人，年約二十，眉目如畫，肌膚勝雪，眉心一點天然的胭脂紅，並非時興女子們一般畫上去的，而是由膚而生，紅艷欲滴。她身上不過一件白色的棉布褙子，衽口寶藍色的花紋細細，正在教膝下一個小兒玩九宮格。

小兒不過五六歲，生的極為清秀，膚質白凈，身材比同齡人高些，但於面上就能看得出來，他身子骨兒不太好，大夏天的還穿著夾衣。

那是郭旺的侄子，夏晚的兒子郭添，這名字是他二哥郭興取的，添子添福的意思。不過大家叫著叫著，就發現這名字反過來更有意思，於是郭添便成了小甜瓜。

郭旺清咳了一聲，小甜瓜回頭，見小叔端著一碗冰站在院門上，一股煙一樣便奔了過來，接過冰在手中，卻可憐巴巴兒的回頭，望著回廊上的母親。

夏晚厲聲道：「他身子弱，不能吃這些東西，娘，快把這東西端走，倒進溝渠里。」

也是奇怪，漫長的五年大病，她容樣變了不少，連嗓音都變了，曾經嗓音如清脆悅耳的黃鸝一般，如今溫柔醇和，略帶著絲沙啞，聽起來癢絲絲的，配上她溫柔恬靜的臉，莫名的勾人欲窒。

郭旺與她朝夕相處了七年，聽她嗓音從清脆變的沙啞，自己也從個頑皮少年慢慢長出喉結，生出硬須，長成了個年青人。偶爾出門做生意，疲極累極，只要能回到自家，站在門外聽她柔聲說兩句話，那疲乏就瞬時而解了。

隨著夏晚一聲喚，一個年約四旬的婦人從屋子里走了出來，胖乎乎的臉，圓滾滾的身子，恰是夏晚在紅山坳的養母孫氏。不過，如今的她不單只有一個姓，連名字都有了。她叫孫喜荷，那喜荷二字，是她專門替自己取的。

攬過小甜瓜在懷中摟了摟，見小家伙眼兒巴巴的望著碗冰，饞的什么一樣，孫喜荷和起了稀泥：「不讓吃，咱們甜瓜聞聞還不行嗎？就讓他聞一聞舔一舔過會兒癮，待冰化了，我自然會倒掉的。」

甜瓜吐了吐舌頭，剛想伸舌頭，母親手中的團扇已經指過來了：「只許聞，不准舔。」

小甜瓜也是真聽話，端著碗冰趴在回廊上，就那么輕輕的嗅著，用鼻尖兒貪那點涼意。

夏晚手中一柄團扇，輕點了點旁邊的椅子，郭旺一撩袍擺，於是就坐了。

「興兒如今在何處？他也該回來了。」夏晚將窗子上一杯涼茶遞給郭旺，看他呷了一口，才道：「家里的靈貓香不多了，他再不回來，我怕甜瓜再犯病，咱們無葯給他。」

七年前，夏晚跳進黃河，本是一心尋死的，誰知想尋死的人偏偏死不得，黃河也不沉她，恰漂到金城的時候，嗆水昏在岸邊，遇到了被郭嘉從北齊救回來，卻無法接受父親郭萬擔為他而死，正准備投河的郭興。

倆個可憐人遇到一處，郭興見夏晚滿身紅斑，有幾處潰口流血不止，抱著她就進了金城，投奔郭旺了。就這樣，水鄉鎮的老郭家家破人亡，伶仃而剩的三個人，於金城又湊到了一處。

相逢之後，為了生計，郭興依舊回了關西大營繼續當兵，郭旺開當鋪，仨人便像兄妹一樣生活到了如今。

小甜瓜降生之後，便一直有個心腹卒痛的毛病，不知何時會發，發起來便會疼的滿床打滾，郭興和郭旺兩個多方求醫問葯，發現唯有產於鶻州的奇葯貓靈香能治他這腹痛，於是，郭興每回外出都得走一趟鶻州，花巨價買貓靈香回來，給小甜瓜治病。

這一回郭興出門已有三個月了，再不回來，小甜瓜病發之後夏晚就沒葯可用了。

郭旺道：「興兒還在軍中，軍令如山由不得他。徜若再過一個月他仍不來，我親自去一趟鶻州，幫甜瓜去找靈貓香。」

甜瓜也知道娘親和二叔是在說自己，本欲伸舌頭舔舔冰上面那亮晶晶的蜂蜜的，看娘親的目光掃過來，立刻就抿緊了嘴：男子漢大丈夫，說不舔就不舔。