狂風涌進來，啪嗒一聲，窗下的油燈終於滅了。

阿金連忙把碧紗櫥的銅燭台移到外面的八仙桌上，「老爺，五小姐把九少爺請到院子里，不知說了些什么，張媽媽說好像聽見九少爺哭了。九少爺之後乖乖給大太太行禮，改口管大太太叫母親，可聽話了！」

靠坐在床欄前縫補衣裳的四太太盧氏咦了一聲，抬起頭，「九少爺哭了？」

☆、山楂糕

盧氏若有所思，問丫鬟：「聽見英姐說什么了嗎？」

阿金回說：「五小姐把人趕出來了，離得遠，外面風又大，張媽媽聽不清里頭說了什么，就聽見九少爺嗚嗚哇哇的哭聲。」

盧氏嗤笑，「英姐瞧著不言不語的，我只當她和月姐一樣是悶葫蘆，沒想到她還挺有本事。」

傅四老爺搖頭晃腦，笑著說：「這你就不曉得了吧，英姐是我的侄女，她像我！」

盧氏笑罵，「我們在說英姐呢，你又往自己臉上貼金！只聽說過外甥像舅，沒聽過侄女像叔叔。」她放下笸籮，試探著問，「官人，您不管管？英姐是妹妹，啟哥是男伢子……」

「管什么？」傅四老爺脫下外面穿的道袍，飛快鑽進暖被窩里，「我巴不得英姐剛強一點，她才是大哥的女兒。啟哥太嬌氣，確實該讓人管一管。」

盧氏笑了笑，出去吩咐丫鬟阿銀，「把我匣子里那對魚戲蓮紋的金手鐲拿出來，明天一早你拿去給英姐。」

「太太，拿那對圓的，還是扁的？」阿銀問。

盧氏解下烏綾抹額，低頭想了想，「就拿扁的吧。」

傅四老爺聞言，雙眉挑得老高，枕著手臂問，「那不是你留著給月姐的么？」

盧氏脫鞋上床，捶捶酸痛的肩背，「英姐可憐見的，我是個鐵石心腸的人，瞧見了也心疼。月姐不缺這個。」她推推傅四老爺，「官人，月姐的事有眉目了？大房的三太太怎么說？」

傅四老爺皺眉道：「以後別提這事了，蘇桐是大房養大的，二少爺說他這次下場一定能考中秀才，想和他結親的人家太多了，連知縣家的舅爺都打聽蘇桐定親了沒有，大房至今沒松口，我看他們肯定想招蘇桐做女婿。」

「大房想把媛姐許配給蘇桐？」盧氏有些泄氣，「媛姐是我們傅家最標致的女孩子，人又大方，月姐確實比不上人家。」

「哪有你這么說自己女兒的？」傅四老爺抬手放下床帳，「黃州縣的好兒郎多的是，月姐還小，慢慢挑就是了，不急。」

盧氏白傅四老爺一眼，「你們男人懂什么！挑女婿得趕早，門當戶對的小郎沒那么好找。等你真急了，田里的好稻谷早就割過一茬，只能揀點沒人要的稻穗。到時候你又得抱怨我這個當娘的沒早做打算。」

她翻了個身背對著傅四老爺，心里暗暗思忖：蘇家孤兒寡母的，全家靠族長三老爺養活。聽三老爺平時露出來的口風，沒有把蘇桐當上門女婿的意思，蘇桐是有出息，可太窮了。媛姐相貌出眾，大房的三太太心高氣傲，一心想把媛姐嫁到官宦人家去，瞧不中蘇桐。而傅家對蘇家有恩，蘇母早就說過媳婦要從傅家小娘子里挑，月姐年紀正合適，這樁婚事未必不能成。

次日一早傅雲英起床練博戲，芳歲捧著一對寸闊的扁形金手鐲拿給她看，「小姐，剛才四太太讓人送來的。」

韓氏見了金手鐲，眼睛都直了，翻箱倒櫃找帶鎖扣的匣子，嘖嘖道：「這是好東西，我就看見衛所千戶家的太太戴過，娘幫你起來，留著給你當嫁妝，弄丟了娘得心疼死。」

傅雲英攔住韓氏，「娘，別忙活了，一會兒要去祖母房里，給我戴上吧。」

她聽王嬸子說過，家里兩個嬸子人都不壞。三嬸憨厚，不愛說話。四嬸管家里的中饋，性子要強，最愛面子，喜歡聽奉承話。四太太特意送來一對金鐲子，她怎么說也得戴出去晃個幾圈，好讓四太太有機會顯擺她的賢惠大度。

老太太年紀大了，睡眠少，天沒亮就醒了，丫鬟婆子伺候她吃粥。四小姐傅桂和老太太一起吃早飯。