那壯漢呆了一呆，冷笑道：「兩位大名，倒沒聽說過，大號是……」
青年人冷笑道：「原來見習庄主，還要大名大號才予接見不成？」
壯漢倒也不生氣，怪笑道：「這個當然。當今名人那個得暇天天見不三不四的無聊客人，如果沒有名號誰願意接見？」
中年人搶在青年人之前道：「我看這樣好了，麻煩這位大哥先向習三管事通報一聲，說我們來了，您看怎樣……」
壯漢濃眉一皺，嘀咕道：「這些區區小事，我也可以作決定，用不著煩三管事的，他老人家也很忙……」
中年人笑道：「我們這可不是瞧不起您老大，也不是不懂江湖上的見面規矩，只是我們此趟前來，私先公後，也不便遞上名帖，至於見面禮嗎……我們吃的是公門飯，也不能知法犯法，這點要請老大您恕罪則個。」
這一番話下去，倒是鎮住了這大漢。這大漢怔了怔，知道來人有些來路，便跺了跺足，道：「我盡管替你問問，不過，三管事他老人家這幾日忙得不可開交，可不一定見你。」
「行，行，」中年人連忙道：「只要老大肯替我通報一聲就行。」
那壯漢將信將疑的走了進去。剩下的八名大漢，眼神炯炯的瞅住二人，像心里早已把他們當賊來辦。
不一會壯漢又出了來，這回是跑出來的。那大漢這回可是一疊聲地道：「兩位，對不住，小人有眼無珠，有眼不識泰山，不知兩位光臨，該死，該死……」
只聽一個響如洪鍾的聲音笑道：「習獲，就算你不該死也該打，居然不知道鐵二爺和冷四爺的大名……」
只見一人長袍綢黛綠皂靴，走了下來。白發蒼蒼，鷹鼻鈞准，一面笑著拱手道：「這也難怪他們，事關鐵大人、冷大人的外號太出名了，所以本名反倒沒幾人知，實在是……」說到這里，他仰天打了個哈哈。鐵手和冷血也抱拳還禮，但見來人年近古稀，背微傴樓，但虎步龍行，身上無暇可擊，心中暗自一震。
只見這老頭呵呵笑道：「小老兒是習家庄的三管事習良晤，來來來，我們來給名動天下的『四大名捕』之鐵手鐵二爺、冷血冷四爺行禮，請責怠慢之罪……」
那九條大漢聽了，更是驚詫，沒想到這兩個衣著隨便的人，竟然就是黑道上聞名喪膽，白道上人人敬佩，鐵手擒好與冷血殲凶的兩大名捕！
二
鐵手笑道：「千萬別說賠禮，其實四大名捕這渾號，也是仗江湖道上朋友錯愛，賜賞給我們的，吃公門飯的好手，不知有幾千幾百，我們只是克盡職守，忝居其未而已。」
習良晤吸著桿煙，呵呵笑道：「兩位實在是大客氣了，試想當年『飛血傳人』柳激煙及『絕滅王』楚相玉也給兩位制服，就不見其他吃公門飯的大官大吏動過他們一根毫毛……」上述二戰俱是鐵手與冷血的英勇戰跡，亦可以說是名動江湖的戰役，那把守門口的九條壯丁，都點頭稱是，紛紛恭維起來。
其實這班人雖然震於二大名捕威名，心里卻不一定服氣，但人在江湖上行走，有幾種人是萬萬得罪不得的，其中最不可得罪的一種便是公差捕役，何況是直轄於諸葛先生辦案素不徇私的天下四大名捕？
是以人人都表現出一副服服帖帖的樣子，好讓這二位捕頭有朝一日自己若犯了什么事情，也可以照得過去。
鐵手瞧在眼里，心下嘆息，當下截道：「習管事。」
習良晤眉開眼笑道：「來來來，咱們進去喝杯水酒再說。」
鐵手正色道：「我們有事在身，這酒，是不喝了。」
習良晤眯著眼睛吐著煙圈。「不知兩位有什么事？」
冷血冷冷地道：「近月習家庄出了些什么事情，習三管事的一定比我們清楚，那用得我們多說。」
