進之子，挾恩圖報，蘇權又哪里會將女兒嫁他？

只是這話萬萬不能讓如玉知曉，他繼續說道：「我舍不得你，唯有苟延殘喘，被那姓呂的用來巴結上官，直到將我送到白靖萱手上。」他冷笑陣陣，「沒想到他們富貴人家那般淫亂，小叔子同嫂子一起尋了俊俏的小郎君作樂，我就是那時被公主瞧上，帶回府的。我不曾得知你已進京，若是早一步知曉，也不會讓你陷入那等兩難境地。」

「好哥哥，你受苦了！要不是為了我，你也不會入京，也不會……」如玉撲到辰砂懷里痛哭，辰砂也被她勾出淚來，兩人互作寬慰，彼此療傷。

屋內明燭已是走到盡頭，『噝』地一聲息了，只剩漆黑一片，辰砂輕聲哄著如玉，直到懷中嬌娃漸漸睡去，才長嘆一口氣，說：「玉兒，你應了我，就不許再反悔了！」

第二日天光大亮，如玉醒來見身邊早已沒了人，昨夜溫存仿佛春夢一場，低頭看到胸脯上的吻痕還在，才放下心來，真的不是夢呢。

孝女居中，日子過得極是平淡，旁人許是早就受不了這般死氣沉沉，如玉卻是甘之如飴，這樣清靜的日子，許久都不曾有過了。

那貼身丫環是公主府采買了來，專門配給如玉的，頭回被人用還未來的及改名字，本名叫鰱睛，如玉覺得這字有些不雅，就為其改了名，叫憐菁。

可她雖占了個憐字，卻從不曾楚楚可憐，二十多歲年紀，總是冷著一張臉，一言不發的守在一旁，且她身量比如玉高出半頭，杵在一旁叫人分外別扭。如此過了兩天，如玉實在受不得，就叫她沒事自己呆著，有事再喚她不遲。

如玉不擅女紅，卻愛練字習畫，無事之時總是坐於窗前寫寫畫畫，消磨時間倒也不錯，只是寫著寫著，最後總會寫出『蘇澤』二字。

她時常盯著通篇的『蘇澤』發呆，又有些厭棄自己，澤兒與河兒都是弟弟，這樣偏心到底是何緣故？她與蘇澤一母同胞，卻也從未覺得蘇河是外人，繼母對她一向慈愛，從未偏心苛待，當不是為了這個；大概因為蘇澤是嫡長子，將來是要繼承家業的，難對他不同……

正在這時，憐菁走進屋來，說：「姑娘，您的信。」

「信？」如玉不解，她在此處與他人並無往來，辰砂哥哥也用不著多此一舉，難道是白家人？她有些怕，手抬起來遲遲不敢伸過去接，憐菁被她磨蹭的煩了，直接將信放到桌上，又一言不發的退後兩步站著。

「你……」如玉被她弄得有些不快，便是小門小戶的婢女也沒有這樣不懂事的，方才直眉瞪眼的闖進屋來不說，此時又不耐煩的甩臉子，可她脾氣和軟，只是嘆口氣說：「我來京時間不長，好些事都是不懂的，你若知道，就與我講講，若是不知，我也不為難你，好歹把個來龍去脈告訴我一聲，我才知道該如何處理啊。憐青，這信是誰送來的？」

「姑娘看過便知。」憐青冷著一張臉答道。

見她不聽勸，如玉拿她也無辦法，心想是福不是禍，是禍躲不過，這信無論是哪來的，總要看過才好應對，可她心里想的明白，還是難掩焦慮，兩手發抖的打開信封。

『阿姊可還安好，吾心憂之。再得陳伯搭救，拜為師。父親之事蹊蹺，故返鄉處置，唯望解惑。但求阿姊保重，事後必入京尋，從此再不離分。此事機密，閱後即焚。另，此女可信，有事托之。蘇澤敬上。』

信後另有白紙一張，上以數筆勾出一幅小畫：灶台邊上蹲著兩個小人兒，二人面帶黑灰，卻是笑容朗朗。

如玉喜極而泣，摩挲著那畫紙哽咽道：「澤兒！」

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