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秭陵，楚王宮上書房。

項庄正召開御前會議，議題是怎么解決糧食短缺的問題，參與會議的除了令尹項他，還有上大夫武涉、衛將軍畢書以及百里賢等人。

糧食短缺的確已經成為困擾楚國的頭號難題了。

看看人家劉邦，剛剛征發五六十萬大軍跟匈奴人打了一大仗，氣都沒喘，立刻又征發幾十萬大軍准備攻打荊襄了，再看看楚國，十年積蓄好不容易才贊下了一百萬石糧食，可是巴蜀、淮南兩仗打下來，差不多就見底了。

巴蜀雖說是糧倉，可存糧都運去咸陽了，楚軍並沒有撈到什么油水。

江陵倒是有糧食，可杜洪那個老匹夫在城破之前竟然一把火燒了倉廩，江陵城內的軍械物資倒是沒什么損失，可倉廩里積攢的五六十萬石糧食卻全化成了灰，要不是這樣，荊襄之戰楚國怎么也能征發十幾二十萬大軍。

項庄沉吟了片刻，說道：「荊襄之戰，最後說不得還是得征發大軍。」

荊襄之戰，楚軍雖說是以逸待勞，又有堅城可守，還有高初坐鎮，可如果漢國發動幾十萬大軍來攻打，還有彭越的梁國大軍，楚軍能不能守得住還真的難說，一旦江陵告急，項庄當然不能坐視不理，發動大軍前往救援那是必然的。

而且救兵如救火，楚國現在就得做好發兵的准備。

畢書沖項庄一揖，說道：「大王，征召府兵不是問題，江東五郡的府兵已經補足，只需一紙詔令，半個月內就能召集二十萬大軍！」

「等等，等等等等。」項他急搖手道，「二十萬大軍？！大王，現在太倉里可就剩下幾萬石糧食了，這都已經是夏季了，這風災可是說來就來，這點糧食還得留著救急呢，這時候征召二十萬大軍，將士們吃什么？臣可變不出糧食來。」

項庄苦笑：「寡人也沒說要從太倉支糧啊？再說這幾萬石糧食哪夠啊？」

項他說道：「不從太倉支糧，糧食從哪來？自推行變法以來，江東各大世家、各郡士族跟朝廷的關系就一直很僵，再想從他們那里借糧恐怕是不可能了，強行征糧、或者從市場上大量購買的話，則肯定會引發人心動盪以及楚地糧價的飛漲。」

項庄默默點頭，強行征糧是絕對不行的，現在楚國的變法才剛剛有點成果，老百姓也已經慢慢認可了新法，這時候可不能干殺雞取卵的蠢事，哪怕是向世家、士族征糧也不行，世家、士族同樣是楚國百姓，而且還是百姓中的精英，豈能隨便得罪？

不過，項他的另外半句話卻提醒了項庄，為什么不從民間購糧？

單單從秭陵糧市上購糧肯定不行，秭陵糧市不大，每天的交易量也就幾千石，你一家伙全買走了，秭陵城內的官員、士紳、家屬還有手工業者可就沒飯吃了，這樣一來，肯定會導致糧市扭曲，糧價出現飛漲，這是肯定不行的。

但是，從整個江東乃至整個楚國購買糧食卻是完全可以的。

楚國的稅率是十稅一，換句話說，百姓上繳國庫的糧食僅僅只是收成的十分之一，所以國庫雖然拮據，可百姓家里卻有余糧，雖說每家每戶手中的余糧都不多，三五幾石的，可要是攏到了一塊，那總量就相當可觀了！

不僅江東，荊襄四郡、巴蜀兩郡的百姓恐怕也有不少余糧。

當然，百姓手里有余糧是一回事，他們願不願意賣又是另一回事。

在古代華夏，主體經濟模式是小農經濟，所謂小農經濟，就是每家每戶都能生產幾乎所有的生活必需品，他們自己種地、自己織布，自己養雞養鴨，他們幾乎不需要從市場上購買商品來改善生活，這種情形之下，他們是不會出賣多余口糧的。

譬如現在的漢國、齊國、趙國、梁國、燕國等等，都是小農經濟，在這些國家，政府要想從百姓手里買糧食，基本就是痴心妄想！

此前項庄一直沒有想到這一點，也是基於這樣的慣性思維。

但是事實上，楚國卻是個例外，楚國從變法之初便大力獎勵工商，經過十年的發展，楚國的工商業已經相當發達，不僅商品式樣、種類、品質有了長足發展，而且隨著大型手工業作坊的出現，商品價格也出現了大幅度的下降。

在楚國，百姓自己種麻織布，遠不如從市場上直接購買，自己種糧釀酒，也遠不如直接購買酒坊的白酒便宜，而且味道純正，其余諸如農具、紙張、書藉、餐具等，更是只能從市場上購買，可這些都需要貨幣，易貨貿易已經消亡了。

所以，楚國百姓出賣多余口糧的意願就要強烈得多，他們只有將多余的口糧變賣成為貨幣，才能從市場上購買商品改善生活。

也就是說，楚國並不是沒有糧食，只是分散在民間，而且老百姓也願意賣糧。

不過，從百姓手中收購余糧，這是個龐大而且繁雜的工作，讓郡、縣、鄉、亭等政府機構去干這事，效率低下不說，各級官員肯定還會趁機中飽私囊，這肯定是不行的，項庄腦子里一下就跳出了一個詞——紅頂商人！