習良晤依然笑嘻嘻地道：「二位無妨說來聽聽，習家庄樹大招風，時有流言，乃屬常事，有些事兒外邊比咱們先聞風聲，也不稀奇。」
冷血道：「聽說七天前，你家庄主，神智有些不正常，把庄里的家畜j鴨狗貓，宰個干凈，有沒有這樣的事？」
習良晤聽得一呆，冷血又道：「六日前，你們庄主習笑風，j不遂，亂刀砍傷一名庄主夫人貼身丫鬟，有沒有這一回事？」
習良晤勉強笑了一笑：「冷大人哪里聽來的消息？」
冷血沒有答他，徑自道：「五天前，習庄主半夜三更，跨到屋頂上朗誦唐詩，使得全庄上下不能入睡，是不是？」
習良晤布滿皺紋的臉上擠出一絲笑容，道：「庄主半夜有雅興，朗誦古詩吵了自家人，這不叫犯法吧？」
冷血不去理他，接著道：「四天前，他因芝麻綠豆的小事，大發脾氣，毆傷了三個家丁，而且同一夜里，房里傳出庄主夫人和你們家小少爺的呼救聲，此後幾天，你們就再也沒見到夫人和小少爺了，是也不是？」
習良晤盼顧左右，踏向前面半步，低聲道：「冷爺，咱們到里面去談。」
鐵手道：「好。」
習良晤道：「請。」
三人行入庄內，習良晤請二人坐下，便坐了進去，過得一會，有人奉茶上來，冷血鐵手將茶放在幾上，並沒有喝。
又過半晌，習良晤緩緩踱了出來，手里提了一個沉甸甸的包袱，臉上堆滿了曖昧的笑容，把包袱塞到鐵手手里。
「這是什么？」鐵手問。
「一點點小意思。」習良晤說，「這是咱們二管家小小心意，二位遠道來此，不能白跑一趟……這里，雖說是微薄輕禮，但要在哪里買個縣太爺的官兒，也綽綽有余了。」
鐵手笑了。「謝謝。」
「不用客氣。」習良晤又吐了幾個煙圈，「不送了。」
鐵手道：「我們不走。」
習良晤眯起了眼：「不夠？」
鐵手笑道：「不是不夠，而是不要。」說著把包袱塞回習夜晤手上，：「我們要見習庄主。」
習良晤沉默半晌：「我們庄主很少見外人。」
鐵手道：「但最近發生的事，他可以不見別人，不能不見我們這些有公務在身的人。」
習良晤微笑道：「不過，他只是宰了庄里幾只飛禽走獸，不小心傷了一個丫鬟三個家丁，興致高起來半夜在屋頂朗誦詩歌罷了，這不致嚴重到今兩位非要把他找到不可吧？」鐵手笑答：「如果只是這些，當然並不嚴重。」冷血接道：「不過他在三天前，把自己弟弟點了x道，而且脫光了一個女孩子的衣服，扔他們落江，還殺了兩個青樓女子，這可是殺人之罪了。」
鐵手緊接道：「而且在兩天前他還拔刀沖出『習家庄』，見人就砍，請問這是什么罪？」冷血再接道：「據說一日前習庄主雖已被你們軟禁起來，但他在庄里把自己四名親信，包括一名前庄主的老仆殺掉，而且j污了習夫人的親妹子。」
鐵手即道：「習三管事，你聽聽，這樣的人，我們能不會會嗎？」
習良晤皺起了眉頭，喃喃地道：「若果二位嫌一包不夠，我再去拿兩包。」
鐵手道：「那么三管事索性把全部包袱都拿出來好了。」
習良晤揚了揚眉：「怎么？」
鐵手笑道：「免得我們說幾句話，三管事就進去一次，再說幾句話，三管事又進去一次，這樣子來來回回，三管事可變成運貨馬車了。」
習良晤沉沉地一笑，雙指自包袱里拿出了一錠黃澄澄的黃金，嘻笑著道：「你看，鐵大爺，是真金子呀。」
鐵手笑了，金子上有兩道深刻的指印，像熔鑄這錠金子的時候就已經熔鑄上去似的。鐵手也是用兩只手指，拿起金子，遞回給習良晤：
「當然是真金，要是假的，那罪名又何止上述而已？」
習良晤接過金子，臉色卻變了。
因為金子上面的指印，已經神奇地消失了，就像這錠黃金本來就是一錠完美的黃金一樣，完全沒有痕印。
