，神情足以使艾倫相信他在迅速編織一個完美無缺的謊言。他有足夠能力做到這點，讓人明知他在撒謊卻找不出任何破綻和漏洞來反駁。

艾倫正等著他的答案，露比卻忽然開口了。

他說：「我們過去有點過節。」

「什麽樣的？」艾倫緊追不放，對於露比的過去他也很好奇。

「你為什麽不自己去問他。」露比說，「即使我現在告訴你，你在動手前也會再問他一次，因為你對自己的過去閉口不談，對別人的過去卻像個優秀的礦工一樣賣力。要是你同意，我會給你一萬，這只是給你的獎勵，並不是他本人的價值。這次我允許你用錘子。」

艾倫盯著他的臉看了一會兒，似乎覺得他有點陌生。說實話，他對露比的印象始終不算上佳，認為他不只是自以為絕頂聰明，而且有一種自我孤立的癖好，不屑與他人為伍，好像別人都是工具。艾倫有時會覺得在露比眼中，自己可能和一把質地堅硬，用起來順手的錘子也沒什麽太大分別，然而此時此刻，他忽然有了不一樣的想法。

露比提到了一個讓他驚訝的詞──「過去」。這個詞使他們的距離一下縮短了，成了可以面對面交談的對象，而不是使用者和工具的關系。

每個人都有過去，過去是一段霧氣氤氳的林間小路，當人們回首時，能夠看到的東西很少，迷霧是時間制造出來的屏障，如果有人想回到過去，就會迷失會找不到出路，會變得瘋瘋癲癲。那里可能是有好東西的，但能做的終究只有回憶。

艾倫知道自己背後的小路上有些什麽，並不是令人懷念之物。他發現露比的小路上也有黑影重重，接著，兩條路合在了一起，他們站在y型的路口上互相看著對方。

「一萬總比沒有好。真的可以用錘子？」

「只要你樂意。」

艾倫拾起手邊的資料，又再仔細閱讀了一遍，記住所有內容。他沒有把東西帶走，而是全留在了桌上。

「晚上我再過來。」

「你為什麽答應得這麽爽快？」露比問。

「沒什麽，既然我們開始走同一條路，總要把後面追來的野獸料理干凈，這樣才能走得遠一點。」

艾倫忽然又想起一件事，回過頭對朱蒂說：「別再叫我爛人。」

「好的。」朱蒂飛快地答應。

找到埃文．塞西爾的過程比預想中更簡單，他在一個小酒吧喝得爛醉如泥，又因為沒有足夠的錢支付酒資被店主和酒保聯手趕出來，扔在就近的垃圾桶邊。

在這個臭氣熏天的地方，他似乎睡得還挺舒適，不時地冒出一兩句模糊不清的臟話。

艾倫走到他身邊時，他正在朝角落里縮腳，甚至想鑽進垃圾袋里御寒。

「埃文．塞西爾？」艾倫說，並抬腳踢了他一下。

埃文沒出聲，想必是睡著了，他真是個可憐蟲。要是可以反悔，艾倫倒有點不想殺他。但是這個想法只是一閃而過，很像是面對桌子上的小蟲，偶爾會考慮一下是打死它還是輕輕吹走。他抬起腳踩在埃文的陰莖上，這次立刻就讓眼前這個醉鬼清醒了，埃文大叫著蜷縮起來，一臉憤怒地看著艾倫，不明白到底發生了什麽事。

「你好。」艾倫說，「你是埃文．塞西爾先生嗎？」

「是我，你他媽的是誰？」