盯著衡哥兒，「你總說要讀書，耽誤幾日，又怎么樣呢。」

衡哥兒卻說，「不積跬步，無以至千里，不積小流，無以成江海，可見還是不要浪一點一滴的時間。」

許七郎撇撇嘴，「我看你要成個小老頭了。」

說完衡哥兒，就又對撿完了櫻桃的丫鬟吩咐，讓她們把櫻桃拿去用冰凍了淋上玫瑰糖漿，先給許氏送去，然後他才和衡哥兒去吃。

衡哥兒說他，「你倒是知道如何討好我的母親。」

許七郎眉開眼笑，又湊到衡哥兒跟前來，說，「父親的意思，是希望我以後跟著你一起讀書呢，恐怕是到你家來讀書，衡弟，以後我和你住一起可好。」

雖然許七郎比衡哥兒大了兩歲多，他在衡哥兒面前卻不敢倨傲自大，甚至很多時候，都是小心翼翼和他說話征詢意見的。

衡哥兒聽他如是說，也就知道了許大舅來他們庄子上的用意了，衡哥兒自己就和許氏說過希望有更好的老師來教他，而不是酸腐的朱先生，許氏大約會借此直接同他在京里的父親季大人說，希望季大人給請好的先生來教他。

這其中，自然有好幾層意思。

季大人在京里，身邊女人不少，但是這幾年，除了新提上來的六姨娘生了一個女兒外，竟是無所出，要說，季大人也是不惑之年了，在古代醫療條件很差的情況下，四十多歲生育能力已經很低，要再生出兒子來的概率很小，所以他即使很不想面對太太許氏生下的季衡的問題，但他也要想一想了。

許氏寫信上京讓他給請夫子，就是想要他正視季衡。

季衡也一直是非常爭氣的，因為內里裝著一個二十幾歲的靈魂，所以小小年紀，已經通讀了四書五經，被稱為神童，只因許氏很少讓他出門，才沒有才名遠播。

在這種情況下，季大人大約也會想將季衡當成長子對待，要是能夠接他入京，那是最好了，即使不接他入京，季衡也到了可以上族譜的年齡了，許氏是希望將季衡上成兒子的。

對季衡來說，他是非要做季家長子不可的。

要說，他要是被當成女人，在這個年代，日子可就太難過了，而且，他滿腔豪情壯志，非為男丁不可為。

所以他讀書才那般刻苦。

衡哥兒對上許七郎略帶討好的笑容，只是淡淡回道，「如果你來我家，母親自會為你安排住處，你大可放心。」

許七郎不滿意地道，「讓我和你一起住，又如何呢。」已經帶了點埋怨，衡哥兒說，「我最不慣和人同睡，連丫鬟媽媽們也不要在房中伺候，更何況是你。」

許七郎說，「那你是說我還比不得丫鬟媽媽們了。」

旁邊跟著伺候兩人的董媽媽就笑著說，「表少爺和衡哥兒，自然比我們要親多了。」

許七郎笑著哼了一聲，不再就此糾纏。

他們回到正院里去，櫻桃已經處理好了，許七郎就到許氏跟前去說，「姑母，這櫻桃是我摘的，可吃得？」

許氏道，「這爬樹要是摔下來可怎么得了，以後可別再這樣不知輕重了。」

許七郎嘟了嘟嘴巴，「我又不是衡哥兒，爬樹可難不倒我。」

衡哥兒坐到許氏的身邊去，「術業有專攻，你就專攻爬樹吧。」

他這話倒是把許氏和許大舅都逗笑了，許大舅盯著衡哥兒看，越看越覺得衡哥兒長得好，即使才七歲，身形臉蛋都沒長開，但已經是帶著一身風流，淡然雅致，讓人一見忘俗了。

許大舅就說道，「達川，你看看，你比衡哥兒大了兩歲，卻沒有他一半的穩重。」

許七郎不以為意，「衡弟是像女孩兒，我又不像。」

他說完，只見許氏神色就怪怪的，衡哥兒也目光沉了沉，許大舅都感覺氛圍為之一變，趕緊說兒子，「什么女孩兒，以後你再亂說。」

許七郎不知道自己哪里說錯了，但看父親生氣，只得訥訥住了嘴。

午飯後，許大舅就要帶著許七郎回去了，許七郎不樂意回去，「爹爹，您就讓我在姑母家里多待幾天，也好在姑母跟前盡盡孝心。」

許大舅樂道，「你倒會說話，你在你姑母跟前，不要讓她操心倒是好的，你倒會盡孝心了？」

許氏便留了許七郎，「就讓七郎在庄子里住幾日吧，我過幾日進城里去，到大哥府上拜訪，就順道帶他回去。」

許七郎於是高興地說，「那就這么辦，侄兒謝過姑母。」

許大舅是個和藹的商人，平常是見人三分笑，對兒子也是該嚴厲的時候才嚴厲，平素很慈愛，導致兒子也不是很怕他，他笑說，「既然如此，你就跟著你表弟，好好看看衡哥兒是怎么學習的，你也要改改你那三天打魚兩天曬網的習性了。」