這時只聽一人哈哈大笑，大步走進來，只覺一股人的氣勢，使得在場三人，衣袂須發都往後一飄。
進來的人大笑道：「我說老三，用黃金來收買鐵二爺、冷四爺，豈不把武林中人豎著的拇指砍掉一樣！」
進來的人不到五十，卻口口聲聲叫習良晤為老三，「我說，老三，你這回眼睛可瞧扁了！」
只見這人熊腰虎背，雙目炯炯有神，高達六尺有余，虯髯滿腮，舉手投足間都極有氣派，但又絕不輕率，鐵手頭一抬，眉一揚，道：「二管家？」
那人豪笑道：「正是區區習英鳴。」
鐵手笑道：「二管家來了就好，我們想拜見習庄主，還請二管家傳報一聲。」
習英鳴笑道：「想來鐵二爺、冷四爺定必知道，就算是衙門公差要捉拿犯人，也需要上頭頒令下來……不知二位是奉哪一位大人的命令，或者有什么手渝指示，下令二位執行……」
他的話非常明顯，如果沒有上頭指示批下，鐵手和冷血雖是名捕，一樣不可以隨便入屋搜人的。
習英鳴繼續笑道：「據我所知，這里的縣官，要見我們庄主，也不致如此，至於諸葛先生，人在千里，也不可能示意你們調查習家庄的事。」
「不如，」習英鳴笑著道：「兩位還是先回去，我與庄主再安排時日，跟二位見面。」
「我們的確沒有上級的手令，所以今日我們來，是求見，不是緝拿。」鐵手平靜地道。
習英鳴笑了，攤攤手道：「這樣最好了。」正要說下去，鐵手卻接道：「不過我們的求見，卻是非要見到不可。」
習英鳴「哦」了一聲，道：「怎么差役也不遵守法制，打橫來做的么？」
鐵手笑道：「因為習笑風已傷害幾條人命，這種鐵證誰都可以立即采取制止的行動。」
習英鳴眼神閃動。「哦？那是上方寶劍，先斬後奏了！」他冷笑又道：「我知道，諸葛先生轄下的四大名捕，是完全有自作主張及行動的特殊身份的，但你們這種特別權力，會不會變成濫用權力，害人誤己呢？」
鐵手和冷血聽得「濫用權力，害人誤己」八個字，都微震了一震，習英鳴又道：「兩位辦案，先斬後奏的情形已不可勝數，諸如冷四爺在燒窯區劉九如家門前連殺四十三人，其中有沒有妄殺的？又如鐵二爺在連雲寨二役中指使柳雁平統領殺死馬掌櫃等人，其中有沒有無辜的？難道這些人就個個該殺，人人該死？你們辦案的時候，目睹朋友奮勇殺敵，但依法來辦，他們都無權力殺死對方，你們為何又一只眼開一只眼閉，不立即將之緝捕？」
冷血在「凶手」一案追查真凶時，曾受到一群刺客突擊，他為自保拼命，追拿「絕滅王」，但所帶的人馬中有人因為突圍自衛，殺了幾名援助楚相玉的連雲寨好漢，鐵手迄今仍不能釋懷。
習英鳴能言善辯，這番話下來，十分圓滑鋒銳，他又遂而一笑，道：「而我家庄主，所殺傷的，只不過是一些庄里的人，以及附近鄰居，他們都自然會得到應有之賠償，不會告發庄主的，所以這些事，我們能消解得了；承蒙二位費心，我們都由衷的感激、只是，」習英鳴笑了笑道：「鐵二爺、冷四爺處處鐵面無私；絕不徇私，不過若是濫用權力，管錯了事情，不是跟宦官j臣，篡權橫行，或貪官污吏，仗勢欺民一般無行嗎……不過……」
習英鳴又一陣豪笑：「兩位是聰明人，聰明人多交朋友，少結怨，有些時候，應該要出手特別快，有些時候，卻應該要眼睛不大看得清楚，這樣的聰明人，素來都活很長久一些。」
「你說的話，都很有道理，」冷血道：「只不過我們選擇這行業；所為的不是自己活久一些，而是為別人能活得長命一些。」
