宿笠趴伏在草叢里, 眉毛生生地擰成了一個川字。

他想不通。

天授王到底在哪里？

那天晚上他殺的是個冒牌貨，雖然翌日營帳內外出現了一些混亂, 也有聖蓮壇高手四下搜索, 但只是擺個樣子，很快大軍又繼續趕路了, 有腦子的人都看得出死的並不是什么重要角色。

逆軍陣勢分毫不亂, 要說奇怪, 也僅僅是那些將領有一些猶疑, 異動頻頻。

這些異動是針對天授王軍中勢力最大的鄭塗去的, 仿佛他們都猜出了那位始終帶著金色面具的天授王是傀儡, 想要成為人上人只有掌握兵權, 然後在軍中獲得更多的擁護跟勢力, 這樣才能跟聖蓮壇討價還價。

宿笠當然不明白這里面的關竅，他只能看出「聖蓮壇」在逆軍之中影響力遠超預想，聖蓮壇教眾看起來都是糊塗蟲, 高層卻不像那么回事, 那位羅教主表面脾氣暴躁，實則十分精明。

兩次被羅教主氣機鎖定，差點暴露身形的宿笠如是想。

比起總是「受聖蓮壇氣」的鄭將軍, 顯然羅教主更像那個罪魁禍首。

沒有摸清楚底細, 宿笠不會貿然動手。

這才幾天而已，作為殺手要殺一個人，就算耗上半年都不稀奇。

只不過宿笠通常不會這么做，他也沒這么做過, 因為這會耽誤他苦練刀法參悟武道的工夫。換了從前遇到這等棘手狀況，他會立刻收攏屬下，回去稟告阿顏普卡，反正總有腦子更好的人給他拿主意辨形勢。

可現在不一樣了。

刀客自己也說不清哪里不同，他只隱約覺得，自己不再是那個收錢買命熱衷武道對一切都漠不關心的殺手。

——顧慮變多，會讓刀法變慢，不是一件好事。

為什么墨鯉會不一樣？

這是宿笠第二個想不通的地方。

沒錯，他認出了華縣城牆上的人是誰，武功到了他們這個地步，光看招式就能認人了，更何況墨鯉用的是刀。

墨大夫……刀勢比豫州遭遇的那次更強了。

只遙遙見得白虹雪練，眨眼十幾道刀光縱橫交錯，就這么明晃晃地「掛」在城牆壁上。

忽上忽下，無弗遠近，驀然來去，如雷貫空，如電耀世。

要不是情形不對，宿笠都想追上去問問，一來討教刀法，二幫他想想真正的天授王到底是誰，還是說壓根就沒有這個人，他得打道回府？

宿笠摩挲著刀鞘，繼續發愁。

他白白錯過了一個刺殺的好機會，在幾萬人同時震懾於那面城牆上顯現的刀法時，他已經到了天授王大軍外圍，就算再有時機他也沒法掉頭奔回去刺殺羅教主。

羅教主身邊沒有生面孔，連車夫都是聖蓮壇的護法，宿笠想要接近對方，只能假扮聖女。

如今連這條路都沒戲了。

看著緩緩入城的大軍，宿笠將半個身軀浸入泥坑，放緩氣息，逐漸變得跟朽木草石一般無二。

***

羅教主慢慢走下車架，沉默地看華縣城牆上遍布的一道道刀痕。

雷火彈的硝土氣，混雜著血腥以及厚重的青苔被削碎後的草腥，乍聞甚至令人作嘔。

刀痕主要集中在城牆上半部，最近處也有一人高，伸手一觸，沙土碎石就簌簌滾落。

「好狠的手段！」

羅教主臉色一變，轉頭就去尋鄭塗。

這時天授王的車架也緩緩駛近，鄭塗跟其他將領在城門前相迎，羅教主不需要特意找他，去覲見天授王即可。

天授王有「紫微星君降世」的名頭，哪怕是聖蓮壇的教主，在天授王面前還是要行禮的。

哪怕是自己扶起來的傀儡，羅教主在面子上也從來不虧，因為他知道，只要他露出一分輕蔑之態，他的屬下就能擺出十分。這般上行下效，紫微星君的招牌根本不好使，還能拿去騙誰？怎么糊弄那些窮苦出身的百姓？

反正裝神弄鬼好多年了，羅教主直接把傀儡當做泥塑雕像來拜，神態要多恭敬有多恭敬。

倒是車上的傀儡做天授王還沒多久，膽子小，差點撐不住。

好在車架有簾幕遮蔽，天授王還得戴金紫面具，才沒露餡。

「……教主免禮。」

「帝君，土地公來稟，華縣地基松軟不可久駐。」羅教主低眉順眼地說。

聖蓮壇的人都稱天授王為帝君，紫微星君在天庭也有紫微大帝的名號，因為這個稱呼太過諂媚，逆軍將領跟投靠過來的其他江湖人就只喚王上。

眼下聽到羅教主又在「胡吹大氣」，借著神神鬼鬼的名頭說話，一些人難免露出怪異神色。

「羅教主此言何意？」第一個蹦出來的是霹靂堂長老雷賢，樹皮似的老臉皺成一團，怪聲笑道，「這一路士卒多有辛苦，就等著養精蓄銳然後攻下南平郡州府，怎么這會打起了退堂鼓？」

羅教主心里厭煩，面上卻不表現出來，畢竟他的話不是說給天授王聽的，而是鄭塗。

「雷老先生趕了一天的路，怕是已經累壞了。」有將領打了個哈哈，試圖圓場。

雷老頭一努嘴，把尖酸刻薄發揮到了極致：「看了一場神將降妖失敗的大戲，老夫我嘆為觀止，如今士氣不振，教主可有話說？」

羅教主眉毛倒豎，他本就是一副粗獷蠻橫的長相，發起怒來胡須看著就跟鋼針一樣，周身氣息狂暴，挨得近的人連腿都要嚇軟了。車架里的天授王連忙打起精神喝道：「好了！吵吵嚷嚷的成什么話？」

態度雖強硬，話卻說得沒什么氣勢。

雷老頭頓覺狐疑，他感到天授王跟之前見過的好像不一樣，虛軟無力的，難道這些天睡女人睡過了頭，加上舟車勞頓徹底虛了？這可不好，天授王沒有子嗣，到時候聖蓮壇說一句紫微星君回歸天庭，再隨便指認一個將領做什么勞什子星君，他們霹靂堂之前賣的好費的功夫不就報銷了？

鄭塗把眾人的反應都看在眼里，他不去摻和，只是悄聲命親衛去城牆附近查看。

不一會兒，人回來了，滿臉驚駭像是一時無法回神。

「將軍，不好了，那牆看著頂不住事。」親衛艱難地伸手道，「一碰就掉碎石，推一下有幾塊磚都在晃，雖然不至於倒塌，但是要守肯定守不住，撞車沖個幾次這牆就完了。現在士氣大跌，連那些聖蓮壇教眾都被嚇住了，還怎么去打南平郡府城？」

鄭塗沒吭聲，眼底盡是厲色。

——何止啊，鄭塗心想，那人既不想把華縣這座城池留給他們，卻又要把他們拖在這里。

鄭塗想要讓大軍繞過華縣都沒有可能，因為他跟羅教主都要仔細觀詳揣測這壁上的刀痕。

這樣的對手，他們遲早要對上，