「可據我所知過去三年中，什曼監獄有過至少8起越獄成功的事件。這個數據對普通監獄來說好像沒什麽大不了，可什曼是洛克艾萬公司引以為傲的試驗場，堪稱連一只蒼蠅都飛不出去的密封罐頭卻屢次發生意外，多少總會令人有些尷尬。科爾溫先生你坐過牢嗎？」

「沒有。」

「你如何了解囚犯們的想法。」

「我何必了解。他們犯了罪就必須受罰並在獄中服滿刑期，事情就是這麽簡單。」

「但偉大的喬治亞先生不這麽想，他除了是個優秀的建築工程設計師外，還是位傑出的人文學者。喬治亞先生設計什曼監獄的初衷並非單純想打造一個嚴絲合縫的鐵罐，他建立一個可供觀察的小王國，從情感、道德、理智、社會地位各方面細心鑽研。」

科爾溫已經不願辯解，他只想知道露比的意圖。

「從某種意義上看，喬治亞計劃是成功的，因為渴望自由的心情任何一所監獄都關不住，可現實的政府官員只看結論，讓他們知道犯人們逍遙法外就完了。先生，你的臉色很不好。」

科爾溫下意識地摸了一下臉頰，8次越獄11名罪犯，其中不乏窮凶極惡之徒，為了掩蓋這些失敗記錄他花了大量時間力去彌補。

「可以了。」他說，「我明白你的用意，你想和我合作。」

露比把一張卡片平放在桌上，推向科爾溫，停在他必須從椅子里坐直才能拿到的位置。洛克艾萬的高級主管紆尊降貴地拿到這張卡片，目光在其上一掃而過。接著他開始交替著注視卡片和露比的眼睛。

「溫妮．格瑞斯。」他念著，「施展蛛織補者，這是什麽新鮮職業？」

「暗地里的行當，不合法但可以使某些走偏了的人或事重歸正途。」

「你能做什麽？」

「這取決於你的需求。」露比說，「如果願意出大價錢，我可以把發生過的事全部抹去，沒有任何痕跡。」

科爾溫見慣了這樣的推銷，對於誇大其詞的部分表現出一種憎恨和鄙夷。「發生過的事不可能沒有痕跡。」

「當初你是如何做的？」露比看著科爾溫，目光牢牢吸住對方，但這次他沒有再吐露任何秘密，只是說，「別說出來，既然你有過這樣的行動，何不讓它成真。」

科爾溫此刻的神情幾乎成了驚恐：「你能嗎？」隨後立刻開始否定，「你不能。」

「我能，但是你得讓我見識一下喬治亞先生的傑作，我想去什曼監獄，而且還得有連獄警都沒有的特權。」

談到這些細節，科爾溫的明又回來了。「這是你的目的？我回說過的話，作為商業間諜你不但足夠美麗，而且足夠聰明，你為哪家公司服務？我可以出一倍的錢雇用你。」

「我得走了。」露比站起來，像一縷輕煙沒發出任何聲音，輕巧地離開椅子朝門外走去。科爾溫明白這只是花招，如果開口挽留他就輸了，可露比像極了一個虛幻的影子，透進玻璃房間的光線將他折射得撲朔迷離，這種感覺十分離奇，令科爾溫產生一種如果他走出門外就會立刻消失不見的擔憂，更重要的是他將把什曼監獄的秘密帶向何處？

露比推開玻璃門，科爾溫說：「等等。」

「現在我有更多要求了。」露比說，「除了親自看看監獄，我還要一筆錢，數目在名片背面，你可以再猶豫一會兒，等我走得更遠，這個數字就翻倍。」

「這不友好。」

「什麽是友好？生意沒有友好。」他又往前走了一步。科爾溫幾乎是在吶喊：「停，格瑞斯小姐，難道我們不是在談生意嗎？請你回到座位上來。」

第13章倒懸者