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要想掠奪梁地人口，糧食是必須的，否則，你騙了那么多梁地百姓過來，最後卻讓他們餓死荒野，那不造孽么？

當下項庄問項他道：「子翼，今年的夏糧已經收獲了吧？」

項他道：「早在半個多月前，夏糧就已經收了。」說此一頓，項他又提醒項庄道，「不過大王，從前年開始，我大楚的稅賦就改征金幣，不再征收糧食了，而且要到秋後才征，所以既便夏糧普遍豐收，太倉也得不到半粒糧食。」

現如今，楚國的工商業已經極為發達，隨著工商業的發達，隨著工商業的繁榮，楚國統一征收金幣也就成為了可能，當然，現階段還僅限於江東五郡，剛剛並入楚國的巴蜀、荊襄六郡，短時間內是不可能以金幣替代實物稅收的。

以金幣替代實物稅收，好處是中間環節的損耗大大減少了，因為直接征收糧食的話，不但需要大量的車馬來裝運，還需要大量的人工，這些人工也需要吃飯、也需要消耗糧食，如果改為征收金幣，則只需一名小吏就足夠了；壞處就是從此國庫里只有金幣，國家需要糧食的話，還得再用金幣去民間購買。

「這個寡人知道，只要百姓手中有糧就行了。」項庄微微一笑，有了秦夫人這個紅頂商人，還怕買不來百姓手中的余糧？秦夫人可是寡婦清的衣缽傳人，憑她的商業頭腦，再加上秦家的勢力，不出半月，就會有糧食從巴蜀源源不地運來秭陵。

當下項庄又道：「糧食你不用擔心，你還是想想，怎么掠人吧？」

項他道：「這個倒是不難，只需派人進入梁地散布消息就行了，梁地百姓現在差不多就已經斷頓了，只要能有吃的，他們肯定願意來。」

「行，那這事就交給你了。」項庄欣然點頭。

待眾人散去，項庄又將屈不才喚出，叮囑道：「老屈，讓你的人盯緊咸陽、洛陽，不管有沒有發生大事，必須每天向寡人稟報。」

「喏！」屈不才躬身作揖，領命去了。

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當項庄算計著從梁地掠奪人口時，韓信大軍已經到了乘丘，乘丘距離定陶足足還有百余里，趙炎卻早已經帶著申屠嘉等候在大路邊了。

「趙炎，寡人聽說過你。」韓信翻身下馬，將趙炎扶起。

「慚愧。」趙炎神情訕然，他現在的身份畢竟還是梁臣。

為了緩解這種尷尬的氣氛，韓信身後的婁敬笑道：「正所謂，良禽擇木而棲，良臣擇主而事，梁王暴虐，誠非明主，足下棄梁歸齊，可謂明智。」

韓信微笑道：「子矜，自即日起，你便是寡人的軍師。」

趙炎赧然道：「還望齊王能夠善待梁地百姓，則在下幸甚。」

韓信執住趙炎右手，邊走邊說道：「即日起，梁地百姓便是我大齊百姓，便是寡人之子民，寡人自當善待。」說罷，韓信的目光又從趙炎身後肅立的申屠嘉臉上掠過，問道，「這位想必便是勇冠三軍的申屠將軍了吧？」

申屠嘉趕緊拱手作揖，恭聲道：「末將申屠嘉，參見齊王。」

「好，很好。」見申屠嘉身姿雄壯，神情從容，韓信不禁贊許地點了點頭，又道，「卿仍為大齊護軍校尉，專事護衛軍師安全。」

話音方落，又有親兵捧著一卷地圖上前，趙炎接過地圖，又在申屠嘉的幫助下展開，然後對著韓信說：「大王，這是梁地五郡七十二縣的地圖。」

韓信雙手接過地圖，心緒不禁有些激盪，先秦三十六郡，他韓信已得濟北、臨淄、膠東、琅邪、薛、陳、東、碭、穎川、南陽十郡，天下三分有其一了！只需再滅了趙國、燕國還有韓國，便可再得十五郡，天下幾在掌握矣。

趙炎嘆了口氣，道：「大王，梁地的情形不容樂觀哪。」

趙炎非常清楚，韓信現在正在興頭之上，跟他說這些的確有些敗興，可梁地的情形的確是不容樂觀，而且趙炎也想看看，韓信心里是否真的裝著百姓，假如韓信也是跟彭越一樣的暴君，根本不顧及百姓死活，那不如去休。

「哦？」韓信微微蹙眉，道，「跟寡人說說。」

趙炎點了點頭，神情凝重地道：「梁地在彭越治下，瑤役、田賦極重，百姓原本就很困苦，這次征伐荊襄，十萬大軍更是將梁地給禍害了個遍，近半百姓已經沒了隔夜之糧，如果不想辦法給以接濟，梁地肯定會爆發大規模的飢荒。」

韓信的神情也變得嚴肅起來，問道：「子矜，依你估計，需要多少糧食？」

趙炎道：「梁地五郡七十二縣，有口一百八十余萬，至少有八十萬人缺糧，要想幫助這些難民熬到秋糧打下，少說也要五十萬石糧食！」五十萬石糧食養活八十萬人，就是只熬稀粥，也只能撐三個月，這已經是最少了。