就此，許七郎就留了下來。

許大舅就只許氏這么一個嫡親妹妹，其他還有三個庶弟，早年父親過世便分了家，幾個庶妹，也是早早嫁了人。

許大舅和許氏的關系，自然是最好的。

許大舅也正是仰仗著妹夫季大人在朝為官，生意才越做越順，對妹妹許氏，便是從來不吝嗇。

4、第四章花到荼蘼（一）

送走了許大舅，綉坊里又來了人量身給制夏衣。

太太許氏拉著兒子，聽女裁縫連連贊嘆，「大少爺這幾月又長了身量，好看得年畫上的仙童娃娃也沒得比了。」

衡哥兒一雙眸子黑幽幽如墨玉，眼睫濃密幽黑如鴉翅，看著人的神色又總是深邃而淡然的，倒不像小孩子的眼，他將女裁縫看了幾眼，女裁縫心里倒是一跳，不大好意思起來。

許氏則是歡欣地說，「這七八歲，正是長身子的時候，去年的衣裳，他今年是都不能穿了，全要制新衣才行，以前的舊衣服，都要拿去送人了。」

許七郎坐在許氏另一邊，許氏讓裁縫也給他量身制衣，許七郎趕緊就拒絕了，「姑母，侄兒就不用了。來前母親才讓制新的夏衣，回家就能穿了。您這里再幫制了，今年夏衣就多了，我也正是長身量的時候，明年也就不能穿，倒是浪了。」

許氏笑著拍了一下他的肩膀，「七郎還幫你姑母省著這些嗎。」

許七郎卻一本正經地說，「能省一點是一點吧。我隨著父親出門，看到街上沿街乞討的孤兒，衣不蔽體，面黃肌瘦，雖然現在已經是三月了，但到底夜里也是冷的，不知他們夜里怎么過，哎，朱門酒肉臭，路有凍死骨，這一句話，父親時常在我們面前說起。」

許氏還沒說話，裁縫已經誇贊道，「七少爺小小年紀，這份憐憫窮苦人家的心，就讓人感動，舅老爺也是教導有方，他一向積善積德，好人有好報。」

許氏也說，「為人就該有憐憫之心，人這積德是實實在在有好處的。」說到這里，她的話就止住了，看向兒子，衡哥兒倒是神色平淡，沒看出有什么來，她自己心里則是一痛，兒子是那么一個身子，許氏心里哪里不怪是自己上輩子陰德沒有積夠呢。

衡哥兒對許七郎倒是側目的，沒想到許七郎小小年紀，又生在大富之家，卻有這份心思，看來也是許家教導有方。

雖然許七郎很想和衡哥兒住一間房，再說兩人都是男孩子，年齡都還小，睡在一張床上也沒什么，但許氏卻並沒有答應，而是給許七郎安排了西偏院里住，又安排了兩個丫鬟和媽媽照顧。

衡哥兒是個十分安靜的人，第二日一大早寫完字又給許氏請安，然後才吃早飯，這時候許七郎才起來，給許氏請了安後坐在餐桌邊，慢吞吞吃了早餐。

飯後，許七郎以為可以如前一天那么玩，喜笑顏開地和衡哥兒說天氣好正好釣魚，沒想到衡哥兒卻要去書房里讀書了，許七郎唉聲嘆氣之後也只得跟著他去了書房，許氏讓人給他也安排了一張書桌，兩人在書房里各據一方，朱先生倒是在衡哥兒復習了一陣功課後才來，開始一天的課業。

朱先生認識許大舅，許七郎也見過幾次，看增加了他這個學生，也並沒怎么在意。

許七郎待在季家桃花庄上，日日里除了學習還是學習，就有些坐不住了，這日晚飯後，他就對許氏提出想回家去了。

「姑母，您之前說要進城去我家做客，這到底是什么時候去呢。」

許氏一時倒沒有回答，和藹地讓丫鬟給送茶來，丫鬟婆子拾著飯桌，她就帶著許七郎和衡哥兒進次間去坐。

許氏在羅漢榻上坐下來，又摸了摸衡哥兒的手，覺得有點涼，就對丫鬟扶風說，「你去衡哥兒房里把他的衣裳拿一件來，不然又要冷到了。」

許氏的無微不至，讓衡哥兒很是感動，「母親，我不冷。」

許氏嗔怪他，「那要病了，你才知道冷了。」

許七郎也說，「衡弟身子就是很弱。我就挺好的。」

許氏招手讓他在自己身邊去坐下，也摸摸他的手，「你要是冷，也要加一件衣裳。」

許七郎對著坐得端端正正的衡哥兒一笑，「我才不是衡弟，我不冷。」

一番話後，許氏才又說起許七郎要回家的事，「你父親來了信，說讓你再在這里住幾日呢。我近日也不會進城里去。」

許七郎就覺得奇怪，一想之後就問，「是家里有什么事嗎？」雖然他年紀還小，但到底是大戶人家的出身，從小在上百人的內宅里長大，心思還是敏銳的。

許氏想到許大舅家的內宅事務，輕嘆一聲，「小孩子，不問這個也好。」

許七郎就更好奇了，衡哥兒也看向許氏，許氏想了想，才說，「你家里的九姨娘，姓林的那個，前幾日生孩子時難產了，大人孩子都沒保住。你家里出了這事，你父親就說讓你多住些日子才回去。」

許七郎一聽，人就沉默了，衡哥兒很少出門，不過對大舅家的這個九姨娘還是有點印象，就說道，「去年去大舅家，記得她做的酥山很漂亮。」

許氏也很感嘆，「是啊，她才十八呢。就這么沒了。這女人生孩子，都是閻王跟前走一遭的。」