朝堂之爭暗流洶涌，竹堂里燈火常常燃到深夜，沈穆時憐惜素娥，每每讓她先睡，素娥總是陽奉陰違。

有時他便早點回來，拿了邸報讓她趴在枕頭上讀，朝廷洶涌動盪的形勢在少女清甜的嗓音中緩緩鋪開

歷經幾次朝會，武帝終於決定在粵、閩、江、浙四口通商，從太祖起實施的禁海令名存實亡。金吾衛正式擴編，除了京畿防御，還兼監察百官，由司禮監總管楊釗統管。首輔馮廷和上書武帝，泣言「祖宗法度不可變亂，朝廷爵賞不可竊弄」，儒生支持者眾。

未幾新任御史李儼彈劾首輔馮廷和貪贓枉法，洋洋灑灑列了百十條罪名，武帝一面安撫說「是非自有公論」，一面令監察司徹查此事。

沈穆時操心內閣中事，難疏忽了素娥，這日他應酬完左長青，回來已是月上中天。進了內室，卻見素娥正窩在床頭看書，見他回來目露欣喜之色，掀了被子就來迎他。

「您今兒回來又這么晚！」

「嗯，馮廷和可能要入詔獄了。」

「這么快！」素娥吃了一驚。

「百足之蟲，必得一擊即中。」馮廷和歷經兩朝天子，文淵閣治事二十余載，早年也是專心實務，臨老卻一門心思的貪權斂財，武帝是再不能忍他了。

「可惜了，我小時候還臨過他的貼」

「他那字跟他的人一樣，一身的匠氣，臨來作甚？」

不管他官聲如何，馮廷和的字在大齊卻是有口皆碑的，素娥剛要辯駁，忽地轉過彎來，笑倒在沈穆時懷里：「都說是小時候的事了，大人還要醋！我若早知今日，一定只臨大人的貼！」

「我若早知今日，便將你自小偷出來，不叫你吃半分苦。」

雖是玩笑話，素娥聽了也覺受用，踮起腳在沈穆時唇上親了親，被他摁住，接了個長吻。

素娥被他親得動情，藕臂軟軟纏在他頸間，仰頭悄聲道：「我先伺候您沐浴，好不好？」

沈穆時見她神態嬌美可愛，學著她的樣子附在她耳邊輕聲道：「好。」

「那您等會全聽我的」

「」

這般要求，倒當真讓他有所期待了。

其實素娥一說完就有些悔了，總覺得自己在勾男人似的。借著放水的機會半跪在浴池邊半天也不起來，繚繞的水汽打濕了薄衫半貼在身上，愈發顯得纖腰翹臀曲線誘人了。

「卿卿再不過來，這水又要涼了。」

沈穆時一邊打趣她一邊自己下了石階，奔波一天這么入水一泡果然舒服。他終究是世家出身，還是有些公子哥兒的習氣，在外沒辦法也就算了，在家卻是食不厭膾不厭細，便連這浴池也是玉石所砌，再用暗管連到外間火房，日夜灶火不熄，旋開銅閘池壁的金猊便會張口吐水。「過來。」

沈穆時向素娥招了招手，素娥就提溜著裙邊乖乖步入水中，游魚一般滑進他懷里。

「我記得你第一次看到這金猊吐水，可是問東問西老半天才算消停。」

素娥聽他提起舊事，有些不好意思地趴在他胸口抿嘴笑：「那是人家沒見識嘛！」

「你不是沒見識，你是保留了赤子之心。」

沈穆時在浴池中舒展身子，讓她趴得更舒服些，一邊在她濕透的腰背上溫柔愛撫，「經霜而不餒，可比春播夏長要難得多了。」

「我有那么好么？」素娥被他誇得小尾巴都要翹起來：「其實我一直覺得很害怕，怕自己撐不下去呢！姨娘總說人要活著才能有希望，堅持下去就能看到不同的風景。我一天天熬著，好怕就這樣死了，這輩子什么好事都沒經歷過，對不起姨娘對我的一片心。」

她娓娓說著，開始還有些難過，眨眼又高興起來：「還好我堅持下來，才能遇到您啊！」

「遇到我這么高興？」

「嗯，是這輩子最好的事」

素娥一面說著，一面湊過去在他唇上親了親。

沈穆時眸光微沉，喑啞了嗓音：「卿卿不是說要為我擦身沐浴么？」

「」

素娥被熱氣蒸得面如桃華，在他下巴上親了一下，悄悄解開他濕透的袍衫。

強健的胸膛隨著呼吸微微起伏，麥色的肌膚上全是滾動的水珠，素娥指尖猶豫著撫上他胸膛，臉上發著燒，終於還是下了決心低頭吻了下去，舌尖微探，沿著緊實的肌理，將那些調皮的水珠一點一點印入口中。

「嗯」

素娥柔荑抵著他腰胯，唇舌靈活地舔弄著他乳首，沈穆時舒服地挺了挺身，雙臂半展撐在浴池邊上，享受美人兒難得的主動。

素娥騎在他胯間，把他整個胸膛都用唇舌撫慰了一遍，自己的長發也都沾水濕透了，一綹一綹地貼在被濕衣緊裹的曼妙嬌軀上。