閏縣城門前亂作一團。

拖家攜口, 用幾輛大車帶著細軟的鄉紳富戶驅使著家人仆役，與守城的兵丁爭吵。

城門官焦頭爛額, 他手下的兵丁也有些魂不守舍, 阻擋沖擊城門的人群時態度遠沒有昨夜那般強硬。

城隍廟那邊方才升起的詭異旋風，無論是不是妖蛟, 都已經說明這不是他們可以抵擋的東西, 誰還會嫌棄自己命長？

「昨夜城外傳來巨響, 地面隱隱震動, 聽說有個看不見的東西闖入了兵營……」

「嘶！那甘泉湯的大火？」

「誰知道呢？或許官府早就知道是妖孽作祟了……想抓住妖怪吃它們的血肉跟內丹, 結果妖怪拼死反抗重傷逃脫, 官府再借口捉拿盜匪, 在城中大肆搜捕。妖怪都是修煉了千八百年的, 煮了它們的肉能延年益壽呢，我老家那邊的神婆都是這么說的。」

「竟是這樣？」

眾人聽得一愣一愣，就連守城的兵丁都陷入了迷惑。

難道他們都被縣令騙了？

隱藏在人群里的孫掌櫃氣得想要吐血, 可是現在的情況又是他們需要的, 只有縣城里徹底亂起來，他們隱藏在城里的人手才能順利地「脫罪」逃離，所以他不僅不能阻止, 還要對妖怪作祟的說法推波助瀾。

「不, 邑宰不知道這回事！昨天火起之後，還是咱家掌櫃跟東城幾位老先生趕去衙役的，這事要說誰最可疑，那必定是……」

喊話的人望向城門那邊的兵丁, 忽然作出害怕的模樣，含糊地改口道，「必定是能調派兵力的人啊！」

百姓們來不及反應，人群中有個破鑼嗓門嚷道：「狗崽子你吞吞吐吐個啥，這不是縣尉，就是縣尉的親信！他們把閏縣折騰成這樣，現在妖怪來報復了，還不許大家罵幾句？我家老爺也有做官的遠親，誰還怕誰不成？」

「不錯，冤有頭債有主！找該報仇的人去報啊！」

「瞧老哥說的，妖怪殺暈了頭，還知道分人嗎？連厲鬼僵屍都沒有避免殃及無辜的腦子！快開城門，救鄉親們一命！」

「開城門！」

富有煽動力的叫嚷，讓人們心頭越來越慌。

沖擊城門的陣仗變大，守城兵丁隱隱潰散。

原本這些鄉紳就是他們得罪不起的人，打一打那些家丁仆役是可以的，如果要動真格的，這又是大白天，要做點手腳都難。於是城門官爬上城牆階梯沖著人群大喊：「城里沒有妖怪，這是謠言！把那些胡言亂語的抓起來！」

眾人哪里肯聽，特別是原來只在城門附近看熱鬧的百姓，聽到那一番話也神色大變急忙跑回去收拾行囊。

城門官眼看形勢就要失控，他怕承擔責任，更怕事後縣尉縣令砍了他腦袋，情急之下高喊道：「妖怪的謠言是盜匪放出來的，城門不能開，賊寇想要混在人群里逃離，城里沒有妖……」

不等他說完最後一句話，人群哄然一下徹底亂了。

賊寇就混在他們中間？？

不管是賊寇還是妖怪，都會要人命的！

尤其守城的兵丁里還混著居心不良之輩，這下徹底沒救了。

「……別聽頭兒的，妖怪確實沒有，可能鬧出那般陣仗的，你相信是嘯聚山林的賊寇？」

聽到這話的兵丁本能地點頭，是啊，牆硬還是骨頭硬？是房梁能扛還是我能扛？硬攔是要送死？

前面的人害怕賊寇想跑，後面的沒聽到城門官的話拼命往前擠，一下就沖過了心懷退意的兵丁，他們拍打著門，急切地要出去。

孫掌櫃朝著自己屬下使了個眼色，後者立刻把命令傳了開去。

「嗖。」

接連好幾人躍了出來，踹倒城門官，撬了拉索，迅速將門栓抽了出來。

厚重的城門立刻被眾人徐徐推開。

人群歡呼著一涌而出，期間還有人避閃不及摔倒在地。

可是這時無人管他們的死活。

一個婦人哀嚎著伸出手，她的孩子被淹沒在人群中，她被擠在城門洞牆壁上動彈不得。

在混亂之中，婦人凄厲的哭求聲根本無法被聽見，只能看到她痛苦扭曲的面容。

忽然有一股無形之力推了人群一把，奔逃的人東倒西歪站立不穩，仿佛是妖風刮過。

「妖！真的有妖！」

鄉紳的馬車險些被掀翻，人們驚恐退縮，地上滿是擠掉的鞋子。

那婦人只是感到眼前一花，懷里就多了一個敦實的娃，正是她被擠倒的孩子。

小孩的額頭磕破了，身上有幾個腳印，正在哇哇大哭。

婦人不知道孩子是怎么回來的，她聽著耳邊人群喊著妖怪，下意識地摟緊了孩子，面色慘白。

誰也沒有看到「妖風」中有人影落在孫掌櫃的馬車上，無聲無息地掀簾進去。

「主公。」

孫掌櫃恭敬地讓出一個位置。

斗笠人微一頷首，他冷冷地望向那個抱著孩子惶恐不安的婦人。

「多得主公憐憫，那孩子僥幸撿回一命。」孫掌櫃知道方才發生了什么，他並不感到驚奇。

就算是殺人不眨眼的魔頭偶爾也會發善心的，何況是作為密諦法王弟子的斗笠人。

「世上唯有孩童身上尚存靈性，死了可惜，然而——」

斗笠人話鋒一轉，半閉著眼睛道：「今日僥幸，來日必亡。那婦人手提包袱、肩背褡褳，財帛細軟一個都不肯拉下，手里還要牽著孩童，就這么擠在人群中焉能不出事？人心向來如此，已經摟在手里的什么都不願舍，沒得到的他們又都全部想要。若是九州升平河山錦綉，他們一心護在兜里的東西還能保住，可惜。」

可惜世道必亂，戰事將起。