「而且，」鐵手笑著道，「二管家雖然說習庄主殺的都皇不敢告發的『自己人』，但就算他殺的是他自己的兒子，我們一樣不能任由他這樣做……」
「何況，」鐵手看著漸漸綳起了臉孔的習英鳴，續道：「看來再任他胡作非為，不但習夫人和習少爺都真的有危險，只怕習家庄數百年來的聲名，都要毀在他一人手里。」
碎夢刀第五回眨眼間有多快？
一
辰久，鐵手、冷血、習良晤、習英鳴都沒有說話。
習英鳴忽然向習良晤道：「你知不知道眨一下眼睛有多快？」
習良晤立時說：「不知道。」
習英鳴道：「那你眨一眨眼看看。」
習良晤果然眨了眨眼睛，眼睛開合的一霎之間，習英鳴倏然出刀！
他袖里有一柄刀，小刀，就在這一霎眼的功夫，習英鳴已發了不知幾刀，然後半空伸手一捉，當習良晤再睜開眼睛的時候，刀已不見，習英鳴慢慢攤開了手，向習良晤道=霎眼的時間就是我出刀的次數，你算算這里有幾根你的頭發，我一刀斷一根。」
鐵手笑道：「不用算了。」
習英鳴道：「哦？」
鐵手道：「是九刀。」
習英鳴故意笑了笑，謙道：「也不大多。」
鐵手拍掌道：「眨眼發九刀，失魂刀法，名不虛傳。」
習英鳴微微笑道：「卻不知鐵二爺名震天下的一雙無敵手，霎時間可以打出幾掌幾拳？」
冷血忽道：「他的拳不講快。」他說完這句話，淬然出劍。
劍指在習英鳴雙眉間一分之遙，習英鳴袖中刀才舉起一半，未及招架，已感覺到眉心肌膚被劍鋒浸寒。
冷血冷冷地道：「我的劍出手，沒有人來得及眨眼。」
習英鳴雙目注視著劍尖，冷汗籟籟而下。只聽一個人拍手笑道：「老二，老三，你們的玩笑也開夠了，只是與鐵兄比指力，與冷兄爭快劍，那是以卵擊石，自取其辱罷了。」
然後這聲音又道：「冷兄，鐵兄，我們吃的是這庄里的飯，做的自然是維護庄里的事，你們不要見怪。」
那人這么一說，冷血只有收劍。
習英鳴這才敢一晃身，退去三尺，與習良晤一起向那人拜揖到地。
鐵手緩緩回首過去，只見來人白袍紅臉，相貌卻平凡，舉手投足，也沒有什么特別氣派，而且全無備戰的模樣，鐵手拱手道：「如在下沒有猜錯，閣下就是人稱『打不死，無難事，爛泥一樣扶上壁，的九命總管唐失驚唐兄了？」
那人回禮道：「承江湖上朋友看得起，替我這茅坑鑲金塗銀的，其實，那有打不死的事！」
鐵手笑道：「不過，在唐大總管手上，確也沒有辦不成的事情。」冷血接道：「所以，由大總管帶我們去拜見習庄主，是最好不過的事情。」
唐失驚唐大總管笑道：「傳說中冷四俠快劍高絕，豎忍果敢，但不善言詞，這是哪里的謠言！今日聽冷四俠這幾句簡簡單單的話，就可以知道造謠的人何等不長見識！」說著仰天打陣哈哈，倒是以贊美把冷血的話搪塞過去了。
冷血正色道：「大總管。」
唐失驚即道：「二位先上座，咱們薄備水酒，兩位遠道而來，萬事俱可在席上詳談。」
冷血冷冷地回答道：「只怕宴上喝的是醇酒，席上所說的是風話，待吃光喝完，大總管又送我們黃金馬匹，等於吃了就走。」
唐失驚嘆了一聲，道：「如果按照手續，二位要見庄主，也不容易，如果請這兒巡察吏或縣太爺下令提見，那未，這兒的官也沒這份擔當……如果二位要回京城請諸葛先生出示下手諭，則非要半月光景不可……」
冷血怒道：「你這樣說，等於表明已經收買了朝廷命官，這是什么意思？」
唐失驚微笑道：「冷少俠又何必動火，這不叫賄賂，只是這一帶的官爺們信任習家庄……這只是跟聖上信寵諸葛先生，諸葛先生信賴你們一樣。」
