越接近太京, 路上遇到的江湖人就越多。

有了前一次的遭遇, 墨鯉在一處市集上買了厚布披風跟斗笠，也給孟戚買了, 並且要求孟戚泯然於眾，免得引起別人注意。

這江湖上的高手, 竟跟市井賣藝的一樣，還要被人指指點點, 墨鯉真是長了見識，並且對江湖事的好奇心一落千丈。

孟戚倒不在意被誰看, 因為武功特性, 他一旦收斂氣息，也不講究舉止的時候, 很少有人能注意到他。現在有了斗笠，連唯一惹眼的相貌也擋住了。

倒是因為墨鯉這幅打扮，讓孟戚看不到他的耳朵，心里十分遺憾。

已是正月底, 官道上有役夫正在運糧。

這是別的地方運來的賑災糧，拖了好幾月, 官府層層盤扣。

等到送來雍州, 根本不必往干旱最嚴重的地方去, 由縣衙收了就成, 因為那里已經沒有人了, 死去的尚且不說, 還活著的百姓都逃走了。

墨鯉是一路走過來的, 現在看著這些糧車，忍不住嘆口氣。

白骨露於野，千里無雞鳴。

民如草芥，任誰都看不出十幾年前，這天下還是盛世之景。

墨鯉二人輕功在身，腳程快，這天他們抵達小興鎮的時候，還看見了紅衣幫的人。

他們牽了馬，把鎮上僅有的一家客棧占了，來得遲的江湖人都很不滿，但是也不敢招惹聲名赫赫的紅衣幫，悻悻地走了。

鎮上的店鋪不多，好在有葯鋪。

墨鯉把需要的東西買齊全之後，錢袋里就只剩下一小塊碎銀了。

這點錢可以供一家三口生活整月，可是要去太京的話，完全不夠，小鎮的客棧上好的房間也不過三十枚銅板，而在太京，沒有一錢銀子怕是住不到像樣的客棧。

墨鯉的謀生之技只有治病。

原本他一人雲游天下，到了地方給人治病，換些吃食就夠了，現在多了一個長期病患跟隨左右。

墨鯉買了一塊粗布做成幡子，隨意地拿在手里，又學著那些游方郎中，在幡子上系了個鈴，不用吆喝，旁人看到幡子上畫的葯葫蘆就知道是做什么的了。

孟戚原本要幫墨鯉拿幡子，墨大夫不給。

孟戚想要在心上人面前維持風度儀態，被駁回了。

想幫墨大夫拿行囊，被拒絕了。

現在依舊敗退而歸，連看耳尖的愛好都被剝奪，心里很不是滋味。

「哪有讓病患動手的道理。」墨鯉說。

孟戚脫口而出：「我不是病患，我是……」

「你是什么？」墨鯉狐疑地看著他。

「……我跟大夫是什么關系，大夫還能不知道？咱們這么走著，還是有些引人注目，我像是在跟蹤游方郎中似的。」孟戚索性厚著臉皮道。

墨鯉若有所思。

孟戚以為墨鯉想明白了什么，正覺得高興，就聽到大夫說：「你說得很有道理，我沒想到，還多虧了你提醒。」

翌日，游方郎中墨大夫照常上路，孤身一人。

懷里多了一個竹筒杯，杯里有一只沙鼠。

沙鼠：「……」

很郁悶。

可是大夫說得有道理，現在衣服都沒有換洗的，雖然他們武功高深，但是路上風沙大。兩個人的開銷也大，變成沙鼠就不一樣了。

孟戚還沒有辦法提出反對意見，而且只能是他變。

……沙鼠能揣在懷里，魚怎么辦？

誰趕路的時候帶著一條活魚，要扛著水缸嗎？

孟戚郁悶地想，都是山靈，怎么原形差這么多？

沙鼠的毛又長了一些。

雖然沒吃什么好東西，但是每天睡覺喝葯吃餅對沙鼠還是有影響的。

除了毛長蓬松，看起來更胖之外，就是一身的苦葯味。

這是一只滿身葯汁味的沙鼠，墨鯉挨近聞了聞，確認這是沙鼠身上散發出來的，他很是奇怪，明明孟戚身上沒有這么濃的味道。

沙鼠在墨大夫靠近的時候，全身僵硬。

眼里全是那張放大的面孔，挺直的鼻梁，飽滿的唇……

常人臉上總會有些痣，或者斑印之類的瑕疵，墨鯉是沒有的。

其實孟戚也沒有，因為他們不是「人」，所謂的人形是人的形態，沒有這么細的講究。畢竟化形的時候只會想到自己是「人」就方便了，不會想太多。

頭發能夠變白，臉上可以多出皺紋，少年身形可以，老邁的模樣也行。

然而即使老了，孟國師臉上也沒有生出蒼老的褐斑。

這事孟戚記得很清楚，當年舊交還拿他打趣，懷疑他練了傳說中的童子功，即使老去看起來也比他們年輕，明明不是道士，竟也是一派仙風道骨的模樣，真是做了國師就像國師。

楚元帝派人打探過孟戚的起居，確定他沒有吃什么丹葯。

孟戚有些不悅，但是生老病死原本就讓人在意，李元澤畢竟也老了。

此時再想起，孟戚隱隱有些後悔。