「如今，周死了，說實話，臣妾真是松了口氣，因為臣妾知道，再也沒有人會帶累陛下的聲譽，會連累陛下了。此等小人，非但不能夠給陛下帶來助益，還給陛下帶來如此大的麻煩，使得朝臣與陛下離心，百姓與陛下離德，實在死有余辜！依臣妾看來，陛下完全不需要為這么個玩意兒傷心。這種禍害，死了就死了！陛下應該抓緊這個機會，將他的罪行公之於眾，以挽回您在朝臣與百姓心目中的形象。能干的臣子再培養就是了，無論您培養哪一個，都比周強！」

「臣妾知道，您對世家大族不放心，怕他們手中的權勢太大，威脅您的地位，可您是萬民之主，親自扶持了那等有真才實學卻又沒有根基的寒門學子上位，他們如何會不感激您？拼死為您效忠？到時候，您想要什么樣的能臣不能有？且說句實在話，這樣的人，用起來不比周放心？周如此膽大妄為，闖下彌天大禍，可不就是仗著與您的親戚關系？」

藤皇貴妃的一席話，著實出乎了楚帝的意料。楚帝原先就料到了藤皇貴妃想說什么，說句實話，對於與藤皇貴妃談論這個話題，他是排斥的。他不過是礙著情面不好拒絕，才聽藤皇貴妃說了下去，可誰知道，藤皇貴妃的話，他最後還真的聽了進去，頗覺有理。

藤皇貴妃說的很有道理啊，他為什么重用周家人，不就是因為他們是自己的母族，用著順手，用得放心嗎？如果有一日，他們非但不能讓自己放心，還要讓自己為他們背負無窮無盡的麻煩了，那么，他為什么還要再繼續無條件地庇護他們呢？

原先，楚帝不見得沒有想到過這一點，只是一則有婉貴妃的話語在先，二則他被來自外界的逼迫激起了逆反心理，刻意不去想這些，只想跟那些逼迫他的人對著干，這些掩藏在事實底下的最簡單直觀的東西，反而被他給忽視了。

且藤皇貴妃說的也沒錯，他只想著周家是親戚，定是要站在自己這一邊的，卻沒有想到，周家也會有自己的私心和小算盤。周家能夠給他帶來多少便利，就會給他帶來多少麻煩！周家的確是膽大妄為，然而這又何嘗不是他自個兒縱出來的呢！如此看來，果然還是重用寒門的好，至少那些寒門學子毫無根基，只能依靠自己，還有什么比這更能保證他們的忠誠？

一想到這里，楚帝不由心中暗自慶幸：「多虧有愛妃的提醒，否則，朕只怕就要白白做這惡人了！」

表弟死了，是很可惜，然而他給他帶來了那么多的麻煩，在楚帝的心中，這份可惜也變淡了。

藤皇貴妃淡淡一笑：「臣妾不過是見不得皇上吃虧罷了，皇上不怪臣妾多嘴就好。」

楚帝看著明艷動人的藤皇貴妃，眸光一閃，笑得意味深長：「朕以前可從來不知道，愛妃竟這般聰慧！」

「臣妾可不懂得你們大楚人肚子里的那些彎彎繞繞，臣妾不過是憂心陛下，所以多想了幾步罷了。」

楚帝道：「愛妃的關心，朕很歡喜呢。」看他這模樣，擺明了是想留宿皇貴妃宮中的，可惜藤皇貴妃卻興致缺缺，以小日子為由，委婉地勸楚帝去了別宮。

送走楚帝後，藤皇貴妃的貼身侍女面帶笑容地道：「幸虧有衛妃教給您的那些話，不然，這一次，皇上又要白白放過周家人了。瞧那婉貴妃，不過是懷了個孩子，都快騎到您的頭上來了，皇上又向來偏袒她，對於她先前犯下的過錯絲毫不以為意，真是氣人！」

「有什么好氣的？在宮里呆了這么久，你難道不知道皇帝是個什么德行？」在說起楚帝時，藤皇貴妃毫不掩飾自己的厭惡：「這宮里頭，也就只有衛妃是好的，其他人……本宮是早早就看透了！」

她先前若是願意為了自己的國家，在楚帝面前卑躬屈膝、隱忍討好的話，在經歷了上次那件事後，她就徹底對楚帝冷了心。現在，她別說與楚帝行周公之禮了，就連被楚帝拉一拉手，都覺得惡心。