雇殺手需出重金。

如果是銀票, 只要追查錢庄的票號就能找出飄萍閣之人的蹤跡。

如果是現銀, 那就更方便了, 這么多錢無論是運出還是藏匿都會留下痕跡。

孟戚首先要問的就是這個, 因為這是最容易追查飄萍閣的辦法。

「你們給的是什么？」

孟戚問龍頭會的賬房, 後者目光呆滯，腦門上掛著水藻, 每當他想要游上岸就會被一道無形氣流掀回去。

賬房身邊的杜鏢頭更慘, 試圖逃脫結果鬧得自己鼻青臉腫，如今暈暈乎乎地浮在水面上，只有識時務的長信幫主老老實實蹲在水里於是逃過一劫。

「金子，很多金子。」賬房哆嗦著說。

「很多是多少？」

「六……六百兩。」

孟戚意外地挑眉, 這可不是一個小數目。

雖然話本里動輒就是千兩黃金的賞賜, 但那是說書人講古的習慣。從前所說的金, 其實是黃銅, 只是茶館說書人講演義習慣了，提到江湖掌故時如果不用金，就很跌份子, 茶客們不會捧場。

四幫十二會說白了只是江湖上的四五流人物，錢是有的，畢竟地頭蛇有許多來錢的路子。可一下拿出很多錢就勉強了，因為江湖幫會的錢來得快去得也快，要快意恩仇要喝酒吃肉, 花錢就像流水一樣。

「你們哪來的這么多黃金？」

民間連銀子都是稀缺貨, 許多人家中只存有銅錢跟碎銀, 根本拿不出整錠的銀子。縱然家財萬貫，家里的箱子一打開也全是銅板，產業很大一部分都是鋪子、田庄，只有家道敗落才會去折現。銀子尚且如此，金子就更少了，除了祖上做官封爵的人和揚州鹽商，其他人拿出這么多黃金就等於直接告訴所有人這金子來路不正。

長信幫主的眼睛都瞪得溜圓，他顧不上躲藏，一把勒住賬房的脖子怒聲道：「龍頭會哪兒來的錢？長信幫就掏了五十兩銀子，我親眼看著其他人給了多少，加起來都湊不夠一百兩黃金，剩下的部分是你們賣老婆湊出來的嗎？」

孟戚一聽覺得更有趣了。

向來牽頭人都是撈錢的多，貼錢的少，像龍頭會這樣一貼五百多兩黃金的，簡直是傳奇了。

「大夫，我們似乎遇到了不尋常的事。」孟戚戲謔道。

墨鯉：「……」

來歷不明，去向不明的六百兩黃金，再加上神秘殺手組織與邪.教之流聖蓮壇，如此離奇的情節，果然是唐時傳奇愛用的路子。

「如此說來，馬上就該有一位身形窈窕，容貌絕麗的女子出現了。」墨鯉想了想，接過孟戚的話茬補充道，「她有神乎其神之技，或是御劍殺人，或是能把人變成黃豆大小，又或者能夠穿過一面鏡子出現在千里之外。」

「呃。」

孟戚一頓，迅速壓低聲音問，「大夫你在京城的時候看了多少傳奇話本？」

「不算多，比較出名的那些。」墨鯉同樣低聲回答，「放在文遠閣二樓南牆的一個暗格里，跟縣志圖志的架子是一個方向，那些傳奇話本詳盡地寫了當地習俗，十分有趣。」

「那是我當年藏起來的。」

孟戚下意識地脫口而出，隨即他干咳一聲，肅然道：「不，大夫，不是這么回事。都是因為鄧書生性子頑固，大家沒有消遣，我就去找了一些打發時間的話本。」

墨鯉若有所思，難怪是妖怪志異居多。

「其實……」孟戚欲言又止，改用傳音入密說，「大夫不覺得我們本身也很符合志怪小說？」

墨鯉斷然搖頭道：「不是，那我們應該是山神或者隨便天庭玉帝封賜的某某真君，平時捉弄樵夫獵戶，等到皇帝祭天的時候，發現皇帝對神明不夠尊敬，就化身去鬧事，最後得了供奉飄然而去。」

「放在唐時傳奇里就不一定了，龍也會被殺的。」孟戚心有戚戚然。

「……」

醒醒，根本沒有龍可以殺，只有沙鼠！

墨鯉索性走到一邊，將快要被長信幫主勒死的賬房救了出來。

長信幫主喘著粗氣，好半晌才冷靜了一些，他在豫州道上混了半輩子，經歷的大大小小事也不少了，從沒有一次讓他這般驚惶。世間或許有悶不吭聲掏錢的冤大頭，可絕對不是龍頭會。

像他們這樣的江湖幫會，就靠做做道上的生意，借助地利之便撈好處度日，開武館鏢局都算是正經生意了，大家都是一路貨色，誰還能不知道誰？龍頭會哪兒來的這么多金子？

「這筆錢是我親自經手的，看得真真切切，就是六百兩黃金。」賬房也知道這事非同小可，就更不願意沾上里面的麻煩了。他雖然在龍頭會混飯吃，但知道這件事的人不是一個兩個，金子那么沉，整整裝了五口箱子。原本以為是銀子，結果搬動的時候一不小心摔開了……金燦燦的一片，當夜來庫房的人都看見了。

「金子上有什么印記？」

銀錠金錠底部多半會有徽記，官銀有，私鑄的也有。

「原本有的，但是被磨去了。」賬房回答。

孟戚並不意外，如果要隱匿一筆金銀的來歷，磨掉徽記是必然的。

「成色如何？」

「……極好。」