天剛蒙蒙亮，竹山縣葯鋪的小童就從被窩里鑽了出來。

他搓著手，迅速套上棉襖棉褲，認認真真在屋子里打完了一套五禽戲，這才把窗戶推開了一小道縫隙，眯著眼睛往外張望。

外面的雪停了，好兆頭。

小童高興地出了門，恰好遇到早起干活的廚娘。

「哎，糖伢子，你怎么起來了？這大冷的天，快回炕上焐著。」葛大娘抱著柴火正准備進廚房，她笑著催促道，「早飯吃熱粥，給你放個雞蛋在里面，再加幾塊新打的年糕，保證你不會餓肚子。」

葯鋪小童不好意思地撓了撓腦袋，他的頭發還沒留起來，寒風一吹，有點兒冷。

返回屋里找了頂帽子戴上，名叫糖伢子的小童又鑽進了廚房里。

「葛大娘，今兒第三天啦，墨大夫要回來了，我可不敢睡懶覺。」小童嘟著嘴，幫忙往灶膛里填柴火。

葛大娘笑著捏了一把小童的臉，打趣道：「你要真怕墨大夫回來考你，這會兒就該捧著慌慌張張的背誦了。我看你呀，是急著表現，快回去吧，這里不用你忙活，再說墨大夫今天還不一定回來呢！」

「啊？」小童愣住了。

葛大娘看著外面，憂心忡忡地說：「今年的雪下個沒完，天晴的時候沒幾日，墨大夫走的那天傍晚又開始落雪，現在院子里的積雪都有半人高，山里的雪怕是更大。」

這要是被困在山里，就麻煩了。

正說著，街上忽然傳來了敲鑼的聲音，卻是保甲挨家挨戶的叫嚷。

葛大娘出了廚房，小童看著灶膛，沒過多久就看到葛大娘的男人，也就是葯鋪里的賬房先生穿衣出了門，臨走前葛大娘只來得及拿了幾個冷饅頭塞給丈夫。

「葛大娘，出什么事了？」小童伸頭張望。

「哎，好幾個村的房頂被雪壓塌了，縣衙叫人去幫忙救人呢！」

小童吃了一驚，抬頭看自家葯鋪的屋頂。

葛大娘連忙說：「這兒不是鄉下的木頭屋子，都是石頭磚頭造的呢，老結實了。再說縣城在山南，那鵝毛雪啊，都是北邊吹過來的，咱們還有雞毛山擋著呢。」

小童卻很伶俐，追問道：「保甲說出事的村子，在山南還是山北？」

「那還要問，肯定是山南啊，這么大的雪，消息傳到山這邊來都不知道要過幾天……哎呀，我的佛祖！」葛大娘也反應過來了，山南這邊的村子房頂都撐不住，隔了一座山的北邊村子現在會是什么情況？

葛大娘急得念起了佛：「天災人禍，阿彌陀佛……」

話還沒說完，大門又被敲響了，這次是小童跑過去開的門。

門外是縣衙的秦捕快，滿身的雪，他拍了拍衣裳，急切地問：「墨大夫回來了嗎？」

小童搖搖頭，表情卻像是要哭了。

秦捕快原本是來請墨大夫去救人，看到小童的模樣，頓時也緊張起來。

「墨大夫不會有事的。」小童低聲說。

秦捕快抹了一把臉，因為那邊還急著救人，他也沒法多耽擱，抬腳就要走。

「秦叔等等，我也能救人的。」小童轉頭就想回去拿葯箱。

葛大娘連忙把這娃按住了，阻攔道，「糖伢子你就別亂跑了，你還沒外面大街上的積雪高呢，要是跑丟了，墨大夫回來上哪找你去？」

葯鋪小童癟了癟嘴，心里也知道自己幫不上忙，只能眼巴巴地看著秦捕快走遠了。

天陰沉沉的，那點兒光亮也不知道是烏雲背後的日頭，還是積雪反射出的亮光。

葛大娘關了院門，一回頭發現小童正盯著天空發呆，也忍不住跟著看了一眼——濃雲密布，不像是放晴的樣子。

「糖伢子，你在看什么？」

「爪子。」

小童含含糊糊地說，葛大娘沒有聽清，因為怕灶膛的火熄了，她也沒追問，直接進了廚房，只剩下小童滿臉疑惑的盯著天空，他確定自己看到了什么，只是看不清。

雲後面，該不會躲著什么怪物吧？

小童才八歲，平日里也聽過很多神怪志異，這會兒沒有被嚇到，反而激起了好奇心，索性搬了一個小馬扎，就坐在院子里看天。

直到墨鯉回來的時候，他的小師弟還在傻乎乎的望天呢。

是的，小師弟。

糖伢子也是秦老先生帶回來的娃，大名叫唐小糖，這孩子的父母是山里的窮苦百姓，因為得了傷寒，又拖了好些日子，即使是神醫也救不回來，夫妻兩個一前一後的撒手人寰，就留下一個剛懂事的娃。

像這樣父母雙亡的孤兒，都是鄰居親戚挨個數，家里還有余糧的，就把孩子收養了，或者大家勻一口，讓孩子吃個百家飯。

竹山縣的窮苦人多，可是這里民風淳朴，人心也善，連秦老先生都說這里是難得一見的好地方，頗有些世外桃源的味道。