天光微涼, 山林逐漸被雀鳥的鳴叫填滿。

石磨山東面，有一個小山寨。

這年月的山寨, 多半都是嘯聚而起的匪幫, 石磨山寨也不例外。

寨營中央豎著一根高高的旗桿，上面掛著破舊褪色的幡子, 上面綉的字跡模糊不清。房舍都是歪歪斜斜的, 全部用石頭砌成，只能遮風擋雨，外表就不能細究了。

這一清早，寨營里就開始有人走動, 忙碌著劈柴生火，提了鐵叉出門打獵。

「大當家的，起這么早啊！」

「還不是赤魍山的幾個混賬攪事！」

石磨山寨的大當家，是個臉色蠟黃, 獐頭鼠目, 形貌猥瑣的漢子。

可是他這一說話，聲如洪鍾, 十分有氣魄，又讓人對他的印象有所改觀。

這大當家的戴著皮帽，皮襖胡亂地披在身上，身量雖然矮小, 但是敞開的衣襟里可以看到硬梆梆的肌肉, 拳頭更是出奇得大, 掌心黝黑發紫, 像是學過外家橫練功夫。

旁邊有個拿著鐵叉的大漢湊過去笑道：「大當家的，這說的可是平州陂南縣的赤魍山？」

「可不是，想那赤魍山寨，去年秋天莫名其妙的在陰溝里翻船，被一戶姓陳的商隊給坑了，一個山寨的人都死得干干凈凈，只有幾個恰好下山的家伙逃過一劫。這不，現在人到咱們這邊了，說要來投奔我們石磨山。」

寨營里的人一陣驚訝，這事實在蹊蹺。

「平州那么多寨子，怎么往咱們這兒跑？這不是舍近求遠嗎？」

「嘿，不用問，必定是沖著大當家的名頭來的！」

聽到恭維自己的話，石磨大當家瞪眼道：「得了，名頭大有什么好？招官兵圍剿？」

眾人不敢接話，只訕訕地笑著。

石磨大當家冷哼一聲，邊穿皮襖邊說：「反正這人呢，我們是絕對不會要的，平州的那些山寨跟咱們不同，他們燒殺搶掠什么缺德事都干，到了咱們這邊過苦日子？他們能熬得住？」

這倒不是石磨山寨的人品行高，他們想下山搶也沒個人能搶啊！

沒有村落，沒有城鎮，偶爾有商隊路過，也帶了許多護衛，搶一趟固然有收獲，可也要死不少人。石磨山寨里原本就五十號人，哪能經得起這樣的折損。

於是這些山匪都丟了刀兵，改拿鋤頭鐵叉，種田打獵謀生了。

鬧著要喝酒吃肉的人，他們石磨山寨怎么供得起？

「大當家的既然不喜，那就不見唄！何必費事？」

「你們懂什么？」

石磨大當家沒好氣地說，「閻王易過，小鬼難纏，他們千里迢迢地過來投奔，要是連面都不見，他們懷恨在心，天知道要做出什么事。」

旁邊的漢子連忙說：「怕什么啊，石磨山易守難攻，咱們山寨的位置更是隱秘，他們又不知道進山的路。」

「人家要是放火燒山呢？想燒死我們倒是不可能，可是山中飛禽走獸死太多，咱們喝西北風嗎？」大當家惱怒地說完，然後又加了一句，「再說拜山得有見面禮，否則誰家山寨都不會收外人，我倒想知道這些家伙准備拿什么東西來打動我。」

