時隔一月有余, 又見青江浩浩之水。

說是渡口，卻像一個小鎮，客棧茶館酒樓一應俱全。

有富庶商戶去的地方，也有供賣苦力的腳夫歇息的茶攤。

一個大的粗瓷碗從桶里直接舀起茶水, 一文錢一碗, 碼頭上扛貨的壯力喝完了茶, 甩著胳膊又去忙活了。

街面不算整潔, 丟棄著一些雜物碎屑。

喝粗茶的人沿著路邊隨地就坐，操持著天南地北口音的人來來去去。空氣里彌漫著一股怪味, 這是汗味、劣酒、牛馬牲口、以及各種貨物混合在一起的味道。

這氣味自然說不上好聞，很多大商行的管事都是掩著鼻子下船的。

不過碼頭上的人早就習慣了，他們分為好幾個幫派。這種「江湖幫派」是為了混飯吃, 窮苦力不想白干活, 不想被那些商行欺壓, 便擰成一股繩，久而久之，這種幫派就成了碼頭渡口盤踞的地頭蛇。

官船與商船停靠的碼頭是不同的, 它們一東一西地分布在這座小鎮的兩邊。

其中商船使用的西碼頭旁邊，還有一處專門隔出的水灣，停泊著十幾艘大大小小的船只，這便是青江渡口了。

雇船與搭船似有天壤之別，碼頭儼然有序, 渡口這邊卻是雜亂不堪。

馬車隔了老遠就過不去了, 到處都是等渡船的人, 挑的擔子與攜帶的筐子一起堆在路邊，還有帶著活雞活鴨，嘎嘎的叫聲更添了幾分亂象。

陸慜傻了眼，正捏著馬鞭不知如何是好，一個頭上裹著毛巾的黑瘦漢子主動走了過來，用京畿附近的關中方言問道：「這車上船不？」

陸慜一時沒能反應過來，黑瘦漢子咧嘴一笑，換了一口流利的官話道：「您的車要上渡船不？這得走大船，您這是來遲了啊，要天不亮的時候到渡口，否則路就被堵上了！咱們這兒要過江的人太多了，要是落在後面過不去，就算到傍晚也上不了船。」

