，豈非要先帝食言，魂魄不寧。而且，他日即使到了黃泉，想必先帝也不會與你相見的，所以你實在無須擔憂以何面目見先帝，因為在先帝面前你早已無面目可言。所以哀家會按先帝生前所言，先帝與純元皇後同葬景陵，你死後以貴妃之冖葬入泰陵，與早死的賢妃、德妃做伴。」我以手支頤，漫不經心道：「你是先帝生前最厭棄嫌恨之人，百官絕不會有異議。何況，你長久以來都是有名無實的皇後，頂皇後之名以貴妃冖下葬，也很多有合宜。」

她怔怔地，微干的嘴唇喃喃地張合，「死生不復相見？皇上真的這樣說？」

殿外春意遲遲，無盡春光似一幅工筆描繪的畫卷，我的聲音在這溫然春意里顯得格外浹，「先帝恨毒了你。你害死他比重最愛的純元皇後，害死他那么多孩子，他肯促使你皇後的名位已是勉強，怎願再見歹毒心腸的你。」

她的目光如冰錐，似要將我身體戳裂，「到底是先帝恨毒了我，還是你恨毒了我？」

「沒有溫裕皇後，何來今日的甄環。哀家能有今日，全是由皇後您指點歷練，自然感恩戴德，盡力促使你此生榮華。」我低低道，〃只是哀家已是太後，秉承先帝旨意就得替先帝成全你，他日史書工筆，乾元朝有四位皇後，卻只有三位太後得享太廟祭祀。先帝會讓你生生世世都是皇後，永不超生。」

她不語，絕望有氣息迅速淹沒了她。仿佛一息之間，支撐她身體的所有力量被一絲絲抽走，她緩緩走到方才的窗下，軟軟跌坐下至尊，再無聲息。

我環視昭陽殿，富麗纏綿的雕畫顯得空d而死寂，緩緩道：「昭陽殿里恩愛絕，蓬萊宮里日月長。昭陽殿，當真是好地方。」我扶住小允子的手離去，再不回顧。

次日大典，皇帝封端貴妃為端康貴太妃，德妃為和敬德太妃，貞一夫人為貞怡太妃，慶妃為慶恭太妃。我在頤寧宮含笑受禮，亦安排下壽祺、凝凝壽、長壽等宮予她們居住。禮儀甫過，卻見小連子匆匆趕來，我還以為是貞怡太妃不適，便問：「是貞怡太妃又哭暈過去了么？」

德太妃眉間微生憫意，舉起絹子點一點眼角，嘆息道：「燕宜為了皇上龍馭殯天傷心得水米不進，若弄壞了身子可怎么好？」

慶恭太妃忙笑道：「二殿下已去陪著開解了，貞姐姐顧念兒子，也必會保養身子的。」

二人正議論，小連附耳低語幾句，我微一蹙眉，只道：「知道了。」

德太妃問我：「怎么了？」

我伸手按一按發髻上因素服而佩戴的白銀簪子，淡淡道：「溫裕皇後薨了。」