眾人頓時哄笑，說了半天最後一句才是關鍵。

大當家的也不惱，隨意點了兩個人跟著，就出寨了。

按理說，這種跑腿的活計，輪不到一個山寨的大當家去做，隨便打發一個小頭目去就行了，然而石磨山寨是個空殼子，外面的名聲響，實際上內里基本撐不起來。

連個狗頭軍師都沒有，軍師這一職務，還是大當家自己兼任的。

沒辦法，整個寨子識字的實在不多，就那么兩三個，已經提□□做了管賬跟管倉庫的，石磨大當家橫挑豎撿都沒找到一個比自己腦子好的人，再惱火也只能自己干。

再者，大當家是山寨里最清閑的一個人，別人還要耕田打獵呢，跑下山見了人也做不了主，還要再上山一趟給大當家報信，請大當家決斷，然後再下山……這么來來回回的，折騰不？

既然大當家的武功最高，腦子最好使，身上又沒事，他不下山誰下山？

這會兒，石磨大當家已經帶著人走出了二里地，他背著手，一邊走一邊東張西望。

山間積雪逐漸融化，春日已經近了。

不止大當家，跟在後面的兩個漢子也是眉花眼笑，可算把冬天給熬過去了，馬上就要農忙，野菜可以挖一挖，獵物也多了，不用整天蹲在屋子里省吃儉用。

「大當家的……那邊好像有人！」

被這么一提醒，石磨大當家猛然回神，抬頭望去。

只見山崖上隱約有人影，因為隔得遠了，看不真切。如果不是冬日葉子落光，樹木稀疏，在這個位置都不一定能分清那是什么。

「會不會是路過的商人？」

「鬼扯，咱們石磨山威名赫赫，誰敢進來？」大當家眯起眼睛，心里開始琢磨。

腦子好使的人就是容易想太多，石磨大當家把這事跟赤魍山的人聯系起來了，他在江湖上還是有點名頭的，過來拜山的人不應該擅自闖入，除非有陰謀。

「走，去看看！」

那邊山崖上，墨鯉與孟戚也看到了人。

因為目力敏銳，他們倒是看得更清楚一些，知道是三個做山民打扮的人。

墨鯉久住山中，知道山民獵戶是什么做派，偏偏石磨山寨的人就是這般模樣，所以他沒有往心里去。

石磨山有靈氣，說明這里有水，這里有人並不奇怪。

倒是孟戚往那邊多看了幾眼。

「怎么？」墨鯉隨口問。

他已經充分了解一個意識清醒，不會被病症煩擾的孟國師有多么厲害了。

能從蛛絲馬跡里窺得真相，記得別人說過的每一句話，更有謀略遠見，在這樣的人面前，估計幾眼就能被看透。

孟戚多加注意的事，墨鯉當然會感到好奇。

「沒什么，只覺得他們步伐輕快，看起來不像尋常百姓。」孟戚跟在墨鯉身後，目光重新放到了墨鯉背上的行囊，追討道，「大夫，為何不讓我為你分擔重量？」

孟戚兩手空空，東西都在墨鯉這里。

孟戚自然不怕墨大夫丟下他不管，或者他自己迷了路，但是看著意中人背著東西走，他卻什么都不拿，好像有點兒說不過去，分著拿輪流著背都行啊！

哎，說來說去，還是昨晚太過心急，直接把底牌掀了，結果大夫就不想理他了。

墨鯉當然沒有孟戚想的那么小氣，他側過頭，淡淡地說：「我覺得孟兄還是不要拿東西為好，萬一走到半路，孟兄忽然變成沙鼠，豈不是要被行囊砸扁？」

「……」

感受到了大夫的反擊。

偏偏孟戚還無話可說，原形就是那么小，能怎么辦呢？

墨鯉邊走邊說：「那些山民大約是獵戶，學過拳腳也不稀奇。」

「我倒是擔心他們發現松林里你挖的土坑，金絲甲怎么說也是一件寶物，如果落在了山民手里，怕是要惹出事。」孟戚眼珠一轉，換了個說辭。

「別說笑了，金絲甲不是你帶走了嗎？」墨鯉毫不留情地指出了事實，他看著孟戚腰間說，「你趁著我早起的時候，把盒子丟了，用油紙包了金絲甲塞進腰帶里，這么明顯還用我說？」

孟戚笑而不語，好半天才意味深長地來了一句：「大夫真是慧眼，畢竟金絲甲薄如蟬翼。」

薄如蟬翼，即使疊起來的厚度也基本可以忽略不計，主要是外面裹著的油紙有厚度，可現在是冬天，塞進衣服里應該完全看不出來才對。

墨鯉立刻意識到自己暴露了什么。