所以，項庄是真不知道現在具體有多少皇族弟。

項庄估計，現在三四百個皇族弟應該是有的。若華夏朝能傳承三百年，皇族弟的數量應該不會比大明朝的龍龍孫少，十五萬估計是要超出的。不過這對於龐大的帝國來說根本不算什么，偌大一個帝國，養個十幾萬閑人又算得了什么？

畢竟華夏帝國的皇皇孫是沒有王爵的。待遇也並不優厚，每個皇族弟也就從宗人府領些例錢口糧，過得只比普通貴族好些罷了，不要說十幾萬皇皇孫，後世滿清養了五百多萬頭旗人，所需花費不也只占國庫歲入的極小部份？

百里賢道：「太上皇，這次有六十九位皇參選。」

「六十九個，這么多？」項庄蹙了蹙眉，說道，「老百里。回頭讓你家小牽頭，給皇帝上一道折，廷推皇儲的規矩的確有必要修改修改了，只規定皇儲不得連任還不夠，還得規定參選皇的數量。先海選，終參選的皇不要超過五個。」

百里賢點了點頭，低聲道：「太上皇，這回廷推，不會又出什么亂吧？」

項庄道：「老百里，我問你。你覺得今後還會出政兒那樣強勢的皇帝嗎？」

百里賢回想著二世皇帝項政在世時的種種表現，搖頭道：「恐怕是不會了。」

「這就對了。」項庄笑道，「連政兒這么強勢的皇帝，都拿武院的貴族武將無可奈何，今後的皇帝就不成了，你就放心吧，出不了什么大亂。」

的確，現如今的武院的確已經形成氣候了，四千六百多個貴族武將，幾乎囊括了帝國所有的精英，皇帝再想撇開武院肆意妄為，已經絕無可能了！連項政那樣聲望、能力、手腕各方面都堪稱卓著的皇帝都沒能奈何武院，後世還有誰可以？

而且，隨著歲月的流逝，隨著帝國疆域的不斷擴張，不斷會有武將因功晉升貴族，武院的規模也會越來越龐大，假以時日，皇帝就拿武院沒轍了。

除非帝國擴充到極限，再沒有多的戰功來維持武將的晉升，帝國武院的規模會止步不前或者出現萎縮，不過憑項庄給帝國設計的水陸兩個擴張方向，至少在三百年內帝國絕對到不了擴張的極限，至於三百年後的事情，項庄就管不了啦。

而且三百年後，若帝國真的擴張到了極限，再沒有多的戰功來保證武將的晉升時，其實還有個解決之道，那就是將貴族終身制改成貴族世襲制，因為那個時候，帝國肯定已經達到了極盛，然後不可避免地要走向衰落了，就算階級固化也無所謂了。

百里賢所擔心的卻不是皇權失去制約，當下搖頭苦笑，說道：「太上皇，老臣擔心的不是這個，老臣是覺得武院已經對皇權形成了極大的擎肘，若是武院上下齊心、就很可能會形成尾大不掉，若是再出個呂不韋、李斯式的權臣……」

「老百里，你多慮了。」項庄擺了擺手，笑道，「武院上至國公、下至校尉，足有四千六百余人，而且今後人數還會多，這么多人，而且個個都是能帶兵、能打仗的人雄，又有誰會真正服氣誰？又有誰能夠真正控制別人？」

項庄這話不是白瞎的，世間萬事，只有利益是永衡的。

以武院的架構以及影響力，再加上帝國尚武的國策，其事權的擴大那是不可避免的，現在武院還只有廷推皇儲的權力，但是將來卻很可能涵蓋所有的大政方針，但是要說武院會出現一個統一的聲音來取代皇權，那絕對是天方夜譚。

首先，武院中貴族武將的爵位有高有低，地位卻是平等的，誰也沒辦法拿自己的權勢去壓服別人，而只能靠利益去拉攏別人。

所以，既便出現個把野心家，也只能夠通過利益或者三寸不爛之舌去拉攏一部份人，因為武院中也分成了好幾百個派系，你拉攏了這個派系，就勢必要得罪另外幾個派系，除非遭到皇權挑釁這樣的外來威脅，否則武院的各派系是很難統一的。

其次，除了統兵官由皇儲提名、皇帝直接任命，其余領兵將校的任免權、戰功的考核權全都捏在兵部、禮部手中，讓誰出征，裁定誰有多少戰功、能晉升什么爵位，全都由兵部以及禮部說了算，換句話說，武院四千六百多個貴族之間並不存在你能制約我、我能制約你的利害關系，這就從根本上杜絕了武院中出現一個扛鼎人物的可能性。

再次，兵部、禮部官員的官帽又捏在內大學士的手中，而內大學士則又是皇帝的秘書班，皇帝一紙特簡就能夠讓他信得過的大學士進入內。

在項庄的設計下，帝國的權力格局形成了一種脆弱的平衡，皇權受到武院的制約，武院受到兵部、禮部制約，而兵部、禮部又受到內及皇權的制約，這就成了一個連環套，誰都有人監督，誰都有人制約，誰都無法肆意妄為。

不過總體上講，武院還是處於明顯的優勢，因為此時的帝國正處於擴張期，武人擁有遠超文人、商人以及農人的地位，所以隨著歲月的流逝，武院的影響力、話語權肯定會越來越大，終形成皇帝、武院二元制的權力格局估計不可避免。

不過項庄已經想不了那么多，顧不了那么遠了，兒孫自有兒孫福，將來的事，就由後世孫去想辦法吧，他能做的已經全做了，問心無愧了。

「說的也是，現在武院的那些個年輕人是真囂張，都敢指著老臣的鼻罵娘，不過這些年輕人也是真有本事，就說蔥嶺鎮剛鎮壓的蠻族暴亂，整整十幾萬蠻兵，結果蔥嶺總兵只用五百騎，一個夜襲就把他們打了個落花流水，就算老畢當年也就這樣了。」百里賢說著忽然想到了畢書，問項庄道，「太上皇，這回老畢怎么沒來？」

項庄嘆了口氣，道：「老百里，老畢已經先走一步了。」

說著，項庄的眼瞼便緩緩垂落了下來，跪坐著不動了。

「啊？」百里賢聞言有些傷感，黯然嘆息道，「故人是一個一個地凋零了，不過這樣也好，這世間也就沒什么值得留戀的了，早些下去陪這些老弟兄也是不錯的。」說罷，百里賢又舉起酒觴敬項庄，「來來，太上皇，再飲一觴。」

項庄卻毫無反應，百里賢再喚兩聲，依然沒啥反應。

百里賢這驚覺不對，趕緊顫巍巍地跪坐起身，湊到項庄跟前伸手一探，剛剛還有說有笑的太上皇卻已經沒氣了。

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