孟戚以雙手做枕, 舒舒服服地靠在車壁上。

雖然以他們的輕功，走得比馬車快多了，但是這種不需要自己費勁, 只要駕馭韁繩讓馬順著一條道走，身邊有意中人, 手里有糖炒栗子的日子委實逍遙。

要說缺點, 大概是他跟大夫始終要有一個人在外面，否則這匹馬就會撒丫子亂跑, 想去哪兒去哪兒, 有一次如果不是他們拽得快, 就要沖進農田里了。

這一路上，孟戚可沒少教訓它。

「你怎么知道那本金蓮記里有暗語？」

墨鯉坐在搖搖晃晃的車轅上，猶有些不可置信。

那本他只讀了個開頭, 就粗略跳過不願意細看的艷.情小說竟然內藏玄虛？話本里唯一奇怪的地方好像只有——

「那家反復被提到名字的花鋪？」

「多明顯……除非這話本的作者是花鋪老板，而他家的蓮花滯銷了完全賣不掉所以出此下策。」

墨鯉心道，他還真就這么想的。

孟戚摸著下頷, 笑道：「大夫對太京街面不熟, 自然不會生出過多疑心。每個翻了這本書的人，去東市的時候都會忍不住到那個地址逛逛, 不一定會去買勞什子金蓮，可是按捺不住好奇。」

「所以你去了？」墨鯉頗感意外, 他不會特意想到這方面, 如今被孟戚這么一說, 他便忍不住思索「常人」的做法。

如果能更好的理解這些事, 是不是意味著他更像「人」了？

秦老先生只教給了墨鯉為人處世，怎樣秉持君子之道，簡單地說就是所有「正確」的事，不管是艷.情話本還是攪事看熱鬧都不在其中，孟戚卻帶來了這些新奇體驗。

竹山縣太小了，人跟人之間太熟悉，很難發生大事。

也很難發生復雜的、牽扯數方利益的事。

所謂游歷天下，正是要見識這些在上永遠學不到的東西——就是多了一個計劃之外的孟戚。

他們有許多共同點，也有很多不同的地方，墨鯉正在了解對方。

他喜歡胖鼠得意洋洋的樣子，喜歡孟戚將事情利弊娓娓道來，仿若親眼所見的自信模樣。墨鯉相當遺憾自己未能看到陳朝末年，孟戚率軍征戰把敵人玩弄鼓掌之上的英姿。

想著想著，墨鯉又塞過去一顆剝好的栗子。

不知墨鯉在想什么，但是對自己魅力充滿信心的孟戚愉快地張嘴接了。

他是倒著躺的，腦袋靠在車簾這邊，馬車的顛簸加上風的作用，簾幕總是飄來飄去，這就讓墨鯉側頭就能看到孟戚。

墨大夫看了一眼車簾，覺得該洗了。

他伸手將簾幕撩開了一些，避免掃到孟戚的臉。

孟戚卻以為這是墨鯉想要一直看到自己，心想大夫嘴上不說，其實很喜歡自己，看這一舉一動！

他就跟三伏天吃了一塊冰西瓜似的，從頭到腳，沒有一個毛孔不松快。

高興歸高興，孟戚卻決定不表現出來，大夫臉皮很薄，他要克制，不能說破！

把他的神情變化都看在眼里的墨鯉：「……」

只有一顆栗子而已，值得這么高興嗎？還要壓住喜不自勝的情緒，這是怕自己笑話他？

於是墨大夫很體貼地當做沒看見，繼續方才的話題。

「你去看了那家花鋪？」

「沒有花鋪，據我所知，那里應該是東市的一家鞋墊鋪子。」

墨鯉聞言一頓，他跟著孟戚去過太京的東市，確實是大開眼界，在此之前他都沒想到鋪子能劃分得這么細，單是鞋鋪就能分為七八種，而且一家絕對不賣另外一種貨。鞋墊鋪也不少，花樣繁多，有瓜蔓連枝的多子吉祥圖，也有招財進寶步步高升的紋樣。

「那家鋪子，名叫元寶記。」孟戚知道墨鯉想不到這里面的關聯，所以直接道，「前朝有句詩，曰三寸金蓮似元寶，它雖不賣鞋，卻也勉強跟金蓮二字掛譜。」

墨鯉眉頭微皺，不解道：「莫非這家鋪子有什么蹊蹺？」

「我在太京的時候，亦想不明白寫話本的人在玩弄什么玄虛，要說完全無關吧，卻把地名重復多遍，總不能是讓人讀了話本之後，循址找去看到鋪名會心一笑。」

「孟兄，勿要說笑。」墨鯉對金蓮二字十分反感。

秦逯早年教他時就說過，為人父母而殘害幼女，不以為恥又在大江南北盛行者，非纏足莫屬。竹山縣沒有這種陋習，倒不是百姓知道里面的道理，而是家中貧苦人人都得干活，不可能纏足。

「……楚朝曾有明文禁止女子纏足，然而推行得不順。」孟戚看著車廂頂，坐起身說，「官府總不能挨家挨戶地搜查，太京一地尚可，那等天高皇帝遠的地方，地方官也是敷衍了事。此患延綿多年，早就深入人心，金蓮記原就是艷.情話本，以此為暗示，估計就是想讓人去尋覓。」

他頓了頓，隨即又道：「因停留在太京時，我不知舞弊案其事，所以也沒有多想話本里這層暗示究竟是何意。如今我們已經離京幾百里，更不可能知道這家鋪子的蹊蹺了，就看宮副指揮使的能耐了。」

「你怎么知道陸忈會把這樁事交給宮鈞？」墨鯉疑惑地問。

宮鈞好像已經有了要查張宰相朋黨罪狀的差事了，這可不是一件容易的事，再來一個舞弊案，忙得過來嗎？

「你還記得龍爪峰六合寺方丈的身份怎么暴露的？宮鈞這個人，或許最擅長的就是抽絲剝繭，從一團亂麻里找到線頭，換了是我，也要重用他。」孟戚抱著手臂，嗤笑道，「我估計他不會有空回家抱狸奴了，想要高官厚祿，又想清閑度日，怎么可能呢？」

墨鯉感受到了孟戚對宮副指揮使的不友善，他想笑。

還好他已經離開了太京，不需要親眼見識八只貓帶來的沖擊。

「他不做官，也是刀法天下第一輕功絕頂的高手。」墨鯉提醒道。

「他為了養狸奴去做官。」孟戚冷哼。

墨鯉忍著笑說：「天下間，人人抱負不同，未必要想著救國救民，只要恪盡職守，不是為了酒色財氣做官，又有何不可呢？」