陸慜起初還不知道這人為什么搭訕，聽著聽著就露出了復雜的神情。

不等墨鯉與孟戚說話，書生已經一掀車簾，板著臉道：「十文，再多沒有了。」

黑瘦漢子一聽他的太京口音，臉色就變了，方才那副笑容滿面的和善模樣消失得無影無蹤，伸出手道：「是一個人十文錢，給了立馬帶你們過去。」

「二十文，再多我就找別人！」書生取出一串銅錢直接扔了過去。

黑瘦漢子沉下臉，瞪視著書生。

兩人僵持了一陣，黑瘦漢子最終哼了一聲把銅錢揣進懷里，沒好氣地說：「算我倒霉，過來吧。」說完往旁邊的商船碼頭走去，陸慜還有點摸不著頭腦，墨鯉已經隱約明白了。

「這是慣例？」

武功高的人，眼神也好。

原來較大的渡船停在商船碼頭，他們既不攬客也不吆喝，凡是帶了許多行李或趕著車馬的人想要過江，必須拿一筆錢給黑瘦漢子這樣的地頭蛇，否則連渡船都找不到。

書生點了點頭，低聲嘆氣道：「聽人說早年不是這樣。」

陸慜奇道：「你既知道里面的關竅，方才我們直接去碼頭不就成了？」

書生瞥了他一眼，心想這是哪里來的二愣子，都不知道看周圍嗎？

「你覺得他是一個人？這附近游盪的閑漢，碼頭上的苦力……只要你硬闖，就會立刻知道這兒有多少人了，最後每一個人你都要給錢！你能怎么辦，報官？」

雖然京城外的渡口有好幾個，但這里是最主要的一處。

有人在此訛詐百姓，管著渡口跟碼頭的官吏會一無所知？小鎮東面就是官船用的碼頭，常年有小吏值守，鎮子總共就這么大，不知道就怪了！

「……就算這兒的官收了好處不管事，也可以去找太京府衙跟漕運司！」陸慜心道，實在不行他還能給大皇兄寫封信呢！

隨後又想，大皇兄日理萬機，他怎能多添一樁事過去呢？陸慜下意識地望向孟戚，神情間躍躍欲試，好像還很希望來這么一遭，然後那些人都被國師打趴下。

孟戚一眼就看穿了他的心思，似笑非笑地斜睨著他。

二皇子縮起脖子嘀咕：「這等貪婪欺市的小人，留著做甚？」

「現在不是要錢那么簡單了。」墨鯉忽然道。

陸慜還沒有反應過來，錦水先生已然變了臉色，連忙四下張望。

蹲在路邊的苦力似有意似無意地打量著這輛車，還有幾個像是商行伙計的人恰好路過。碼頭幫派的「帶路生意」十分興隆，除了他們這邊的黑瘦漢子，另有幾隊人也趕往碼頭旁邊停泊的渡船。

書生看誰都可疑，扶住車廂壁的手都開始顫抖。

陸慜連忙問：「墨大夫，這是怎么回事？莫非有歹人？」

墨鯉盯著黑瘦漢子的背影，緩緩點頭。

孟戚比墨鯉發現得還要早，只不過他沒有出聲提醒。他示意陸慜躲進車里去，然後順理成章地看著墨鯉換了個位置坐到車轅旁邊，畢竟馬車就這么大，車里只能容得下兩人，再多一個就連轉身都難。

「大夫什么時候發現的？」孟戚順勢靠過去壓低聲音詢問。

「他一路都在跟人打招呼，又顯得非常緊張，好像在找什么東西……」

墨鯉沒有推開孟戚，遠看倒像是兩人在竊竊私語。

周圍的氣氛立時有了微妙的變化，有幾個人警惕地望過來，好像在盯著他們。

「下車……我要下車。」書生臉色煞白地說。

「來不及了。」孟戚側頭看車里，笑道，「如果是沖著你來的，即使你下了馬車，他們也不會放過我們。」

說完孟戚感覺到一股內力「戳」中他的腰。

墨鯉神色肅然，孟戚立刻改口道：「錦水先生無需擔憂，俗話說虧心事做多了總是要栽跟頭的，他們敢動手，我就能讓他們重新做人。」

重新做人，自然是去投胎輪回。

書生蒼白的臉色更加難看了，他心驚膽戰地望向孟戚，以為這是殺人不眨眼的江洋大盜。

墨鯉：「……」

忍不住戳了第二下。

就不能好好說話，非要嚇人？

之所以戳腰，是因為這股外放的內力是由手指凝出的，墨鯉坐在車轅上，手指最近的地方自然就是某人的腰腹。

兩人並肩而坐，孟戚的右側腰就成了最順手的目標。

墨鯉在「孩童」之時，秦老先生帶他走山路。

只要覺得前面有危險，秦逯就及時外放內力把孩子擋回來，拿捏的力度很輕。後來墨鯉有了師弟唐小糖，他無師自通地學會了以同樣的辦法提醒小師弟，每當小糖念書念著念著打起了瞌睡，墨鯉就會拍他一下，通常是拍背。

用戳的，墨鯉還是第一次。

大概是因為胖鼠那揮之不去的印象罷，圓胖肥軟，就很想戳。

莫名其妙挨了第三下的孟戚疑惑抬頭。

話說第一次是責怪他不把話說清楚，讓錦水先生以為自己連累了他們，第二次是責怪他好端端地非要嚇人，可第三次是為什么？這次他什么都沒說啊？

「咳。」墨鯉不好解釋自己戳上了癮，順手多給了一下，他鎮定地把這些都當沒發生過，勸慰錦水先生道，「先生的仇家能買通碼頭這里的人？」