唐失驚這個譬喻可謂大膽至極，但又極為妥切：若當權人士，所寵信的是君子，自然大得助力；若得寵的是小人，則為禍甚矣。鐵手嘆了一聲道：「習庄主殺傷無辜良民，我們身為捕快，職責在身，自應查詢，大總管卻又是為何不讓習庄主跟我們相見？」
唐失驚道：「不是我不讓庄主接見二位，而是庄主現刻不便見你們。」
鐵手道：「這是庄主的意思？」
唐失驚搖首：「不是。」
鐵手問：「那是庄主夫人的意思？」
唐失驚道：「庄主夫人與小少爺已失蹤，當然不是他們的意思。」
冷血問：「那是誰的意思？」
唐失驚答：「我的。」冷血冷冷地問道：「你這又是什么意思。」唐失驚道=我也沒什么意思，只是，庄主此刻已不能見人，你們見著他也沒有用……」他長嘆又道：「如果兩位一定不信，一定要見了才信，也罷，兩位就且隨我來吧……」
二
穿過大廳堂，走過很多堂皇的廂房，走入了一同博藏書畫的書房，唐失驚卷起袍袖，拿起了一只巨型蠟燭，竟走入了地道。
地道的石梯斜陡，唐失驚走前面，冷血、鐵手、習英鳴、習良晤五人，魚貫而入。下面是地窖。地窖里有一股霉爛腐濕的氣味，地窖盡頭窖是一間鐵磚、鐵柵攔成的房間。
這種「房間」對鐵手、冷血而言，可以說是無比的熟稔：這種「房間」的作用，通常是用來關人，而一般都叫這種「房間」作「監牢」。
房間里有一個人，這個人本來也許穿的是一件華貴、綢質極高貴的白袍，但而今這袍子被撕得東一片，西一塊的，而且染滿了污垢，袍子上還長滿了虱子。
這人披頭散發，也不做什么，雙眼直勾勾的把右腳腳板舉至自己眼睛不到一寸前，仿佛在審視著自己的腳趾。
然而那一雙腳，已臟得比塗過了糞還臟，那人卻越看越入神，喃喃地道：「五岳，啊，五岳，都在這里……」然後一手抓住自己的大拇指，不住地搖拔，口中狂呼道：「嵩山，嵩山啊，我要搬你出來把那只石猴子砸扁！……」
五人已經來到鐵柵前，但那人猶渾然未覺。
唐失驚輕輕叩著鐵柵，低喚：「庄主，庄主………
唐失驚這般一叫，冷血和鐵手都大吃一驚。
從種種跡象聽來，習家庄現任庄主習笑風的確是神智不正常，但冷血、鐵手決未想到他居然已瘋癲到這個地步。
唐失驚再用手叩鐵柵，發出清脆、悠長的清響，叫道：「庄主，習庄主…………」這回的聲音是略為提高了一些，在石室里面回響，又直刺入耳膜中，刺耳，而不難聽。
習笑風似乎迷惆了一下，還弄不清楚聲音是哪里傳來，只見他搔搔亂發，說了一句沒有人聽得懂，中途停頓了六次的奇怪話語：
「貂蟬生來喜歡吃糖，張飛張儀一齊迷失，唐三藏到觀音廟念經，煲里已經沒有葯，天予人萬物人無一物予天皆可殺，坦盪神州只有我……」
這六句奇怪的話，聽得他們五人俱是一呆。
唐失驚最先嘆了一聲，道：「庄主他，已經瘋了……」
不料這句話倒似乎是給習笑風聽到了，只見他發狂一般的跳起來扯著自己的頭發，狂叫道：「我沒瘋，我沒瘋，誰說我瘋了…………」又似野獸一般地長曝：「你們來了，一、二、三、四、五，哈哈！五座高山！來呀，來啊，你們來招渡我呀！」
然後撲到鐵柵前，雙手抓住鐵柵石柱力撼，狂嚷道：「妹妹，啊，妹妹…………碎夢刀，我的夢碎了，我的刀呢？還我碎夢刀來！」
唐失驚無奈地向鐵手、冷血搖搖頭。
五人只好循著來路，退了出去。
遇上這樣的情形，又還有什么好說的呢？
鐵手和冷血這才明白了唐失驚、習英鳴、習良晤三大總管不讓自己等人會晤習笑風習庄主的原因。