而本朝承平日久，軍中之人平時升遷無望，貪腐之風只會更甚，一來二去之下，小皇帝自覺無人可用，今次竟派了白靖榮為副將隨軍，這般任人唯親，可見也是氣數將盡了。」

說起此事，成良心知等了許久的機會終是來了，他俯身跪地，「求郎君准我迎戰白靖榮。」

「起來說話！」

蘇澤將他扶起，「說了多少次不必再執下人禮，你偏就不聽。我知你報仇心切，不過朝廷此番發兵也是來勢洶洶，到時你為我先鋒，需多加小心，倘若失你，如斷我一臂。成良，萬事穩妥為先！」

成良默然半晌，最終長揖到地，「郎君大恩，今生只怕無以為報，成良任憑郎君驅使，以求早日助您建成大業！」

「這話可不能亂講。」蘇澤笑道：「時候未到呢！」

而後蘇澤代陳召見水寨中各位管事，細細商討應戰一事，直到三更鼓罷，眾人才散了去。蘇澤的身子已是疲憊非常，神卻是極為亢奮，只要大事可成，他與阿姊便可長相廝守，天下再無人敢去覬覦他的阿姊。

他的玉兒！

想起如玉，自然想到方才那場纏綿，蘇澤忍不住又是胯下一緊，心中又有些不快。虧他口口聲聲的說蘇河是個傻的，自己也不見得聰明，阿姊那樣美好，他怎就拖到不久前才開了竅？要是早能明白，又怎能讓她憑白受了那些苦！

如玉院中燈火未滅，小桃領了蘇澤的吩咐不敢稍有懈怠。她不是本地人氏，只因家中遭了大水，衣食無著之下隨著家人四處流浪，而後她家父母與幼弟皆感時疫，沒過多久只剩她孤身一人。

十六歲的小娘子，面貌談不上美艷，卻也還算清秀，她守著家人的屍首木呆呆地坐著，很快便被幾個不懷好意的惡徒團團圍住，正巧被蘇澤撞見。

他平生最恨那等欺凌弱女子的賊人，小桃驚惶的模樣令他升起一股無法平息的暴戾與恨意，待回過神來，地上橫七豎八的躺著那些身首分家的惡人，小桃滿身血污，顫抖著向他叩首。

自那之後，小桃便投了水寨，跟在張秀身旁伺候，如玉回返後又被指派給了如玉。小桃雖是處子，卻已年滿十八，男女之事大約也是懂的，她進了屋去替如玉擦洗，見她身下水光盈盈也絲毫不為所動，只因她早就知曉郎君對姑娘的心意。

她愛慕郎君，那一日他有如天神下凡救她於水火，試問天下哪個女子抵的過那等風流少年的怒起相護？只要郎君在場，她的眼中便裝不下旁人，而郎君望著姑娘的眼神溢滿了愛意與戀慕，她又怎能看不出？

小桃自知身份低微，只將綺思壓在心底，從不敢表露半分，生怕郎君知曉了便要將她配人，與其如此，不如好好陪在姑娘身旁，至少尚可見郎君一面。

如玉不知她的心思，被她伺候著擦洗已是羞憤欲絕，可這身子偏偏嬌軟無力，便是掙扎也掙不過她，小桃又是一心只聽蘇澤吩咐的，無奈之下還是被她伺候著拾干凈了。

蘇澤進門，就見如玉仍是滿面羞紅的坐在床上，小桃侍立一旁不錯眼的瞧著她，生怕她羞得狠了，做出什么有害自身的事來。

感到這屋內的窘迫氣息，蘇澤強忍著莫明的笑意叫小桃退下，自己坐到床邊，調笑道：「瞧這小臉兒紅的，好看得緊呢，阿姊讓我咬一口可好？」

如玉扭頭對著牆，全然不理他，好在蘇澤是個臉皮厚的，倒也不以為意，自顧自的脫了外衣挨著她躺下。

「三更都過了，你不回去睡，賴在我這里算怎么回事？」

「阿姊不怪我了？我還當你再也不肯同我說話了呢。」蘇澤笑道。