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項庄趕到丹徒水師大營的次日，姜濟也從番禺回來了。

聞聽姜濟的水師已經到了外海，項庄親至埠頭上迎接，在埠頭上等了半個時辰，東方浩浩渺渺的江面上終於出現了個黑點，隨著距離的接近，一艘桅桿斷折、風帆破裂甚至連側舷上都破開了好幾個大洞的破船終於出現在了視野之中。

望著這艘破敗不堪的「楚船」，項庄不禁有些黯然。

兩年前從丹徒水師大營開拔時，姜濟的水師船隊可是擁有足足一百艘「楚船」，而且都是尖底翹艏的大海船，百艘大楚船，以十艘為一隊，分成十隊前往南美大陸探險，項庄這么做也是迫於無奈，畢竟此時的航海技術有限。

雖說有自己假稱托夢繪出的太平洋海圖，但這海圖畢竟很籠統，南太平洋上有多少島嶼以及這些島嶼的確切位置，項庄是絕對畫不出來的，還有就是司南的精度也不高，在指向的精確性上存在很大的問題，不得已項庄只能將船隊分成十路，想的就是廣種薄收，派出十路只要有一路回來就是勝利。

這是一道很簡單的概率算術題。

由於航海技術的限制，一百艘楚船結隊同行，其生存概率絕不會比十艘楚船出海高出多少，項庄估計，能有半成的生存概率就很不錯了，但是如果將船隊分成十隊，那么有船隊成功返航的概率立刻就提高到了五成！

五成，這已經是一個很高的概率了！

項庄從未奢望過水師完完整整返航，他需要的僅僅只是幾艘或者一艘船返航，只要水師能夠帶回蕃薯、土豆還有玉米，這次大航海冒險就成了。

但是，當項庄看到真的只有一路並且還只有一艘海船返航時，心下還是不免惻然，作為一個皇帝，項庄早已經見慣了生死，但對於水師的遭遇。心下卻還是有些愧疚，若是再等幾十年航海，這樣的損失多半是可以避免的。

但是說老實話，項庄已經等不及了，他迫切地想要在最短的時間內將蕃薯、土豆、玉米這三種農作物引入華夏，他迫切地想要看到華夏族的人口出現爆炸式的大增長，他更想在有生之年看到，華夏族對遠東、中亞以及東南亞實現有效統治！

破船緩緩地靠上了埠頭。姜濟匆匆步下舷梯，只見他衣衫襤褸、蓬頭垢面，雙眼也深深地凹陷了下去，眸子里更充滿了血絲。

項庄一眼望去竟險些沒認出來，這是……姜濟？！

「臣，水師中郎將姜濟，叩見陛下！」姜濟卻仆地跪倒。

「叩見陛下，萬歲……」姜濟身後的水師將士也紛紛跪倒在地。

「姜愛卿平身。」項庄趕緊上前將姜濟扶起，又向其余將士肅手道。「諸位將士也快快平身吧，平身……」

草草慰問了幾句，項庄便急切地問道：「姜愛卿。可曾到過極東大陸？」

姜濟長嘆了口氣，神情黯然地回答道：「臣也不知那是不是極東大陸，不過臣的確是按照大王所授的航海圖，一直向著東方偏南航行，期間雖頗多困難，但在航行九個月後卻終於駛抵了一塊新的大陸，也找著了大王說的那幾種東西。」

期間頗多困難，此時姜濟說來似乎輕輕巧巧，可項庄卻完全可以想象得出來。這九個月是何等的驚心動魄，太平洋上巨大的風暴，荒涼小島上的野人野獸，以及浩渺大洋上因為找不到補給而造成的恐慌，每一樣都是要人命的。

不過項庄顯然已經顧不上安慰姜濟了。當下急切地道：「東西呢？」

姜濟回頭一招手，便有六名水師將士從船上抬下了三只藤筐，項庄急定睛看去，發現筐里果然便是他朝思夢想的東西，半筐土豆、半筐蕃薯還有小半筐玉米粒。項庄抓起一把土豆以及一把玉米粒看了又看，聞了又聞，最後忍不住仰天長笑起來。

姜濟不明所以，小心翼翼地道：「大王，臣原本帶了足足百筐，不過快到番禺之前的幾個月，船上實在是沒有吃的了，所以……」

「沒事沒事，有這些就夠了，足夠了。」項庄不以為意地擺了擺手，又回頭吩咐身後站著的丹陽郡守道，「周郡守，你馬上回去安排，朕需要百畝最肥沃的地，還要一百個最有經驗的老農，再發一千府兵聽調！」